第36章 外交周旋，风云诡谲

在大楚紧锣密鼓筹备战事之时，礼部侍郎周宁率领的外交使团已抵达了距离大楚最近的陈国。

陈国虽国势不及大楚与邻国联盟，但因其特殊的地理位置，在这场局势博弈中占据着关键的战略地位，是大楚极力争取的对象。

周宁站在陈国都城宏伟的宫殿前，仰头望着那威严的朱红色大门，深吸一口气，整理了一下身上象征大楚使臣身份的朝服，心中暗自思量着即将到来的谈判。

他深知此次任务艰巨，每一句话都可能影响两国关系，乃至大楚的安危。

“有请大楚使臣。”陈国礼官的声音打破了宁静，周宁稳步踏入大殿。陈国国君陈桓高坐于宝座之上，目光平静地注视着这位远道而来的客人。

“大楚使臣周宁，拜见陈国国君，愿陈国国运昌隆，国泰民安。”周宁恭敬地行了大礼。陈桓微微点头示意他起身，开口道：“周侍郎此次前来，所为何事啊？”

周宁挺直腰杆，神色诚恳：“陛下，实不相瞒，如今大楚边境局势紧张，邻国联盟蠢蠢欲动，妄图进犯我大楚疆土。大楚一向爱好和平，与各国友好往来，此次特命臣前来，是希望能与陈国携手维护地区和平稳定。”

陈桓轻轻抚着胡须，脸上露出若有所思的神情：“本王也听闻了边境之事。大楚与陈国向来交好，这是众人皆知。可邻国联盟势力强大，若陈国贸然表态支持大楚，恐怕会引火烧身啊。”

周宁心中一紧，但脸上依旧保持着微笑：“陛下所言不无道理。但大楚并非孤立无援，且此次邻国联盟发动战争，师出无名，违背道义。陈国若此时选择中立，虽可暂保平安，但日后邻国联盟若得势，难保不会觊觎陈国的土地和财富。相反，若陈国与大楚并肩，共同抵御侵略，不仅能维护地区和平，还能彰显陈国的正义与担当。战后，大楚愿与陈国共享发展成果，加强经济文化交流，促进两国共同繁荣。”

陈桓听后，沉默片刻，目光锐利地盯着周宁：“周侍郎所言虽动听，但本王需要时间考虑。这样吧，你先在驿馆休息，待本王与众臣商议之后，再给你答复。”

周宁心中明白，这是陈桓在拖延时间，他也清楚外交谈判本就艰难，不能操之过急。于是，他再次行礼，退下后返回驿馆。

回到驿馆，周宁并没有闲着，他深知要想说服陈桓，仅靠朝堂上的一番说辞远远不够。他开始秘密联络陈国朝中的一些重臣，了解他们对此次局势的看法，以及他们各自的利益诉求。

经过一番努力，周宁发现陈国丞相林羽是一位深明大义、有远见卓识的人。于是，他设法与林羽取得了联系，并在一个幽静的庭院中与他会面。

“林丞相，久仰大名。此次大楚面临危机，还望丞相能为陈国的未来着想，劝说国君支持大楚。”周宁开门见山地说道。

林羽微微皱眉，轻叹一声：“周侍郎，我又何尝不知邻国联盟的野心。但朝堂之上，各方势力错综复杂，一些大臣担心战争会给陈国带来损失，主张保持中立。”

周宁沉思片刻，说道：“丞相，大楚与陈国唇齿相依，一旦大楚沦陷，陈国又岂能独善其身？如今大楚已做好充分准备，有信心击退来犯之敌。陈国若此时伸出援手，不仅能在战后获得大楚的丰厚回报，还能在地区事务中树立更高的威望。”

林羽听后，眼中闪过一丝犹豫，但很快坚定起来：“周侍郎所言极是。我会在国君面前据理力争，劝说他支持大楚。但此事还需从长计议，不可操之过急。”

在与林羽达成初步共识后，周宁又马不停蹄地拜访了其他几位陈国重臣，向他们阐述大楚的立场和诚意，争取他们的支持。同时，他还利用自己在外交圈的人脉，邀请了一些与陈国关系密切的其他国家使臣，共同为大楚发声。

然而，就在周宁以为事情朝着好的方向发展时，邻国联盟的使者也抵达了陈国。他们带来了丰厚的礼物和诱人的条件，试图说服陈桓加入他们的阵营，共同对抗大楚。

邻国联盟使者在朝堂上大肆宣扬大楚的威胁，声称大楚若不被遏制，将会称霸一方，对周边各国构成严重威胁。他们还承诺，只要陈国加入联盟，战后将分得大楚的大片土地和财富。

陈桓的态度再次变得摇摆不定，朝堂上的大臣们也分成了两派，争论不休。周宁得知这一消息后，心急如焚，他知道自己必须采取行动，打破这一僵局。

于是，周宁请求再次面见陈桓。在大殿上，他慷慨陈词：“陛下，邻国联盟的承诺不过是镜花水月，他们的目的是满足自己的贪欲，而非为了陈国的利益。大楚与陈国世代友好，此次若陈国被邻国联盟的花言巧语所迷惑，与大楚为敌，不仅会伤害两国百姓的感情，还会让陈国陷入万劫不复之地。”

周宁说着，从怀中掏出一份精心准备的文件：“陛下，这是大楚为表达诚意，拟定的一份与陈国的友好合作协议。协议中明确规定，战后大楚将在经济、文化、军事等方面与陈国展开全方位合作，帮助陈国提升国力，共同抵御外部威胁。同时，大楚还将在边境地区设立自由贸易区，促进两国贸易往来，让陈国百姓从中受益。”

陈桓接过协议，仔细阅读起来。此时，林羽也站出来，说道：“陛下，臣以为大楚的诚意十足。邻国联盟的承诺看似诱人，但充满了不确定性。而大楚与我们接壤多年，知根知底，与大楚合作才是陈国的长远之计。”

在周宁和林羽的努力下，陈桓终于做出了决定：“好，本王决定支持大楚。愿两国携手共进，共同维护地区和平。”

周宁心中的一块大石头终于落地，他长舒一口气，再次行礼：“陛下英明！大楚定会铭记陈国的恩情，日后两国定能共创辉煌。”

成功说服陈国后，周宁并没有停下脚步，他带领外交使团继续前往其他国家。每到一国，他都根据各国的国情和利益诉求，采取不同的外交策略，展开艰苦的谈判和周旋。

在这个过程中，周宁遭遇了各种困难和挑战。有些国家对大楚持观望态度，犹豫不决；有些国家则受到邻国联盟的压力，不敢轻易表态支持大楚。但周宁始终没有放弃，他凭借着出色的外交才能和坚定的信念，一一化解了这些难题。

随着时间的推移，越来越多的国家选择支持大楚或保持中立。大楚在外交战场上逐渐占据了主动，为即将到来的战争赢得了宝贵的支持和缓冲时间。