第2章 血染的登闻鼓

晨光刺破云层，朱雀门外的汉白玉台阶上还凝着夜露。陈长安立在城楼之上，俯视着宫墙外蜷缩在寒风中的人群。昨夜斩了李崇义的血迹已被冲刷干净，但空气中仍浮着一丝若有若无的铁锈味。

“陛下，五更鼓响过三遍了。”陆炳的声音从身后传来，飞鱼服上的金线在曦光中微微发亮。陈长安摩挲着袖中那卷从系统兑换的《天工开物》，突然听见远处传来沉闷的鼓声。

咚——咚——咚——

承天门外的登闻鼓震颤着，鼓槌每一下都像是砸在人心尖上。布衣青年撞开羽林卫的阻拦，额头在台阶上磕出深可见骨的血痕：“江州流民周子安，状告巡抚李兆年强征人牲祭河神！”

陈长安瞳孔骤缩。系统光幕在眼前展开：【触发紧急任务：斩首祭河案主谋（限时一炷香）】。他瞥见李庸的侄子——新任羽林卫中郎将李崇礼，正悄悄将手搭在腰间刀柄上。

“带人上殿！”年轻帝王的声音响彻城楼，惊起一群寒鸦。

紫宸殿内，李兆年蟒袍上的仙鹤补子随着他下跪的动作簌簌发抖：“陛下明鉴，江州大旱实乃河神震怒，献祭童女实属无奈之举啊！”他袖中滑落一卷染血的黄帛，“这是昨夜河神庙显灵的天书......”

陈长安突然轻笑出声。他缓步走下丹陛，玄色龙靴碾过那卷“天书”，靴底沾着的朱砂在青砖上拖出血色痕迹：“李巡抚可知，河神庙的梁木用的是南洋沉香？三日前工部奏报，说你挪用十万两治河银购得此木——”他猛地揪住李兆年的发髻，将人拖到殿外汉白玉栏杆前，“不如让河神亲自告诉你，他究竟要不要童女？”

文武百官惊呼声中，年轻帝王单手将封疆大吏悬在九丈高的城楼外。李兆年怀中突然掉出一串翡翠念珠，每颗珠子都刻着细如蚊足的梵文——正是李庸常年盘玩的那串。

“看来河神更想要李家人的命。”陈长安松手的刹那，陆炳的绣春刀已斩断李崇礼偷袭的弩箭。李兆年的惨叫声在半空戛然而止，血花在登闻鼓上溅出狰狞的图腾。

【任务完成！奖励：戚继光（附带三千戚家军）、高炉炼钢法（图纸）】

当夜，养心殿地窖。陈长安抚摸着系统空间取出的显微镜，将李兆年府中搜出的“河神水”滴在玻片上。幽蓝的荧光中，密密麻麻的钩虫卵正在蠕动。

“传张仲景。”他对暗处吩咐。白衣老者从《伤寒杂病论》中飘然而出，虚影手指点在显微镜上：“此虫畏苦楝，辅以青蒿汁......”

三更时分，一队锦衣卫踹开京城最大的药铺。陆炳拎着瑟瑟发抖的掌柜衣领，药柜最底层的暗格里，三百包苦楝子正散发着与“河神水”相同的腥气。

次日拂晓，二十口水泥浇筑的深井在江州境内破土。头戴藤盔的戚家军押着戴枷的河工，将掺了青霉素的苦楝汁倒入暗渠。当第一具童女尸骨从祭坛下挖出时，居庸关外的烽火台骤然亮起猩红狼烟。

陈长安站在新铸的千里镜前，看着关外草原上金帐汗国的鹰旗，指尖划过系统面板上刚刚解锁的【洪武大将军炮】。镜片反光中，岳飞的虚影正在武庙牌位前渐渐凝实......