刻意去找的东西，往往是找不到的。
天下万物的来和去，都有他的时间。
岭南的雪化得特别的早，好似雪花儿也嫌弃这燥热的地带。
太渊师徒三人已在外奔波五六日，一路向西而行。
这天，终于抵达一座小县城。
这县城小得可怜，规模也就与后世几个村落相连那般大小，城墙不过一丈来高。
太渊瞧着，寻思这城墙还不及韶关一些大户人家的院墙高大，估摸着城内住户怕连一百户都凑不齐。
三人一路风尘仆仆，本想着到了县城能好好清洗一番，去去满身尘气。
可还未靠近城门，太渊面色微动，觉察异样。
他肉身历经多次进化，五感远超常人。
鼻翼轻动。
空气中丝丝缕缕的血腥气、木料烧焦的糊味便钻进鼻腔，其间还夹杂着断断续续的抽泣声，以及一种莫名诡异的声响……
情况紧急，太渊不及多言，身形一晃，瞬间消失在原地。
“跟上！”
声落，他已化作残影。
但见他足尖轻点地面，身形如惊鸿掠水，二十余丈距离瞬息而过。
落地时袍角未垂，又似离弦之箭弹射而出，三五个起落间，人已越至在城内，青砖上竟未留半分足迹，唯有几片碎叶被气流卷起，打着旋儿缓缓飘落。
这时，林平之和绯村剑心两人才听到第二个“上”字的余音，两人对视一眼，心中立马闪过一个念头——出事了！
同时对太渊的身法速度惊骇无比。
两人虽然知道自己师父很厉害，但其实从没见过太渊全力的出手过。
之前的几次对敌，都像是大人应对小孩，从容，淡然。
这次不知道发生了什么事，但是让两人见到了师父实力的冰山一角。
这般惊人速度，纵是面对千军万马，怕也能如入无人之境，进退自如。
脑子转过的念头是一瞬间，两人同时提快速度进了城。
刚到城门口，嘈杂声浪便扑面而来。
狂徒的狞笑、妇孺的哭喊、垂死的呻吟，混着刀剑碰撞的锐响，在狭窄的街道上回荡。林平之刚要拔剑，所有声音却戛然而止——就像有人突然扼住了整座县城的咽喉。
一阵穿堂风掠过，卷起几片枯叶。、
林平之忽然发觉自己的中衣已经湿透，黏腻地贴在背上。
他下意识按住狂跳的心口，这才发现连呼吸都不自觉地屏住了。
身旁的绯村剑心脸色煞白，拇指死死抵在刀镡上，指节因用力而发青。
年剑客的嘴唇微微颤抖：“你刚才...有没有感觉到……“
林平之咽了口唾沫，声音干涩：“像是被扔进了万丈冰窟...“
“不。“绯村剑心摇头，“我感觉……像是站在即将喷发的火山口。“
两人对视一眼，都从对方眼中看到了未散的惊悸。
紧闭双唇，两人快步入城。
……
天际乌云翻涌，雷蛇在云层间撕开惨白的光痕。风卷着血腥气，在废墟上打着旋儿，将几片染血的碎布抛向半空。
林平之和绯村剑心赶到场之后，见到的就是这样一幅场景——太渊一人盎然独立天地间，四周是七零八落倒地的人。
每个人的喉咙都被击碎了，血肉模糊不成样子。
“是柳叶儿。”
林平之发现击碎喉咙的竟是极为普通的叶子。
这些本应轻巧柔软的叶子，此刻却被用出了精铁长箭的致命效果。无需多言，这般神乎其技，唯有自家师父才能做到。
绯村剑心突然剧烈地咳嗽起来。
他看见某个死去贼匪的指缝里，还勾着半截藕荷色的衣带。
三丈外，有个蓬头垢面的女子正机械地将那衣带往破碎的衣襟里塞，指甲缝里全是自己抓挠的血痕。
“当~”
他的刀鞘撞上一只陶瓮。
瓮里蜷着个总角小儿，嘴角还沾着糖渍。
他猛地别过脸，却正对上一双浑浊的眼珠——那是个被削去四肢的老丈，胸腔还不停的往外冒着热血。
一眼望去，幸存的人寥寥无几，而且活下来的人只有女子，看到她们凌乱的衣衫，灰败的眼神，看到这一幕，林平之和绯村剑心瞬间沉默。
他们并非不谙世事的懵懂少年，当即就明白这些女子遭受了怎样的苦难。此情此景，任何言语都显得苍白无力。
“可恶！”
林平之的眼睛瞬间赤红，满心皆是愤怒与不忍。
相较之下，绯村剑心表面显得更为平静，毕竟在日本时，他已见过太多这般人间惨剧。
可若不是林平之留意到，绯村剑心握住刀柄的手因太过用力而微微泛白，恐怕真会以为他心无波澜。
幸存的女人们开始发出一种奇怪的声响，像是一群被掐住脖子的鸽子。有个鬓发散乱的妇人突然笑起来，笑声里夹着咯吱咯吱的磨牙声……
林平之不忍道：“师父，我们……”
太渊抬手，做了个噤声的手势，紧接着双手飞速舞动，捏出一连串手印，动作快得几乎化作残影。他的声音仿若从遥远天际传来，空旷幽远：“先睡一会儿吧。”
话刚落音，原本几个半坐在地上、眼神空洞、神情麻木的可怜女子，像是被一股无形的力量轻轻放倒，身子一歪，腾腾几下，便直直倒地，双眼缓缓合上，进入了梦乡。
有个姑娘倒下时还保持着环抱双膝的姿势，睫毛上的泪珠将落未落。
林平之：“师父？”
太渊叹道：“哀莫大于心死，悲莫大于无声。她们再这么枯坐下去，迟早心力沉沦而死，让她们好好休息吧。”
太渊神色一正，吩咐道：“你们二人，赶紧去四处看看，还有没有幸存的人。若有，马上抬过来，为师进行施救；另外，把百姓们的尸身收敛起来，就在此处火化，以免滋生疫情。”
“是！”×2
林平之与绯村剑心异口同声，领命而去。
少顷，火焰熊熊，林平之和绯村剑心并肩伫立，神情凝重，一语不发，两人身后是救下的村民，加上之前的女子，总共十九个人。
十九个幸存者站在焦土上，影子被拉得很长。
十一个女子，剩下的八人都是小孩，是两人在各种犄角旮旯里找到的，应是他们的父母把他们藏着才躲过一劫。
十一个女子披着从尸体上扒下的完整外衫，八个孩童的嘴里含着林平之分的麦芽糖——糖化了，混着泪水往脖子里流。
有个扎羊角辫的小女孩突然冲向火堆，绯村剑心闪身拦住时，看见她手里攥着个烧焦的布老虎。火堆里恰好爆起一簇火星，将布老虎残缺的绣眼映得通红。
十九个人都是泪眼婆娑，直勾勾地盯着火堆里亲人的尸身，眼睁睁看着他们渐渐化为灰烬。即便浓烟滚滚，熏得眼睛生疼，泪水止不住地流，他们也不舍得眨一下眼。
因为他们知道，这一眼之后，以前的亲人就只能存在他们的记忆里了。
太渊正在以《太上洞玄灵宝救苦妙经》来为村民超度，事急从权，不能做一场完整的阴事科仪，只能诵经。
一边是火光熊熊，一边是道音茫茫。
“尔时，救苦天尊，遍满十方界，常以威神力，救拔诸众生，得离于迷途，众生不知觉，如盲见日月，我本太无中，拔领无边际，庆云开生门，祥烟塞死户，初发玄元始，以通祥感机，救一切罪，度一切厄。”
“第一委炁立，第二顺炁生，第三成万法，第四生光明，天上三十六，地下三十六，太玄无边际，妙哉大洞经。皈命太上尊，能消一切罪。”
“…………”