文华殿外，两盏灯笼在檐下坚强地放着光芒，但如墨的夜色像一只无形的手，将黑暗洒向无尽的虚空。
湿润的夜风裹挟着仲春的寒意，在宫墙之间游走，发出呜咽般的低鸣。
一场突如其来的大雾正从金水河畔悄然升起，如同鬼魅般蚕食着整座皇城。
紫禁城内，一队身着轻甲的巡逻兵丁举着松油火把从东华门方向缓缓而来。
十二支火把在浓雾中挣扎，却只能照亮方寸之地，火光照耀下的红砖宫墙泛着诡异的青光。
按照今夜轮值安排，羽林左卫与府军左卫共同值守东宫外围。
这本是陛下精心设计的制衡之策——羽林卫擅长近身擒拿，府军左卫则擅长野战，弓马娴熟，两相配合，理应万无一失。
队伍末尾，四名弓弩手格外醒目。
他们背负的硬弓在火光下泛着乌黑油亮的光泽，箭袋中的白羽箭簇随着步伐轻轻颤动。
紫禁城戍卫虽已编配火铳营，然火铳装填需多道工序，遇敌瞬息难发，多为守门军士使用。
而巡逻士兵多配硬弓劲弩，一矢既出，立可杀敌。
此时，走在最后的弓弩手王广额头渗出细密的汗珠。
他的目光和其他人一样，不断扫视着右侧宫墙上浮现的人影和左侧金水河中泛起的涟漪，但他的右手，始终按在腰间的箭囊上。
没有人发现，在他身后三步之遥，一个模糊的身影极其自然地跟随着。
谁也没有察觉到，这个队伍竟然凭空多出了第五名弓弩手。
但是，这名弓弩手的箭袋空空如也，取而代之的是一截露出袋口的黑色麻布——那里藏着一支精心改造过的短式火绳枪。
当队伍拐过文华殿外西北角的瞬间，一阵怪风突然卷起，火把剧烈摇晃。
就在这光影错乱的刹那，那个黑影倏地脱离队伍，隐入宫墙的阴影中。
王广似有所觉地回头，却只看到浓雾中摇曳的火光。
他擦了擦额头的冷汗，继续向前走去。
夜色渐深，东宫西北角的宫女居所内，铜漏的水滴声清晰可闻。
东宫的盥洗制度森严如铁律——宫女们按职司轻重分批入浴，亥时整，方轮到她们这些批洒扫清洁的宫女。
而今晚，这个看似简单的安排，却也是计划中关键的一环。
太子方才的召见，差点让她比预先计划迟了一步回到居所。
若她未能准时经过那条蜿蜒小径，宫墙外抛入的布袋极易被走在路上的这几名同伴发现。
所幸她收拾衣物较为利索，这才与这几名宫女在亥时准时跨入淋浴房。
只见梁月季将湿漉漉的青丝挽起，迅速系好素白中衣的衣带，和几名宫女低声谈笑跨出那雾气弥漫的淋浴房，踏上那条蜿蜒小道。
主敬殿一处帷幔后面，王二姐像一尊石像般纹丝不动。
她黑色的夜行衣与阴影完美融合，只有那双鹰隼般的眼睛偶尔转动。
她能清晰地听到自己心跳的声音——再过两刻钟，值守的侍卫就会换岗，那是她唯一的机会。
轻轻摩挲着袖中的火石，不知为何，她感到这两刻钟过得比一年还要漫长。
殿外庭院中，两块形状奇异的假山石侧，同样是一身黑色夜行衣的江昊呼吸轻得几乎消失。
他身旁的曹虎正缓缓把玩着一杆和火枪形状相似的木棍。
两人像潜伏的猎豹般注视着宫墙下的某处，这里是太子殿下早先标记的地方。
虽然不明白为何要在此处守候，但身为东宫侍卫，他们早已将“不问缘由“四个字刻进了骨子里。
浓雾中，四块“石头“静静等待着猎物的出现。
忽然，一声几不可闻的“嗒“声从墙外传来。
江昊的瞳孔骤然收缩——一根浸过油的麻绳正悄无声息地从墙头垂下，绳端系着的黑色布袋在风中轻轻摆动，看起来竟像一只垂死的乌鸦。
还未等那只“乌鸦“完全落地，江昊已如鬼魅般闪出。
他一把抄过曹虎手中的木棍，身形在浓雾中划出一道残影，转瞬间便掠至宫墙之下。
指尖触到布袋的刹那，他心头猛地一颤——这分量，这形状，分明是一柄货真价实的便携式火绳枪！
冰冷的金属质感透过粗麻布传来，隐约还能闻到火药特有的刺鼻气味。
江昊强压住狂跳的心脏，以迅雷之势完成调换，又悄无声息地滑回原位，整个过程不过三次呼吸的时间。
就在他们重新蛰伏的片刻后，宫墙夹道处忽然传来细碎的脚步声。
几名宫女捧着浣洗过的衣物款款而来，朦胧的雾气中，她们素白的裙裾如幽灵般飘荡。
梁月季走在队伍左侧，看似随意地把玩着发梢，实则全身每一根神经都绷得死紧。
当余光捕捉到那根垂在暗处的麻绳时，她险些咬破自己的舌尖——谢天谢地，它还在！
计划仍然如此顺利！
她借着整理鬓发的动作深吸一口气，不着痕迹地侧身让过同伴，指尖却在袖中掐出个月牙形的血痕。
这个细微的走位调整，恰好将同伴的视线与那处宫墙死角彻底隔开。
当然，趴在假山侧的两个“石头”将这个动作看了个真切，曹虎的喉结不自觉地滚动了一下。
两人对视一眼，都在对方眼中读到了同样的震撼——太子殿下竟连宫女行走的路线都能料得分毫不差！
此时，浓雾中又传来一阵窸窣响动。
王二姐像条黑鳞毒蛇般从主敬殿方向游来，发麻的双脚让她总觉得今夜主敬殿侍卫换岗交接迟了半刻。
“不会出什么变故吧？”她心中暗自思忖。
当指尖碰到那冰凉的麻绳时，王二姐刚刚一直悬着的心终于落下。
以多年练就的夜行手法，她眨眼间便将布袋与绳索收入怀中，转身没入夜色中。
待一切重归寂静，假山侧的两人仍沉浸在震撼中。
江昊的掌心全是冷汗，他忽然想起先前太子对宫女动作还有黑衣人的描述，尽管十分轻描淡写，却比钦天监的预测还要准。