主帐内，曹操、戏志才两人一见如故。
“明公此次破贼，加上前番功绩，朝廷必然许以厚恩。”戏志才眼中笑意难掩，抱拳道：“日后，明公当为一方郡守！”
“若非先生妙策，我汉军将士不至于这么快攻克广宗城！”
曹操深以为然，微微颔首道：“我若成为一方郡守，必向朝廷举荐先生，当下还需请先生多相助。”
“朝中十常侍卖官鬻爵，非亲不用，我并无出仕之意。”戏志才微微一笑，转而又道：“但志才既投明公，愿为明公效股肱之力！”
曹操闻言，心中暗喜。
就在这时，一名军士走入帐中，抱拳说道：“启禀主公，刘启已在帐内苏醒，现在是否传唤他前来？”
曹操略微低头，沉吟片刻。
“慢！”
曹操正准备命人将其喊来时，戏志才却眉头一皱，急忙制止曹操，“明公，刘启这人你可是知根知底？”
“此人是在长社县征募时招来，不曾细聊。”
疑惑间，曹操含糊道：“不过，我曾在见此人在战场上指挥有序，且说话有度，必然是一个人才，故想栽培一二，留作后用。”
“志才发问，所谓何意？”
话音未落，戏志才深吸一口气，赞说道：“前番在大帐争执时，我观刘启喜怒不形于色，且行事胆大心细。”
“细作一事，他敢当明公面前无中生有，看来这人城府很深。”
“他却也无意间帮助到明公，不仅破了黄巾军，还将田伦及诸将兵权收回，也算是一桩美事！”
“不过...”
“不过什么？”曹操急忙追问道。
沉吟片刻，戏志才担忧说道：“这人心气甚高但行事低调，一旦得势，成就必然不在明公之下！”
“哈哈哈...”
曹操听后一笑了之，戏谑道：“志才高看他了！”
“我虽觉得此子是个人杰，却并非有通天之路，如何成事！”曹操满不在意，断然道：“何况他区区一流民，侥幸得了些许军功，最多任职为吏，再难长进！”
曹操所讲，自有他的道理。
不过，戏志才沉吟片刻，小心问道：“那...若天下分崩呢？”
抬眼间，曹操心里先是一阵惊讶，很快恢复如常，笑道：“志才说哪里话，我大汉朝中有像皇甫嵩、朱儁这等忠臣当朝，又岂会分崩离析！”
“再者言，天子行事虽有缺失，但人心向汉，并非似暴秦无道！”
话语间，戏志才暗中窥见曹操脸色闪过一丝凌厉，随后假意笑道：“明公所言不错，汉家历经百年，断然不会因区区一次黄巾贼乱而崩塌。”
就在两人商谈之时，帐外又一军士匆匆走入。
“禀都尉，刘启现下在帐外求见！”
一听军士所言，曹操抬眼望去，只见刘启已经换上一身干净衣服，昂首站在帐外。
这时，曹操眼睛微眯，定神说道：“先生可先行自去！”
戏志才点头会意，独自从军帐离开。
不过在经过刘启身旁时，戏志才却还是停下了脚步，注视其许久后再离开。
戏志才这定睛一眼，看得刘启心中一阵毛骨悚然，始终觉得不安。
“刘斥候，都尉命你进去！”
愣神间，一旁军士呼喊令刘启回过神，向其道谢后，大步流星跨入主帐内。
“刘启见过...”
还未等刘启讲话说完，曹操爽朗大笑，面色欣喜道：“帐内只有你我二人，不必拘礼，且在下首入座。”
与往日相比，曹操反差极大，这一幕令刘启想起了王垕，内心一阵慌乱。
“属下只是区区一斥候，不敢蒙都尉赐座！”刘启装作镇定自若，假意谦虚道。
“本都尉说你能坐，你就可以！”曹操不置可否，直接说道：“此次带兵击溃黄巾军，你与田冲功不可没，可惜田冲命陨。
“至于你，本都尉还尚未替你记功！”
“区区一个位置，又有何不可！”
这话说得令刘启更加慌张，望着曹操手指的方向，他心中暗想那不是一个位置，简直个烫手的山芋。
“怎么，还不落座？”
刘启迟迟不动，曹操突然面色一板，沉声道：“莫非要本都尉亲自动手，你才肯坐下？”
“谢都尉！”执拗不过，刘启只得先行落座。
如此这般，曹操脸上又笑意盈盈，询问道：“刘启，你来军中也有些时日，眼下黄巾贼乱即将平定，日后可有何打算？”
问自己打算，难不成曹操想招募自己，以后给他干活？
刘启心中一阵暗想，若是答应了曹操所提，这也算是曹魏集团的原始股东了，日后前途不可限量呀！
又转念一想，好像原始股东除了夏侯氏和一众出谋划策的幕僚，外姓股东似乎都活得不太久！
“我刘启只是区区一介流民，有幸得到都尉赏识，自然愿为都尉效力！”
刘启心神方定，又继续讲道：“不过，我已经答应乐进，若是天下太平了，便带他前往洛阳、临淄等地行商，不让他再挨饿受冻！”
“是吗？”曹操觉得惊奇，狐疑道：“行商，你莫不是想做陶朱公？”
陶朱公范蠡，被后世人尊称为治国良臣、兵法奇才、经营之神的商家鼻祖，更有“文财神”的美誉。
他曾献策越王勾践，利用美人计，兴越灭吴，其事迹令人每每读过，都心驰向往。
刘启作为一名超市管理员，对财神还很是崇敬的。
目下，当他听到曹操将范蠡做比，心里一阵惴惴不安，内衬之中已是汗流浃背。
“属下...刘启怎能与陶朱公相比，范蠡助越王勾践成就霸业后，转而从商，富可敌国，乃是妇孺皆知。”
“都尉你对在下谬赞了！”刘启恭敬道。
曹操轻抚额下胡须，大笑道：“不错，范蠡此人能在朝堂与市井间游刃有余，实乃非凡。”
“我常思忖，若论人杰当为陶朱公那般能屈能伸、洞察时势之能，你觉得如何？”
说罢，曹操目光如炬，紧紧盯着刘启。
刘启心中一凛，明白曹操言外试探之意，当即拱手，言辞恳切道：“都尉过奖，刘启不过是一介微末，只为于乱世内寻一方安宁。”
“并未有陶朱公之能，亦不敢与其相提并论。”
“哈哈...”曹操又是一阵大笑，说道：“刘启你不必过度贬低，本都尉身旁亦需要你这样有才能的人！”
“借都尉之言，启自当好好想想！”
言未毕，刘启缓缓起身，声音低沉道：“若是都尉并未有其他事，属下想先行离开。”
“你下去吧！”曹操昂首一凛，随口说道。
刘启如获大释，转身向军帐外走去。
突然，正当他暗自庆幸躲过一劫时，一道呵责声由远及近，“刘启，你可知罪！”
闻言，刘启下意识停住了脚步，大脑飞速思考究竟发生何事，觉得自己言语间并无错漏。
曹操这一喝，究竟何意。
紧接着，他急忙转身，单膝跪地，紧张道：“属下深知都尉慧眼如炬，帛书一事断然瞒不过，当时情况紧急，还请都尉饶过属下！”
曹操双眉高挑，冷声道：“那件事我早就看破，只是不便言明罢了！”
“刘启，你站起来！”
刘启听罢，却始终单膝跪地，一动不动！
“刘启，本都尉再说一遍，让你站起身来！”曹操加重语气喝道。
听见对方声音中带着一股威吓，刘启自知此次是福不是祸，是祸...也躲不过。于是，他猛然起身，昂首望向曹操。
目光对碰，两人都感知到对方眼中闪烁一股凌厉的精光。
刹那间，整个军帐内陷入一阵沉寂。
“好！”忽然，曹操率先开口大笑，朗声道：“本都尉没有看错人，你的确是个人才！”
“大丈夫就该如此，敢想敢干！”
“像田伦那般，畏首畏尾，算不得什么英雄！”
听到曹操这般夸赞自己，一颗豆大的汗珠从刘启鬓边滑落，刘启双手抱拳，朗声道：“属下不才，谢过都尉盛赞！”
迎着目光，曹操满意点点头。
“你去吧，日后若有机会，某必然会提拔于你！”曹操笑着说道。
“谢过明公！”
刘启额头一阵细小的密汗缓缓流下，转身又准备朝帐外离去。这时，只见一军士匆忙跑入，跪地喊道：“报！”
“都尉，朝廷有使者到来，皇甫将军命全军移师曲阳，攻打‘地公将军’张宝！”
曹操脸色一紧，朝帐外骤然喝道：“传令下去，半日内整备辎重，全军开拔！”传令兵得令，飞也似奔了出去