第153章 海怪，航图，神秘岛屿

亚德里安的七头蛇船艏劈开第八个浪峰时，瞭望员突然发出不似人声的尖叫。

那声音让所有人想起伦敦塔地牢里被拔舌的叛国者。

直到桅杆顶端的少年指着西北方海平线，喉管里挤出几个破碎的音节：“船长！蛇！七颗头的蛇！”

起初人们以为那是飓风掀起的浪柱。

直到其中一条“水柱”陡然弯曲，露出覆盖青灰色鳞片的蛇颈，顶端头颅张开时，利齿间垂落的黏液在月光下泛着磷光。

大副瘫坐在甲板上喃喃背诵《诗篇》，而亚德里安死死攥住罗盘箱。

父亲留下的青铜罗盘针正疯狂旋转，最终指向蛇怪的方向，仿佛冥冥中格雷家族的血脉在召唤灾厄。

“右满舵！升起所有副帆！”

亚德里安的吼声被第二个蛇头掀起的浪墙打散。

那怪物另外五颗头颅尚未完全浮出水面，但掀起的漩涡已让卡拉维尔帆船像核桃壳般颠簸。

他踉跄着扑向船艏像，七头蛇木雕的眼眶内，家族蓝宝石突然迸发幽光。

当第一颗蛇头砸向甲板时，蓝宝石射出的光柱竟让怪物发出婴儿啼哭般的哀嚎，缩回海面半寸。

“圣奥尔本保佑……”

木匠颤抖着递上鱼叉。

“那宝石……？”

“起来！不是祈祷的时候！”

亚德里安踹开弹药箱。

“把沥青和硫磺粉混进酒桶！”

他想起母亲焚烧异端书籍时用的配方。

三颗蛇头同时袭来，左侧的头颅咬住桅杆，柚木发出令人牙酸的断裂声。

船员们倾倒的燃烧剂顺着蛇鳞缝隙流淌，亚德里安将火把掷出的瞬间，爆燃的火焰照亮了蛇颈根部。

那里嵌着半块纹章盾牌，英格兰玫瑰与法兰西百合在焦痕中交融。

“是诅咒啊！”

老舵手在轰鸣中嘶喊。

“该死！是两国贵族的血咒养出了这种怪物！”

第六颗蛇头趁机缠住船艏像，木雕七头蛇的尾巴突然弹出一排钢刃，是亚德里安按加塔兰地图背面的机械图改装的特殊结构。

旋转的刀片削下海怪半片下颚，黑血喷溅在圣经封面上，烫出焦烟。

当最后的第七颗头颅从船底突袭时，亚德里安抓起父亲遗留的青铜玺戒按在罗盘上，家族纹章与磁针重合的刹那，整片海域突然陷入死寂。

海怪凝固成雕塑般的姿态。

亚德里安耳畔响起父亲受刑前夜的呓语：“大海是最后的棋盘，连死亡也能将成军。”

他福至心灵，抽出佩剑砍向罗盘。

金属碎裂的瞬间，七头蛇怪所有头颅同时爆裂，黑血如雨洒落。

甲板上残留的蛇牙间，那半块纹章盾牌显出清晰题铭：属于1337年首批出征法国的英格兰贵族联军统帅，正是约克公爵的曾祖父。

黎明时分，亚德里安在船长室摊开被血浸透的加塔兰地图。

阳光穿透船窗时，某条原本隐秘的航路突然显现：从亚速尔群岛向西，用七头蛇之血绘制的虚线直指传说中的安提利亚岛。

他摩挲着缺失蓝宝石的船艏像空洞，想起海怪眼中与自己家族徽章如出一辙的竖瞳。

这场袭击不是灾祸，而是大海用獠牙递来的邀请函。

当陆地上的贵族还在用纹章互相撕咬时，深海早已为真正的赌徒备好了更危险的棋局。

铁锈味的咸风撕扯着亚德里安的斗篷，他单手扣住卡拉维尔帆船的主桅支索，另一只手将单筒望远镜抵在渗血的右眼前。

正午阳光在加勒比海面折射出诡异的七彩光晕，三海里外的平静水域突然隆起直径三十码的透明水泡，巨型贝类海怪缓缓浮出水面。

“左舷炮装填链弹！右舷保持葡萄弹！”

他朝甲板下方吼道，喉间的血痂被咸涩空气刺得生疼。

十五名水手顺着缆绳滑向炮位，铁链与滑轮摩擦声混杂着葡萄牙炮长的粗哑口令。

距离缩短到两海里时，贝类海怪终于露出真容。

直径超过五十英尺的珍珠母贝壳在阳光下折射出刺目光斑，贝壳边缘生长着章鱼触须般的肉质裙边，每条触须末端都嵌着鹦鹉螺状的旋转口器。

大副巴塞洛缪扯着被硫磺灼伤的嗓子喊：“它要喷水了！”

话音未落，贝壳中央的虹吸管猛然收缩，高压水柱裹挟着尖锐的珊瑚碎片横扫甲板。

亚德里安扑向舵轮，帆船在千钧一发间右转十五度，水柱擦着左舷掠过，将两门备用小艇轰成木屑。

他感到有温热血滴溅在脖颈上，一眼瞥去，瞭望台少年被珊瑚碎片削掉了半片耳朵。

“链弹发射！”

炮长的吼叫与青铜炮的轰鸣同时炸响。

左舷两门十八磅炮射出缠绕铁链的实心弹，旋转的金属风暴撕裂贝类海怪右侧的肉质裙边。

墨绿色体液喷涌而出的刹那，亚德里安嗅到类似腐烂牡蛎的腥臭。

然而受伤的贝壳反而加速开合，更多高压水柱从不同角度袭来。

“它在制造幻象！”

木匠兼船匠乔纳森指着船尾惊叫。

原本空无一物的右后方海面突然浮现出五艘西班牙战舰的虚影，但亚德里安注意到幻影船帆没有随风向摆动。

这根本就是贝类海怪用光线折射制造的海市蜃楼。

他抽出佩剑砍断固定三角帆的绳索，帆布落下的阴影恰好遮住甲板上最关键的火药桶。

“右舷葡萄弹三连射！目标贝壳铰链部位！”

亚德里安的声音被新一轮炮击声淹没。

右舷炮口喷出的数百颗铁丸暴雨般砸在贝类海怪的贝壳连接处，珍珠母外壳终于出现蛛网裂纹。

但海怪的报复来得更快：三条伪装成海藻的肉质触须突然从船底窜出，吸盘紧紧附着在右舷吃水线附近。

“来人！砍断那些触手！”

亚德里安带头冲向船舷，双手巨剑劈在滑腻的触须表面却只留下浅痕。

水手长克雷格抡起船锚砸向吸盘，铸铁与肉质吸盘碰撞发出令人牙酸的吱嘎声。

正当更多人加入战局时，贝类海怪的贝壳突然完全张开，露出内部密密麻麻的珍珠状眼球，每个眼球都折射出不同的幻象。

“别看那些眼睛！”

亚德里安用斗篷裹住头脸，凭记忆摸到船舵位置。

整艘船在幻象冲击下剧烈摇晃，他听见有船员痴笑着走向船舷，却被及时赶到的巴塞洛缪用渔网套住拖回。

贝类海怪的肉质触须趁机又向上蔓延了三英尺，船体开始向右倾斜。

生死关头，亚德里安想起加塔兰地图边缘的注释：贝类海怪的视觉幻象依赖光线直射。

他扯下染血的船长外套抛向主桅瞭望台：“点燃它！扔进贝壳内部！”

瞭望台少年咬开火药袋，将燃烧的外套绑在箭矢上射向海怪张开的贝壳。

火焰在珍珠母内壁反弹折射，瞬间引发连锁闪光。

海怪的所有眼球在强光刺激下同时爆裂，喷出荧蓝色体液。

“就是现在！链弹齐射！”

亚德里安咆哮着转动舵轮让船体横摆。

四门大炮同时怒吼，铁链弹丸将贝类海怪的铰链部位彻底撕碎。

失去外壳保护的软体组织暴露在烈日下，迅速萎缩成灰白色的烂肉。

最后一条触须无力地滑落船舷时，亚德里安才发觉自己的佩剑已经砍得卷刃。

然而未等船员们喘匀气息，船底突然传来珊瑚摩擦船板的咯吱声。

亚德里安扑到左舷俯视海面，只见数以万计的珊瑚虫海怪正以肉眼可见的速度聚合成巨型礁石柱。

这些拳头大小的半透明生物分泌出猩红色粘液，将同伴的尸体粘结成蜂窝状屏障，转眼间便筑起一道环绕帆船的珊瑚围墙。

“它们要困死我们！”

巴塞洛缪用长矛戳刺正在攀附船体的珊瑚虫，但被刺穿的个体立刻释放出更多粘液，将长矛与船舷板粘在一起。

亚德里安注意到珊瑚虫群的行动具有潮汐般的节奏，每当浪峰推高时，它们的粘合速度就会加快三倍。

“所有人退到中央甲板！炮手换装火焰弹！”

亚德里安踹开被粘住的储物箱，拽出最后两桶沥青。

水手们用战斧清理出防火带，炮长则将浸透沥青的麻绳缠在实心弹表面。

此时珊瑚围墙已升高到主桅三分之二处，透过蜂窝状孔洞能看见外围有鲨鱼鳍在游弋，更多海怪正在等待猎物被困死。

“点火！射击东南方礁壁！”

燃烧的炮弹击中珊瑚墙的瞬间，高温让碳酸钙结构爆裂崩解。

但珊瑚虫群前仆后继地用尸体填补缺口，火焰反而刺激它们分泌出更多阻燃粘液。

亚德里安抹去眉骨滴落的血汗，突然发现船尾方向的虫群密度较低，那里有他昨日对抗贝类海怪时残留的荧蓝色体液。

“把剩下的海怪血液泼向船尾！”

他带头拎起木桶冲向船尾。

荧蓝色液体与珊瑚虫接触的刹那，虫群发出高频尖啸，像遇到滚油的蚁群般疯狂退散。

亚德里安趁机挥剑砍断最后几处粘合点，帆船在珊瑚围墙彻底闭合前的瞬间冲出缺口，船底刮擦礁石的震动让所有人牙根发酸。

但海洋的恶意永无止境。

当夕阳将云层染成血红色时，真正的噩梦才刚降临。

十二条剑鱼海怪组成的狩猎群刺破浪涛袭来。

这些长达二十英尺的怪物拥有钨钢般的锋利吻突，鱼雷般的冲刺速度能在橡木船板上开出碗口大的破洞。

亚德里安刚下令收紧风帆，为首的剑鱼海怪就撞碎了左舷第三炮位的防盾，飞溅的木刺插进炮手眼窝。

“保持Z字航线！它们直线冲刺无法急转！”

亚德里安将舵轮交给大副，自己带人扛起捕鲸叉跃上船艏像。

第二条剑鱼海怪从他胯下掠过，吻突擦过七头蛇木雕的鳞片爆出火星。

他反手掷出捕鲸叉，铁钩精准卡进第三条剑鱼海怪的腮裂，喷涌的鱼血引来更多同类自相残杀。

右舷突然传来船板破裂的闷响，第四条剑鱼海怪的吻突穿透了水线以下的船壳。

亚德里安抽出父亲遗留的仪式短剑——这是全船剩下的唯一能刺穿剑鱼鳞片的武器——纵身跳进腥臭的海水中。

他在浑浊的浪涛间看见剑鱼海怪正试图扩大缺口，立即将短剑刺入鱼眼直贯脑髓。

濒死的怪物疯狂扭动，将他甩向船底螺旋桨般的尾鳍。

千钧一发之际，亚德里安抓住船壳上的藤壶凸起，用短剑固定身体。

第五条剑鱼海怪从他头顶掠过，吻突刺入船体时被他趁机割断侧线器官。

失去平衡感的怪物撞上第六条同类，两条剑鱼海怪的吻突互相贯穿，在海面下炸开一团血雾。

当亚德里安挣扎着爬回甲板时，剩下的剑鱼海怪终于放弃围攻。

巴塞洛缪用烧红的烙铁封住船体破口，而瞭望台少年正用鱼线缝合自己血肉模糊的耳朵。

夕阳完全沉入海平面时，亚德里安倚着卷刃的七头蛇船艏像，发现加塔兰地图上原本空白的海域浮现出新的墨迹。

那是由剑鱼血绘成的航路，笔直指向暴风圈中央的未知岛屿。

亚德里安的手指擦过罗盘铜盖上的剑鱼血痕，那些干涸的褐色纹路突然在月光下泛起微光。

他转动舵轮的手腕没有半分迟疑，卡拉维尔帆船撕裂夜幕下的浪涛，径直扎入暴风圈边缘的浓雾。

巴塞洛缪正要开口劝阻，船艏七头蛇木雕的双眼突然迸发出与贝类海怪血液相同的荧蓝色，将前方五十码的雾墙照出旋涡状通道。

“满帆！固定所有火炮！”

亚德里安吼叫着拽紧主帆控索，帆布吃满风的瞬间，整艘船像被巨人掷出的长矛般刺入风暴眼。

雨点开始是垂直砸落的银针，接着被狂风拧成横飞的刀刃。

瞭望台少年刚用皮带把自己捆在桅杆上，就看到云层中浮现出鳗鱼般游动的阴影。

那些是体长超过三十英尺的飞鳗海怪，膜翼边缘跳动着蓝白色电光。

第一条飞鳗俯冲时带起的静电让亚德里安的头发根根竖立。

他侧身滚过甲板，原先站立的位置被电光烧出焦黑的星形痕迹。

“右舷葡萄弹准备！”

他的命令被雷鸣吞没，但炮长已经捶开防水火药箱。

飞鳗群像嗅到血腥味的鲨鱼般聚拢，十二条带电生物在云层间织出死亡的电网。

最近的飞鳗张开满是晶体牙齿的巨口，右舷火炮喷出数百颗铁丸。

大部分弹丸被膜翼弹开，但仍有十几颗击中了飞鳗的鳃部弱点。

坠落的怪物砸在左舷护栏上，抽搐的尸体释放出残余电流，将两名水手震得口吐白沫。

亚德里安挥剑砍断冒着电火花的缆绳，朝木匠大喊：“把铁锚链拖上甲板！”

第二条飞鳗的闪电吐息横扫船尾，点燃了备用帆布。

亚德里安抄起沥青桶泼向燃烧的帆缆，火焰反而蹿得更高，直到大副巴塞洛缪用浸透海怪血液的渔网罩住火源。

这种荧蓝色体液竟有强效阻燃性，亚德里安记起珊瑚虫的溃逃，立即将剩余液体分装进玻璃瓶。

“小心！它们要集体放电！”

瞭望台少年嘶哑的预警淹没在飞鳗群的共鸣声中。

十二条怪物在船体正上方盘成环状，膜翼摩擦产生的静电让主桅顶端迸发出圣艾尔摩之火。

亚德里安踹开弹药箱，将铁锚链甩成直径二十英尺的金属圈铺在甲板上：“所有人避开铁链！”

亿万伏特的电光劈落的瞬间，铁链将电流导向船底。

整艘船变成巨大的避雷针，亚德里安感觉牙齿在颅骨里打颤，靠近铁链的掌心飘出皮肉焦糊的味道。

但当电光消散时，半数飞鳗因能量过载自燃成火球坠海，剩下的也被暂时麻痹了行动力。

“换链弹！打它们的翼膜连接处！”

亚德里安的声音像被砂纸磨过。

左舷两门二十四磅炮怒吼着射出旋转铁链，将三条飞鳗的膜翼撕成飘落的破布。

失去飞行能力的怪物坠入怒海，被潜伏在浪涛下的鲨鱼海怪分食。

但真正的危机来自暴风眼中心，六条水龙卷正在融合，每条漩涡中都游动着鳗尾人身的阴影。

“哦，见鬼！是塞壬和飞鳗的混种！”

老舵手克雷格惊恐地划着十字。

“它们这是要用歌声引我们撞向暗礁吗？！”

亚德里安这才注意到，雨幕中飘荡着类似管风琴的嗡鸣，船员的动作开始变得迟缓。

他抓起两把鱼叉捅穿自己的耳膜，鲜血顺着下颌滴在加塔兰地图上，却意外让他察觉了隐藏的安全航路。

原本空白处浮现出用闪电纹路标记的安全通道。

“舵手，跟着我的手势转向！”

他扯下衬衫布条塞住流血的双耳，跃上船艏像挥舞染血的旗帜。

巴塞洛缪忍着头痛转动舵轮，帆船在千钧一发间擦着暗礁边缘掠过。

塞壬海怪们愤怒地甩动鳗尾，掀起二十英尺高的巨浪，但亚德里安提前将剩余海怪血液泼向浪峰。

荧蓝色液体与海水混合后竟凝结成临时防波堤。

最后三条飞鳗趁机俯冲，却被亚德里安预设的陷阱捕获。

他早有防备，让人在桅杆间拉起了浸透沥青的渔网。

点燃的火网裹住怪物，燃烧的沥青粘住膜翼，飞鳗们在暴风雨中化作三颗坠落的火流星。

当帆船终于冲破风暴眼时，朝阳正从神秘岛屿的火山口升起，照见岸边停泊着上百艘腐朽的幽灵船，桅杆上悬挂的旗帜囊括了从腓尼基到维京时代的所有航海文明。

亚德里安吐出嘴里的血沫，将卷刃的佩剑插回鞘中。

身后传来巴塞洛缪的惊呼。

他们船艏的七头蛇木雕正在晨光中片片剥落，露出内部镶嵌的青铜星象仪。

当第一缕阳光穿过星象仪的孔洞时，在甲板上投射出的光斑竟与加塔兰地图的标记完全重合。

海浪推着船身缓缓靠岸，亚德里安知道，这场赌上性命的航行不过是新棋局的第一手。