【方解】

方中桂枝辛温为君，助卫阳，通经络，解肌发表而祛在表之风邪。芍药酸寒为臣，益阴敛营，敛固外泄之营阴。桂芍等量相须合用，寓意有三：一为针对卫强营弱，体现营卫同治，邪正兼顾；二为相辅相成，桂枝得芍药，使汗而有源，芍药得桂枝，则滋而能化；三为相制相成，散中有收，汗中寓补。此为本方外可解肌发表，内可调营卫、和阴阳的基本结构。生姜辛温，既助桂枝辛散表邪，又兼和胃止呕；大枣甘平，既能益气补中，又可滋脾生津。姜枣相配，是补脾和胃、调和营卫的常用组合，共为佐药。炙甘草调和药性，合桂枝辛甘化阳以实卫，合芍药酸甘化阴以和营，兼佐使之用。综观本方，药虽五味，但结构严谨，发中有补，散中有收，邪正兼顾，阴阳并调。

柯琴赞其为仲景群方之冠，乃滋阴和阳、调和营卫、解肌发汗之总方也。言其为“冠”者，乃是因其功用之妙，应用之广，居于群方之上，众多方剂皆由其化裁而来，故又有“万方之祖”的美誉。仲景方约二百余首，其中用桂枝汤加减变化而出者，计有二十八方，约占七分之一。

徐忠可谓：桂枝汤，外证得之为解肌和营卫，内证得之为化气和阴阳。可见此方对治疗内伤杂病也有重要价值。