峡谷中的雾气渐渐散去，徐沐冉和张虎随着人群终于走出了那片危机四伏的区域。徐沐冉的衣衫早已被汗水浸透，手中紧握的信物珠子不知何时已经布满了细密的裂纹，仿佛随时都会碎裂开来。
“总算出来了。“张虎长舒一口气，拍了拍徐沐冉的肩膀，“徐兄，你看前面！“
徐沐冉抬头望去，眼前的景象让他呼吸为之一窒——一座巍峨的山峰直插云霄，云雾缭绕间隐约可见飞檐翘角的建筑群。山峰通体呈现出一种奇异的苍白色，在夕阳映照下泛着淡淡的月华般的光晕，想必这就是“苍月峰“名字的由来。
“这就是苍月峰...“徐沐冉喃喃自语，心中的震撼难以言表。与帝都的繁华不同，这里散发着一种超脱尘世的气息，让他这个落第书生既感到敬畏又心生向往。
山脚下已经聚集了不少通过峡谷考验的人，粗略看去至少有两三百之众。他们大多衣衫褴褛，神情疲惫，但眼中都闪烁着兴奋的光芒。徐沐冉注意到，人群中明显分为两类：一类像他和张虎这样的普通人，另一类则是能够御剑飞行的散修，他们虽然也经历了峡谷的考验，但明显从容许多。
“诸位新入门的弟子，请随我来。“一位身着青色长袍的中年男子不知何时出现在众人面前，声音不大却清晰地传入每个人耳中。
人群立刻安静下来，自觉地排成队伍跟随那青衣男子向山上行去。山路陡峭，但每隔一段距离就会出现一段平整的石阶，显然是人工开凿的。徐沐冉走在张虎身旁，注意到这些石阶表面光滑如镜，却神奇地没有丝毫打滑的感觉。
“张兄，你看这石阶...“徐沐冉小声说道。
张虎点点头，眼中闪烁着兴奋的光芒：“这是用'凝玉术'处理过的，据说只有筑基期以上的修士才能施展。看来苍月峰的实力比传闻中还要强大。“
随着海拔升高，周围的温度逐渐降低，但奇怪的是徐沐冉并不觉得寒冷，反而感到一股暖流在体内流转。他下意识地摸了摸怀中的包裹——那是离家时母亲亲手缝制的，里面装着几件换洗衣物和一本他最喜欢的诗集。
走了约莫一个时辰，众人来到半山腰一处开阔的平台。平台中央是一个巨大的水池，水面呈现出奇异的七彩色泽，不断有气泡从池底升起，在水面炸开时散发出淡淡的光芒。
青衣男子转身面对众人：“此处乃我苍月峰'洗灵池'，所有新入门的弟子都需经过洗灵池的测试，以确定灵根属性与资质。只有通过测试者，方可正式成为我苍月峰弟子。“
人群中立刻响起一阵低声议论。徐沐冉听到身旁一个散修打扮的人对同伴说：“听说苍月峰的洗灵池能测出最细微的灵根差异，比那些小门小派的测试方法精准多了。“
青衣男子抬手示意众人安静：“测试顺序按照通过峡谷的时间排列，最早到达的先行测试。请念到名字的弟子进入洗灵池。“
徐沐冉心中一紧——他和张虎几乎是最后一批到达的，这意味着他们将最后接受测试。张虎似乎看出了他的担忧，低声安慰道：“无妨，早晚都一样。我倒是好奇徐兄会是什么灵根。“
“我只希望能有修行资质就好。“徐沐冉苦笑道，“不像张兄，家学渊源，想必资质不凡。“
青衣男子开始念名字，被叫到的人依次走入池中。每当有人进入，池水就会根据其灵根属性发生变化。徐沐冉目不转睛地看着，试图从中找出规律。
第一个进入的是位身材高大的散修。当他踏入池中时，水面突然沸腾起来，随后变成了赤红色，如同熔岩般翻滚。
“火灵根，中品资质。“青衣男子宣布道，旁边立刻有弟子记录下来。
接下来是一位瘦弱的少年，池水在他进入后变成了深蓝色，水面平静如镜，只有细微的波纹荡漾。
“水灵根，上品资质。“青衣男子的声音明显提高了几分，“不错，站到左边去。“
测试就这样有条不紊地进行着。大多数人是单一属性的灵根，偶尔会出现双灵根的情况，每当这时，洗灵池的水就会呈现出两种颜色的混合。徐沐冉注意到，拥有上品资质的会被单独分到一边，想必会受到特殊对待。
“张虎。“终于，青衣男子念到了张虎的名字。
张虎冲徐沐冉眨了眨眼，大步走向洗灵池。当他踏入池中的瞬间，池水立刻变成了耀眼的金红色，水面不是沸腾也不是平静，而是形成了一种奇特的韵律波动，如同火焰在跳舞。
“火灵根，上品资质！“青衣男子难得地露出了一丝笑容，“站到左边去。“
张虎脸上露出得意的神色，走向那群上品资质的幸运儿。经过徐沐冉身边时，他低声说了句：“徐兄，我等你。“
随着测试的进行，平台上的人越来越少。终于，青衣男子念出了最后一个名字：“徐沐冉。“
徐沐冉深吸一口气，缓步走向洗灵池。他能感觉到所有人的目光都集中在自己身上，特别是张虎那鼓励的眼神。当他踏入池水的瞬间，一种奇异的感觉传遍全身——既不是冷也不是热，而是一种难以形容的空灵感。
池水...没有任何变化。
不，准确地说，池水变得完全透明，清澈得仿佛不存在一般。更奇怪的是，那些从池底升起的气泡在接近徐沐冉时竟然静止了，就像时间在他周围停滞了一样。
青衣男子皱起眉头，走近几步仔细观察。平台上一片寂静，所有人都被这异常现象惊呆了。
“这...这是...“青衣男子突然脸色大变，“空灵根？“
“空灵根？那是什么？“人群中有人小声问道。
青衣男子没有立即回答，而是快步走到平台边缘，对站在那里的几位年长者低声说了几句。那几人闻言，立刻走过来围着洗灵池观察徐沐冉。
徐沐冉站在池中，感到无比尴尬和不安。他能听到周围的窃窃私语，甚至捕捉到几声嘲笑。
“听说空灵根就是废灵根，根本无法修炼...“
“看他那穷酸样就知道没什么天赋...“
“白费功夫走到这里，还不如在峡谷就摔碎信物...“
一位白发苍苍的老者走到池边，示意徐沐冉出来。当徐沐冉离开池水后，洗灵池立刻恢复了七彩的颜色，仿佛刚才的异常从未发生过。
“年轻人，你叫什么名字？“老者问道，声音温和但透着威严。
“回前辈，弟子徐沐冉。“徐沐冉恭敬地回答，心跳如鼓。
“徐沐冉...“老者沉吟片刻，“你可知道什么是空灵根？“
徐沐冉摇摇头，心中升起不祥的预感。
老者叹了口气：“空灵根是一种极为罕见的灵根，它并非没有灵根，而是灵根属性为空。自古以来，拥有空灵根者几乎无法修炼任何属性的功法，因为无法储存和转化灵气。“
徐沐冉感到一阵眩晕，仿佛被人当头一棒。所有的希望，所有的努力，在这一刻似乎都变得毫无意义。
“不过...“老者话锋一转，“空灵根也并非完全没有价值。据古籍记载，上古时期曾有几位大能就是空灵根，他们另辟蹊径，走出了一条独特的修行之路。只是...“
“只是什么？“徐沐冉急切地问道。
“只是这种方法早已失传，近千年来，拥有空灵根的人最终都放弃了修行。“老者摇摇头，“你可以留在外门做些杂役工作，若有机缘，或许...“
老者没有说完，但意思已经很明显。徐沐冉感到胸口一阵刺痛，但他强迫自己保持镇定，向老者深深一揖：“多谢前辈指点。“
测试结束后，通过考核的弟子被分为三组：上品资质的直接成为内门弟子，中品资质的成为外门弟子但有机会晋升，而下品资质的只能做杂役。至于徐沐冉...他被单独分到了一边。
“徐兄...“张虎走过来，脸上带着复杂的表情，“别灰心，总会有办法的。“
徐沐冉勉强挤出一丝笑容：“恭喜张兄成为内门弟子。我...我会想办法的。“
当天晚上，新入门的弟子被安排在山脚下的临时住所休息，明日一早将根据资质分配到不同区域。徐沐冉独自坐在角落，听着周围人的欢声笑语，心中五味杂陈。
“听说那个空灵根的小子明天就要被派去打扫藏经阁了...“
“真是浪费名额，还不如让给有资质的人...“
“嘘，小点声，他就在那边...“
徐沐冉握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。就在这时，一位年长的弟子走过来，递给他一块木牌：“明日卯时，带着这个去藏经阁报到。虽然你无法修炼，但苍月峰不会赶你走，好好干活吧。“
徐沐冉接过木牌，上面刻着“藏经阁杂役“几个字。他抬头望向窗外的苍月峰，在月光下，那座巍峨的山峰显得更加神秘而遥远。
“不，我不会放弃。“徐沐冉在心中暗暗发誓，“既然空灵根上古时期有人能修炼成功，那就说明一定有方法。我要找到这个方法！“
第二天天还没亮，徐沐冉就悄悄起床，揣着母亲给他的包裹，独自向藏经阁走去。清晨的苍月峰笼罩在薄雾中，空气中弥漫着一种说不清道不明的气息。徐沐冉深吸一口气，感受着这与帝都截然不同的清新。
藏经阁位于半山腰一处僻静的平台上，是一座三层木结构建筑，外表看起来朴实无华，但徐沐冉能感觉到周围隐隐有能量波动，想必是某种防护阵法。
“你就是新来的杂役？“一位满脸皱纹的老者打开门，上下打量着徐沐冉，“听说你是空灵根？“
徐沐冉点点头，恭敬地递上木牌。
老者接过木牌，叹了口气：“跟我来吧。你的工作是打扫卫生和整理书籍，记住，不要乱动任何东西，特别是二楼和三楼的典籍，那不是你能接触的。“
徐沐冉跟着老者进入藏经阁，立刻被眼前的景象震撼了——一排排高大的书架上摆满了各式各样的典籍，有些看起来已经很古老了，书页泛黄，但保存完好。空气中弥漫着墨香和一种奇特的药草味。
“这是一层的布局图，“老者递给徐沐冉一张羊皮纸，“你先熟悉一下环境，然后从最东边开始打扫。记住，每本书都要轻拿轻放，若有损坏，后果自负。“
老者交代完就离开了，留下徐沐冉一人在偌大的藏经阁中。徐沐冉深吸一口气，开始按照图纸熟悉环境。当他走到最东边的一个角落时，发现那里有一个小小的书架，上面落满了灰尘，显然很久没人动过了。
徐沐冉拿起鸡毛掸子，小心翼翼地拂去书籍上的灰尘。突然，一本看起来特别古旧的书引起了他的注意。书的封面上用褪色的金漆写着几个模糊的字：《异灵根考》。
徐沐冉的心跳陡然加速。他环顾四周，确认没人后，小心翼翼地取下这本书。翻开第一页，上面赫然写着：“空灵根，又称无相灵根，非无灵根，乃万灵之始...“
徐沐冉的手开始颤抖，他迫不及待地继续往下读，却发现后面的内容大多模糊不清，只有几段话依稀可辨：
“...空灵根者，可纳百川而不盈...“
“...上古大能观天地之始，悟得空灵真谛...“
“...若得《太虚经》，或可...“
正当徐沐冉全神贯注地试图辨认更多内容时，身后突然传来老者的声音：“你在干什么？“
徐沐冉吓得差点把书掉在地上，急忙转身：“前辈，我...我只是在打扫...“
老者的目光落在那本《异灵根考》上，脸色突然变得异常严肃：“这本书不是你应该看的。放回去！“
徐沐冉赶紧将书放回原处，但心中的疑问却如野草般疯长。老者盯着他看了许久，突然问道：“你真的想知道关于空灵根的事？“
徐沐冉鼓起勇气点了点头。
老者叹了口气：“跟我来。“