朱厚熜是明朝第十一位皇帝，在位时间较长，其一生经历丰富且对明朝历史产生了深远影响，以下将按其生平阶段进行详细介绍：
出生与成长
朱厚熜出生于正德二年（1507年），他是兴献王朱祐杬之子，自幼生长在湖广安陆州（今湖北钟祥）。兴献王喜爱诗书，注重对子女的教育，朱厚熜在这样的环境下接受了良好的文化熏陶，熟读经史子集，养成了聪慧早熟、沉稳有主见的性格。
意外登基
正德十六年（1521年），明武宗朱厚照驾崩，由于武宗没有子嗣，也无亲兄弟，按照“兄终弟及”的祖训，朱厚熜作为武宗堂弟被选中继承皇位，次年改元嘉靖。
在位前期：革新图治
-**大礼议之争**：朱厚熜即位后不久便爆发了“大礼议”事件。他想要追尊自己的生父兴献王为皇帝，这遭到了以杨廷和为首的朝中大臣的强烈反对。双方展开了长达三年多的激烈争论，最终朱厚熜凭借皇权的支持取得胜利，将生父追尊为兴献帝，后又加封为睿宗，入太庙。“大礼议”表面上是礼仪之争，实际上是朱厚熜为了树立自己的权威，摆脱旧臣的控制。
-**政治改革**：在取得“大礼议”胜利后，朱厚熜进行了一系列政治改革。他整顿朝纲，打击权臣和宦官势力，裁撤了大量冗官，提高了行政效率；清理庄田，抑制土地兼并，减轻了百姓的负担。
-**经济发展**：鼓励农桑，兴修水利，促进了农业生产的发展。同时，放松对商业和手工业的控制，推动了商品经济的繁荣，出现了资本主义萌芽的迹象。
在位中期：崇道修玄
-**沉迷道教**：嘉靖中期，朱厚熜逐渐对道教产生了浓厚的兴趣，开始沉迷于修仙炼丹、祈求长生。他在宫中大兴土木，修建道观，耗费了大量的人力、物力和财力。为了满足自己的修道需求，他还四处寻访方士，炼制丹药。
-**严嵩专权**：朱厚熜一心修道，逐渐疏于朝政，将朝廷大权交给了严嵩父子。严嵩善于迎合皇帝的喜好，深得朱厚熜的信任，但他却结党营私，贪污受贿，排除异己，导致朝廷政治腐败，社会矛盾日益尖锐。
在位后期：内忧外患
-**倭寇侵扰**：嘉靖年间，东南沿海地区倭寇猖獗，他们烧杀抢掠，给当地百姓带来了巨大的灾难。朱厚熜先后派遣朱纨、张经等将领进行抗倭，但由于朝政腐败，军事指挥不力，抗倭斗争一度陷入困境。直到戚继光、俞大猷等将领的出现，才扭转了局面，最终基本平定了倭患。
-**俺答汗入侵**：北方蒙古俺答汗多次率军南下侵扰明朝边境，威胁京城安全。嘉靖二十九年（1550年），俺答汗率军直逼北京城下，史称“庚戌之变”。这次事件充分暴露了明朝边防的薄弱和军队战斗力的低下。
去世
嘉靖四十五年（1566年），朱厚熜因长期服用丹药，身体中毒，最终驾崩于乾清宫，享年 60岁。他在位 45年，是明朝在位时间较长的皇帝之一。死后谥号“钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝”，庙号“世宗”，葬于永陵。
朱厚熜的一生充满了传奇色彩。他即位初期展现出了一定的政治才能，进行了一系列改革，使明朝出现了短暂的繁荣。但后期他沉迷于道教，不理朝政，导致政治腐败、社会动荡，给明朝的统治带来了严重的危机。他的统治对明朝的历史发展产生了深远的影响。