第46章 权焰嚣张

刑部侍郎郑从义的出现，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在闻韶榭内外激起了千层浪。

他那身刺目的绯色官袍，以及身后那几名如狼似虎的衙役，都散发着一股令人不寒而栗的官方威压。

原本因沈如织精彩表现而热烈起来的气氛，骤然冷却，空气中弥漫着一丝若有若无的血腥与不安。

柳宗元学士眉头紧锁，他没想到郑从义竟会亲自前来，而且是以如此不请自来的方式。

他起身，语气中带着几分不悦：“郑侍郎，今日乃是老夫与京中同道举办的文人雅集，不知侍郎大人驾临，有何贵干？”

郑从义皮笑肉不笑地对着柳宗元拱了拱手，声音尖细而带着几分刻意的傲慢：“柳学士言重了。

本官今日前来，并非有意搅扰诸位的雅兴，实乃是奉了圣上口谕，听闻此地有一场关乎御史台官员清誉与江南商户讼案的‘辩论’，特来旁听一二，顺便……也想请几位‘关键人证’，与这位名满京华的沈姑娘当面对质一番，以正视听，免得有人混淆黑白，欺瞒圣听啊！”

他特意加重了“圣上口谕”和“关键人证”几个字，言下之意，今日之事，已不仅仅是文人间的清谈，而是惊动了圣驾的“公案”，他刑部侍郎代表的，是朝廷的意志！

他话音刚落，身后那几名形容狼狈的商户便被衙役推搡着上前，跪倒在闻韶榭的中央。

他们正是前几日向刑部递交匿名状纸，诬告顾昀和沈如织的“检举者”。

此刻，他们一个个面如土色，眼神躲闪，显然是被郑从义强行带来的。

沈如织看着这突如其来的变故，心中冷笑。好一个郑从义，好一个“奉旨旁听”！这分明是见雅集之势对己方不利，便想亲自下场，以官方身份强行干预，试图扭转局面！

她不动声色，静观其变。

郑从义的目光如同毒蛇一般，在沈如织那张清丽绝俗却不见丝毫慌乱的脸上逡巡片刻，随即转向柳宗元和在座的文人雅士，提高了声调：“诸位皆是饱学之士，明理之人。

本官知道，沈姑娘才情出众，绣艺惊人，也深得诸位赏识。但是，才华与品行，并不能混为一谈。顾昀一案，事关朝廷官员清廉，京畿商贸秩序，干系重大，绝非一场文人雅集便能轻易了断。

今日，本官便将这几位当初冒死检举的商户带来了，让他们当着诸位的面，与沈姑娘当堂对质。孰是孰非，孰真孰假，想必诸位心中自有公断！”

他这番话说得冠冕堂皇，既将自己摆在了“秉公办案”的位置上，又巧妙地暗示沈如织的才华并不能掩盖其“罪行”，更试图将这场“清誉之辩”的性质，从文人间的评判，强行拉回到官方审案的轨道上来。

那几名被带来的商户，在郑从义凌厉的目光逼视之下，不得不硬着头皮，开始重复他们早已被授意好的诬告之词。

只是，他们的声音颤抖，言辞也远不如匿名奏章上那般“义正辞严”，反而显得底气不足，漏洞百出。

“我……我们状告沈氏……沈如织，勾结御史台顾昀，利用其职权，为她……为她的‘江南茶布同盟’在京城行销货物提供便利，从中……从中牟取暴利……”

“是……是的，顾昀还……还多次收受沈如织的贿赂，有……有一次，我们亲眼看到顾昀从沈如织的宅邸出来时，怀中……怀中揣着一个沉甸甸的锦盒……”

他们说得颠三倒四，前言不搭后语，甚至连所谓的“亲眼所见”的细节都描述得含糊不清，引得榭内不少明眼人暗自发笑。

沈如织待他们说完，脸上露出一抹淡淡的讥诮，她转向郑从义，声音清朗：“郑侍郎，这便是您带来的‘关键人证’？他们所言，可有确凿物证？例如，顾大人收受贿赂的锦盒现在何处？里面装的是金银珠宝，还是绫罗绸缎？又或者，他们口口声声说我同盟‘垄断市场，牟取暴利’，可有我同盟强买强卖、或是哄抬物价的具体账册凭据？”

她顿了顿，目光如电，扫过那几名早已汗流浃背的商户，声音陡然转厉：“若只是凭空臆测，信口雌黄，那便是诬告！大唐律例，诬告反坐！郑侍郎身为刑部主官，想必比我这小小女子更清楚其中利害吧？”

郑从义被沈如织这番不卑不亢、辞锋犀利的话顶得脸上有些挂不住，他冷哼一声：“沈如织，你休要在此巧言令色，混淆视听！他们所言是否属实，本官自有查证。倒是你，身为一介商女，却与朝廷官员过从甚密，本就瓜田李下，惹人非议！你今日在此以‘锦书绣字’展示所谓账目，谁知那账目是否也是你精心伪造，用来蒙蔽世人的？”

他这是要从根本上否定沈如织自证清白的努力，将她的一切行为都打上“伪饰”的标签。

就在此时，一直沉默不语的李墨轩，忽然起身，对着郑从义朗声道：“郑侍郎此言，墨轩不敢苟同。沈姑娘以‘锦书绣字法’当众展示账目契约，其过程光明磊落，在座诸位皆可为证。

那绣出的字迹，一针一线，皆有迹可循，远比寻常墨书更难伪造。侍郎大人若不信，大可请京中刺绣名家前来当场勘验。至于沈姑娘与顾大人之间的往来，是否清白，也非侍郎大人一句‘瓜田李下’便能随意定论。若无确凿证据，仅凭捕风捉影之言便要入人于罪，恐怕……有失朝廷法度，也难以服众吧？”

李墨轩此番开口，言辞虽然温和，却也带着几分不容置疑的坚定。他信国公府二公子的身份，以及在文坛的声望，也让郑从义不敢太过放肆。

柳宗元学士也适时接口道：“郑侍郎，老夫以为，李二公子所言极是。今日之事，既然是‘清誉之辩’，便应以事实为依据，以公理为准绳。若这几位商户当真有确凿证据，证明沈姑娘或顾大人有不法行径，老夫与在座诸位，也绝不姑息。但若他们只是受人指使，恶意诬告，那朝廷也断不能容忍此等构陷忠良、扰乱视听之恶行！”

有柳宗元和李墨轩两位重量级人物出面力挺，榭内原本有些动摇的文人士子们，也纷纷点头附和，舆论的天平，再次向沈如织倾斜。

郑从义脸色铁青，他没想到沈如织竟能得到柳宗元和李墨轩的公然维护。他知道，若再强行施压，恐怕会激起众怒，反而对自己不利。

他眼珠一转，忽然将矛头指向了跪在地上的那几名商户，厉声喝道：“大胆刁民！尔等状告朝廷命官与京城名媛，证据何在？！若再敢含糊其辞，或是被本官查出尔等乃是受人唆使，故意诬告，定叫尔等尝尝我刑部大牢的滋味！”

他这是想弃车保帅，将责任推到这几个商户身上，自己则抽身而出，同时也是在杀鸡儆猴，警告沈如织等人不要得意忘形。

那几名商户本就是一群乌合之众，被郑从义如此一吓，更是魂飞魄散。其中一人，正是前几日在沈府茶会上被“盟誓鉴心茶”吓得捏碎茶杯的布行掌柜洪成！他本以为今日有郑侍郎撑腰，可以扳回一局，却没想到形势急转直下，自己反倒成了替罪羊。他想起沈如织那日关于“追魂引”的警告（虽然沈如织说是玩笑，但他心中已埋下阴影），又看到郑从义那凶神恶煞的模样，两相夹击之下，心理防线彻底崩溃。

“噗通”一声，洪成再次跪倒在地，涕泪横流，对着郑从义拼命磕头，哭喊道：“侍郎大人饶命！侍郎大人饶命啊！小人……小人不敢了！小人再也不敢了！是……是小的鬼迷心窍，听信了小人谗言，才会……才会一时糊涂，状告沈姑娘和顾大人……求大人开恩，求大人看在小人上有老下有小的份上，饶了小人这一次吧！”

他这话一出，其余几名商户也如同找到了救命稻草一般，纷纷跟着哭喊求饶，争先恐后地将责任揽到自己身上，只求能减轻罪责。

郑从义见状，心中暗骂这些废物无用，却也知道今日之事已难以挽回，只得顺水推舟，冷哼一声：“哼！一群无知愚民，被人利用尚不自知！也罢，念在尔等尚有几分悔过之心，本官暂且将尔等收押，待查明背后主使之后，再行发落！来人，将他们带下去！”

衙役们立刻上前，将那几个哭爹喊娘的商户拖了下去。

一场原本剑拔弩张的公堂对峙，竟以如此戏剧性的方式草草收场。郑从义虽然未能达到预期的目的，但也算暂时将自己从这场风波中摘了出来，只是脸色依旧难看至极。

他最后深深地看了沈如织一眼，那眼神中充满了不甘、怨毒与……一丝不易察觉的忌惮。他知道，这个看似柔弱的江南女子，绝非等闲之辈。今日之辱，他日后定会加倍奉还！

“柳学士，李二公子，今日叨扰了。”郑从义强压下心中的怒火，对着柳宗元和李墨轩干巴巴地拱了拱手，“本官尚有公务在身，先行告辞了！”

说罢，他便带着手下衙役，拂袖而去，背影显得有几分狼狈。

闻韶榭内，在经历了这番波折之后，气氛反而更加热烈起来。沈如织以其过人的智慧、胆识和技艺，不仅成功地为自己洗刷了污名，更在无形之中，狠狠打击了对手的嚣张气焰，赢得了在场所有人的敬佩与赞誉。

“锦瑟姑娘，不，沈姑娘！今日一见，方知何为‘巾帼不让须眉’！”

“沈姑娘临危不乱，智斗酷吏，当真是令人叹服！”

“有沈姑娘这等奇女子在，我大唐文坛与绣艺界，何愁不兴盛！”

赞誉之声此起彼伏。沈如织一一微笑着回应，心中却并无太多喜悦。她知道，今日之事，不过是她与京城那些强大敌人之间，无数次交锋中的一次而已。郑从义的退去，并不代表着结束，反而可能预示着更猛烈的反扑。

她的目光，不由自主地投向了远方那高耸的宫墙。真正的风暴，还在那里酝酿。

而她，必须尽快行动起来，在敌人下一次出手之前，找到更有力的盟友，掌握更关键的筹码。顾昀的冤屈尚未昭雪，柳家的血海深仇更是如芒在背。她的路，还很长。