“埃尔斯，你快死了。”
“我快死了？”
埃尔斯的表情充满迷茫，他尝试看清说话那人的模样，但他的眼皮却极为沉重，任凭他如何努力也无法睁开双眼。
那声音明明很陌生，但偏偏给他一种古怪的熟悉感，又说不出哪里熟悉。
这很奇怪。
埃尔斯很小的时候就被关进监牢，他所认识的人除了搜魔人和其他狱友，就只有林克和加里他们。
搜魔人已经死了。
其他的人他都很熟悉，这个声音和他们都对不上。
可为什么会让他感到熟悉呢？
“是的，你快死了，你还记得你死之前在做什么吗？”那声音问。
埃尔斯回道：“我在接受星际战士的改造手术。”
“是啊，可你为了缩短时间并没有接受标准流程的改造手术，而是冒险植入基因种子，这正是你的死因。”
埃尔斯没有回答，他想起巴蒂斯塔的警告，直接植入基因种子的存活率连1%都没有。
“你后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔进行手术，后悔听信谗言，后悔相信了不该相信的人。”
埃尔斯冷不丁问：“你是恶魔？”
“我？恶魔？”
那声音像是听到了什么好笑的事情。
埃尔斯冷冷道：
“林克大人告诉我，恶魔会尝试蛊惑每一名灵能者，引诱他们走向堕落！”
“可我并没有蛊惑你，更没有引诱你走向堕落，我只是在陈述事实。”
埃尔斯怒斥道：“你竟敢引诱我怀疑林克大人，你还说你不是恶魔！”
声音不再开口，周围陷入一片死寂。
“怎么？心虚了？”埃尔斯冷笑。
他依然无法睁眼，但他能想象出恶魔气急败坏的样子。
“我没有引诱你。”
声音再次重申。
“他承诺你会从手术中活下来，可结果呢？”
“你说我快死了？”埃尔斯问。
“是的，你应该能感受到濒死的恐惧不是吗？”
“是的，我感受到了，我快死了。”
埃尔斯喃喃自语，那是一种玄之又玄的感觉，他明明无法看清周围的一切。
但他就是能感觉到，他快死了。
巴蒂斯塔就站在他面前，不断往他体内注入各种化学药剂，尝试稳定他的生命体征。
“他骗了你不是吗？”声音开口。
“不。”
埃尔斯坚定地摇头。
声音疑惑地问：“为什么？”
“林克大人不会骗我的，他说我会活下来，那我一定能活下来。”
“可你快死了！”声音提醒道。
“我只是快死了，又不是真的死了。林克大人说过，我们这样的人都是有小宇宙的。”
“什么是小宇宙？”
“我也不知道那是什么，但林克大人说，我们作为勇者的伙伴，即使濒临死亡也会在关键时刻爆发小宇宙一转攻势！”
声音幽幽道：“他自称唯物主义者，但你不觉得这有点太唯心了吗？”
“或许吧，我不懂什么是唯物主义什么是唯心主义，但我知道林克大人不会骗我。”
“如果你还是死了呢？”
埃尔斯低下头，羞愧道：“那说明我对林克大人的信仰不够坚定，我不配做他的伙伴！”
声音无言以对。
“你赢了。”
一直以来束缚着埃尔斯的力量消失的无影无踪，他轻而易举就睁开双眼，看清了眼前的人。
他认得那人，因为那是他。
他抢在埃尔斯前面开口：“我的时间不多了，你有什么想问的吗？”
埃尔斯疑惑地问：“你的声音怎么跟我不一样？”
“这涉及骨传导和空气传导，解释起来不复杂，但以你的知识储备我很难给你解释，我也没有足够的时间回答这些无聊的问题，反正等你醒来你就会明白。”
他叹了口气，表情十分无奈，显然没料到埃尔斯能问出这样的弱智问题。
“好吧，那我换一个问题，你是谁？”
“你心里不是已经有答案了吗？”他面带微笑，鼓励埃尔斯说出他的名字。
“巴尔萨·库尔图里？”
“是我。”
“那你怎么跟我长得一样？”
“因为你想象不出我长什么样，我实在是不想回答这种弱智问题了，你就没别的想问的吗？”
埃尔斯一脸严肃地反驳道：“我不是弱智，我只是文盲，你不能指望一个被关了八年，从未念过书的十五岁孩子能有多少知识储备，林克大人就从来不会问超出我理解范围的东西！”
“我的错，我不该对你抱有太大期待。总之，如果你以后有机会，记得去泰坦星拿一些东西。”
“泰坦星在哪？”
埃尔斯刚要发问，‘他’就消失的无影无踪。
埃尔斯从手术台上猛然惊醒，坐直了身子，正好迎上加里关切的眼神。
巴蒂斯塔松了口气：“你醒了？手术很成功。”
加里担忧地问：“埃尔斯，你还好吗？”
埃尔斯脱口而出：“加里，你怎么变的这么矮了？”
加里黑着脸，收回对埃尔斯的关心。
巴蒂斯塔道：“不是他变矮了，而是你长高了。”
埃尔斯低下头，拔掉插在身上的缆线，重新审视自己的身体。
被关在监牢的八年里他一直营养不良，身形极为瘦小。
跟着林克大人以后，他不必再为食物发愁，但身体依旧称不上强壮。
可现在他比大个子加里还要大得多，壮硕的简直不像样！
就是他的皮肤不知道为什么到处都是缝合的疤痕，凝结的血痂表明这些伤口才被切开不久。
巴蒂斯塔问：“感觉怎么样？”
“好极了，我感觉我能一拳打死加里！”
埃尔斯兴奋的挥舞着拳头，仿佛浑身有着用不完的力量。
加里酸溜溜道：“你别得意，我很快就会变得和你一样。等我也成为星际战士，我也能一拳打死你！”
巴蒂斯塔招呼道：“埃尔斯，过来帮我。”
埃尔斯走向他，他这才发现实验室和他沉睡前有了很大的变化，比如曾经这里只有一个培养舱，现在有35个。
埃尔斯问：“需要我做什么？”
巴蒂斯塔道：“相关的技术知识我已经灌输进你的脑海，你要做的是帮我完成对你的同伴们的手术改造。”
埃尔斯看向那些培养舱，终于明白它们是为谁准备的。
一直以来跟随林克大人战斗的小队有12名法师，24名战士，不算已经完成改造的他，刚好35人。