第87章 又见毒针

王家的老太爷乃是他的岳丈，但这位岳丈却是个只知享乐的纨绔之徒，他的大舅子王仁同样也是个不成器的纨绔，待到王子腾退隐之后，王家下一代怕是要没落了。

薛家那边的情况亦复如是，薛家的族长虽是个能干之人，却英年早逝，留下的一群子女都还未成人，尤其是那继承人，被惯得无法无天，在金陵城内，“薛家小霸王”的名声可是响当当的。今日一番交往，贾琏深感这“小霸王”之名确实名不虚传，他不过寥寥数语，便让小霸王慷慨解囊，出手豪绰。...

在贾史王薛四大家族中，唯独史家未曾主动邀他前往，贾琏自然也就未去。况且史家主干并不在此地，他也没必要过分热络。尽管老太太是史家两位侯爷的亲姑姑，但贾琏心里清楚，两家之间存有芥蒂。他们家常来常往的，也只有史家大爷留下的遗孤，湘云妹妹一人而已。

除了走访这些亲戚，贾琏还热衷于参与各类诗会、文会，亦会主动邀人同往。

交际应酬，乃是他之所长。如今，无论他如何焦虑，结果都已尘埃落定，不如好好发挥所长，多结识些朋友。

及至放榜之日，贾琏留在家中，焦虑地在门边花厅里踱步，心跳如鼓，思绪纷飞。

倘若未中，回京后大老爷是否会赏他一顿板子？

贾琏觉得极有可能。

大老爷此次可是下了血本。

他已从表弟口中得知大老爷所送之物，即便早有心理准备，贾琏仍不禁倒吸一口冷气，心中一片冰凉。

难怪表弟无法抗拒诱惑，换做是他，恐怕也难以抵挡。

如此贵重之物都已送出，若结果不尽如人意，大老爷定会寻机出气。

但若是、若是他榜上有名呢？对于此次答卷，他心中还是颇有把握的。

想到此处，贾琏心潮澎湃。若此次能中，他便是十九岁的举人！

如此年纪，无论何处都是青年才俊。如此一来，明年的春闱也未尝不可一试。

虽希望渺茫，但人总有侥幸之心。若他真能侥幸得中，那他便是二十岁的进士了！

想到此处，贾琏更加急切，问身旁的金彩：“怎的还未有消息传来？”

他究竟中还是未中？

他的所有设想都建立在一个前提之上，那便是他此次能中。若未中，他便需再等三年。

三年时光太过漫长，且下一次他未必能有如此好运。

若未中，他又需苦读三年。回想起这两年的经历，犹如一场噩梦。贾琏深知，他无法再坚持一个三年了。

金彩擦着汗，脖子伸得老长，向外张望：“二爷，他们应该快回来了。”他心中也在埋怨派去的小子，这种时候还不机灵点，还想跟着二爷回京城？

就在两人几乎要望眼欲穿之时，终于有人一路狂奔而来：“二爷、二爷，您中了，您中了！”

贾琏一愣，随即狂喜：“哈哈哈哈哈，我中了，我中了！”

他按捺不住内心的激动，失态了，甚至流下了泪水：“我中了！我这两年太难了！”

表弟真是把他往死里逼啊，每当他稍有松懈，便各种鞭策，说什么只要读不死，就往死里读。说起这些，他真是一把辛酸泪。

即便他如此失态，贾家众人也不以为意。他都中了，高兴之下发泄一下又何妨？他中了，他说什么都是对的，就连他放的屁都是香的！

金彩已兴高采烈地吩咐起来：“快快快，鞭炮准备起来，报喜的人到哪了？铜钱呢？”

不多时，贾家祖宅便被“噼里啪啦”的鞭炮声包围，一片欢腾。周围之人顿时便知晓了结果。

“没想到贾家运气还真好。”

“先前出了个贾珠，去了，还以为贾家要没落了，没想到又出了个贾琏。”

“老国公若地下有知，也该欣慰了。”

“可惜了，贾家，且再看吧。”

?……

不论他们心中有何算计，表面上皆带着笑意前来道贺。

薛家亦早早派人候在榜下，得知消息的速度并不比贾家慢多少。薛宝钗闻听贾琏中举，不禁轻叹一声，这固然是喜讯，却也不免让她为自家的境况暗自神伤。

感慨过后，她再次审视起手中的礼单，沉吟片刻，便去找薛姨妈商议：“咱们的礼单是否该再丰厚些？”

自父亲离世后，她协助管账，眼见家中收益日渐下滑，薛宝钗心中忧虑难解。

薛姨妈笑得合不拢嘴：“加，索性再加三成，让你哥哥亲自去送，毕竟是他亲表哥，正好让他们兄弟俩多亲近亲近。若你哥哥能学他几分上进，再多的礼咱们也送得起。”

薛姨妈心底对家中生意并不过于担忧，虽这两年收益不如往昔，但家底殷实，无需为银钱发愁。待儿子年长些，能亲自打理生意，自会好转。

此刻，贾琏被众人的恭维之声环绕，风头甚至盖过了那解元。虽说他名次靠后，但解元年过三十，相貌平平，出身无奇，自然缺乏话题性。而贾琏出身显赫，年轻英俊，前程似锦，自然引来诸多人攀附。...

常言道，穷秀才，富举人，一旦中举，名下便有了免税之权，也有了做官的资格，自是有人捧着田产银两前来投靠。

更有甚者，无所求而随大流送上银两以示祝贺，这并不算贿赂，而是默认的规矩，当地大户、商人均会或多或少表示一番。

如此这般，即便出身平凡，也能一夜暴富，无需再为宅邸、春闱路费发愁。

消息迅速传至京城，贾赦闻讯大笑三声，暗叹将儿子送至外甥处，实乃近年来最明智之举！

确认消息无误后，他即刻命王熙凤给大家分发赏银，“二爷中举，乃是全府之喜，场面定要办得热热闹闹，绝不能逊于贾珠中举之时！”

王熙凤亦是笑得合不拢嘴，这是她首次对贾赦的命令心生欢喜，甚至想要办得更加隆重。

她渴望成为诰命夫人，如今看来，那一日似乎已近在咫尺。

老太太同样欣喜万分，命鸳鸯给大家分发赏钱，“此乃荣国府之大喜，快唤凤哥儿来，咱们要邀请亲朋好友，好好庆贺一番！”

荣国府喜事难得，此番定要与众亲友共聚，宣告荣国府后继有人！

隔壁宁国府的贾珍亦亲自前来道喜，望着喜气洋洋的荣国府，他面上含笑，心中却暗自不悦。回去后，他狠狠揍了贾蓉一顿，“我叫你读不进去书！”

他越打越气，同为贾家人，为何喜事皆在荣国府？宁国府可是长房啊！

贾蓉不敢辩驳，待贾珍气消后，被人抬回房中。

丫鬟担忧地前来照料：“大爷……”

贾蓉有气无力地摆了摆手：“快请大夫。”

并非他不想读书，而是书与他无缘啊！

与荣国府上下的欢腾不同，二房却显得格外冷清。王二太太仍在佛堂中，闻听外面的鞭炮与欢呼声，便问身旁的婆子：“家中有何喜事？”

她心中已有预感，却仍存一丝侥幸，直至亲耳从老仆妇口中证实贾琏高中，便紧抱着贾珠遗下的衣物，泪水如断线珍珠般滑落，“珠儿，你离去得太早，若有你在，我何至于此境？”

假使珠儿仍在人世，此刻必已身居进士之列，朝堂之上，风光无限。如此一来，即便自己偶有行差踏错，有这样一个出类拔萃的儿子作为依靠，也断不会落得被囚禁佛堂的下场。

念及此，王二太太更是悲从中来，哭声愈发凄凉。

那老仆妇见她如此，心中暗自不屑，嘴角微撇。她在荣国府多年，珠大爷在世时，也未见她如此频繁地缅怀，如今这番做派，又是演给谁看？

贾政在书房内也是长叹短吁，惋惜贾珠早逝。若他还在，家族荣耀便应由他承继，而今二房若想再展辉煌，还需漫长岁月等待。

贾宝玉则是满心郁闷，为何众人皆对仕途趋之若鹜？难道做一个清清白白的人不好吗？更何况，如此一来，父亲定会更加严格督促他的学业，宝玉心中叫苦连天。

唯独贾环，对贾琏的成就真心欢喜。他铭记自己能入学堂皆因二哥，二哥前程似锦，他们自然也能沾光受益。

消息传至林府，贾敏闻讯展颜，“琏儿终是苦尽甘来。”然而，随后又有流言四起，称贾琏之所以能中举，全赖林祥私下辅导。

哪家没有几个不成器的后辈呢？

因此，一向超然物外的林如海，在朝堂上竟也难得受到了同僚们的热情追捧。一番询问之下，方知众人竟是想让他代子收徒。林如海苦笑不已，婉拒道：“此事实在难以从命。”他绝不会强迫儿子做其不愿之事。

而在霖海府的林祥，对父母的“烦恼”浑然不知。收到喜讯，他先是一笑，补习班的任务圆满达成，接下来便是静待尾款了。

欢笑过后，林祥神色又凝重起来。

他手中握着那用毒针乞丐的供词。青阳等人并未随贾琏离去，而是留在金陵继续追查线索。

纵火之人虽已落网，但所知有限，不过是受人钱财，替人消灾。若非计划受阻，火未烧及目标，那乞丐也不会现身。

乞丐嘴硬，青石等人费尽周折才使其开口，揭露了幕后主使及毒针来源。原来，这一切皆出自一名走方郎中之手。

当青石等人寻至时，那走方郎中已不见踪影。虽未擒获其人，但此人在当地盘桓多日，关系网错综复杂。青石等人耗时良久，方理清其脉络，发现此郎中实非等闲之辈。

他与当地豪绅多有交往，青石等人的调查甚至引起了一些人的警觉，他们对此郎中讳莫如深。但在青石等人的多方努力下，还是挖出了不少信息。

这走方郎中自号郭台仙，年逾四旬，精通偏方医术，广交好友，时常免费为贫苦百姓治病，名声颇佳。然而，自他到来之后，此地便不再太平。他初来乍到之年，便有一支二十余人的游匪趁某大户元宵赏灯之际，洗劫其家，损失惨重。

那大户与郭台仙交情甚笃，事后不仅未生嫌隙，反而更加亲近。次年，郭台仙以偏方治愈一员外顽疾，名声大噪。但不久之后，那员外却突发急病去世，家道中落，只得变卖城中宅邸，举家迁回故里。