自苏尘加入虎啸派，三个月转瞬即逝。这期间，他和师兄弟们投身基础训练。每天天未亮，苏尘就怀揣憧憬起身，开启新一天的磨砺。
白日里，师兄弟们在练武场扎马步，小小的身影在烈日下咬牙坚持，汗水浸湿衣衫。接着练习拳脚功夫，一招一式虽显稚嫩，却练得格外认真。大家相互切磋、学习，一同在武学之路上迈出最初步伐。
很快，第一轮武试来临。此次武试通过抓阄选对手，两两对决，败者淘汰，失去在门派继续学习的机会。苏尘运气欠佳，抽到比他早来许久、身形强壮且年长一岁的赵猛。
比赛开始，场边欢呼声与叹息声不断，赢的欣喜若狂，输的懊悔不已，他们清楚，这场失败意味着要离开梦寐以求的武学圣地，与武术修行之路失之交臂。
轮到苏尘与赵猛上场，力量悬殊迅速显现。刚交手，苏尘便拼尽全力，朝着赵猛连出两拳，重重地落在赵猛肩膀上。赵猛吃痛，脸色一沉，不顾其他，直接一记重拳轰出，正中苏尘胸口。苏尘像断了线的风筝般向后飞去，重重摔倒在地，这是他第一次被击倒。但苏尘没有丝毫犹豫，迅速从地上爬起，眼神坚定地再次冲向赵猛。
武教官坐在一旁，看着苏尘的举动，轻抿一口茶，嘴角微微上扬，轻声笑道：“这小子性子还挺倔，不过一会就会吃到苦头的。”
第二次，苏尘大吼一声，带着浑身的冲劲猛地冲上前，拼尽全力一把抱住赵猛。赵猛被这突如其来的举动弄得有些慌乱，但很快凭借自身强大的力量，双手抓住苏尘的胳膊，用力一甩。苏尘根本无法抵抗这股力量，整个人被甩飞出去，重重地摔在地上，扬起一片尘土。
可苏尘并未就此退缩，稍作喘息后，他再次起身，发起猛烈攻击。他瞅准时机，一个箭步冲上去，抬腿就是一脚踢向赵猛。赵猛侧身躲开，苏尘紧接着又是一连串的拳法攻出，虽然大多被赵猛挡下，但其中一拳还是擦着赵猛的脸颊而过。赵猛被这顽强的反抗激怒，攻势愈发猛烈，一个直拳直击苏尘面门，苏尘躲避不及，第三次被击倒，他的脸上青一块紫一块，模样十分狼狈。然而，苏尘凭借着一股不服输的劲儿，又一次站了起来。
就这样，一次又一次，苏尘不断被击倒，又不断站起。第四次，赵猛的肘击让他倒地不起；第五次，苏尘被踢中腹部，蜷缩在地上；第六次，一记重拳将他打得眼前发黑；第七次，他被赵猛摔倒在地，半天爬不起来。此时的苏尘，全身伤痕累累，衣服也破破烂烂。
第八次，赵猛一脚将苏尘踹出数米远，苏尘重重地砸在地上，口鼻渗血，几乎失去了意识。所有人都以为他不会再站起来了，就连赵猛也停下了动作，看着躺在地上的苏尘。
但苏尘的心中只有一个信念：不能输，不能放弃。在短暂的眩晕后，他的手动了一下，然后用尽全身力气，缓缓撑起身体，摇摇晃晃地站了起来。武教官看到这一幕，眉头越皱越紧，终于放下茶杯，开口劝道：“苏尘，你再不放弃，怕是要受更重的伤，这差距你也看到了，别硬撑了。”
苏尘心中清楚，一旦放弃，就只能回家继续当农民，他满心不甘。尽管双眼模糊，看不清前方，全身剧痛无比，他仍摇摇晃晃地站起，挥舞着拳头冲向前。赵猛有些害怕，担心真的出人命，可即便如此，只是轻轻一招，又把苏尘撂倒，这已经是第九次了。
苏尘心中只有一个念头：不能倒下，倒下就真的没机会了。一股莫名的力量支撑着他，一次又一次站起，武教官也记不清这是第几次了。他心中暗自思忖：为武者，修炼与体格固然重要，但心性和毅力更是关键。有些人起初资质平平，却能通过经年累月的刻苦修炼达到极高的境界，武术对打，拼的就是毅力、勇气与胆量，所谓一胆二力三功夫。这孩子如此坚毅，说不定以后能成大事。念及此处，武教官开口道：“罢了，苏尘，破格录取你，不过是多一双筷子的事。”
苏尘听到这话，心中一松，喜悦瞬间涌上心头，随后慢慢倒在地上。师兄弟们见状纷纷冲过去，围着他激动地喊着：“苏尘，你太厉害了！”
由于伤势过重，苏尘整整五天没能下床。这漫长的五天里，他时而清醒时而迷糊，伤口的疼痛如影随形。但心中对门派修炼的渴望和变强的决心，支撑着他熬过最难熬的时光。
等他终于有力气起身时，发现自己在一个陌生的房间。房间十分狭小，仅能容下基本的生活物件。一张窄小的木床紧贴墙壁，上面铺着朴素干净的被褥，床边是一张破旧的四方木桌，桌上摆着一盏快燃尽的油灯和几本边角磨损的武学秘籍。房间另一侧有扇小小的窗户，洒进的阳光也仅能照亮一小方角落。墙角立着简易衣架，挂着崭新练功服。
他后来得知，这是选拔成功的孩子才能获得的单独待遇，意味着自己能继续留在武馆学习。这份待遇不仅是休息的空间，更是对他武试中顽强表现的认可，开启了他在武馆的新阶段。
苏尘再次加入到修炼队伍中，且比常人更加刻苦。别人六点钟起床，他四点就已在练武场上挥洒汗水，只为了跟上进度，不辜负这次来之不易的机会。
就这样，一年过去了。在一个难得的休沐之日，苏尘踏上归乡之路。近乡情更怯，他的心随着熟悉的村落轮廓逐渐清晰而愈发急切。终于，他踏入家门，屋内弥漫着熟悉的烟火气息，父母惊喜的面容映入眼帘，温暖瞬间将他包围。
一家人围坐，正叙着家常，父亲随意地说起：“隔壁家可热闹了，大兴土木的。听说是苏龙在门派出息了，给家里寄了不少钱，这才翻盖房子呢。”苏尘心中一动，想起与苏龙儿时的点点滴滴，脸上不禁浮现出笑容。父亲接着说道：“苏龙这孩子，在门派里修炼得不错，听说都到练气一层了，还被升为外门弟子，以后能一直在门派里修炼，可算是出人头地了。”
苏尘听着，既为苏龙感到高兴，又隐隐有了更多动力。自己虽与苏龙修行路径不同，但同样渴望为家人带来荣耀。他转头看向父母，认真地说：“爹娘，我在虎啸派也挺好的，门派发了些补贴，我都攒下来了。虽然不多，但也能给家里添补添补。”说着，他将自己攒下的钱递给父母。
父母接过钱，眼中满是欣慰与心疼。母亲轻轻抚摸着苏尘粗糙的手，说道：“儿啊，只要你平平安安，我们就知足了。”父亲则用力拍了拍苏尘的肩膀，目光中透着期许：“我们相信你，无论怎样，咱家小子都是好样的！”
短暂的相聚后，苏尘带着家人的牵挂与期望，在清晨踏上了返回虎啸派的山路。朝阳将他的影子拉得老长，山林间雾气氤氲，鸟儿欢鸣。
行至山腰，苏尘偶然间瞥见一座山峰的一侧有处地方闪烁着奇异的红光。他心中好奇，又满怀兴奋，决定一探究竟。待走近，发现红光源自一颗拳头大小的珠子，珠子通体黝黑，却有隐隐的红色光线从中散发而出，仿佛被囚禁的火焰，挣扎着想要冲破黑暗。
苏尘忍不住伸手摸了摸，触手冰凉，没有什么特别之处。一时兴起，他想带回去给师兄弟们瞧瞧，于是小心翼翼地将珠子放进背包，继续向门派走去。
回到门派，苏尘发现空无一人，大家都早早出去修炼了。
苏尘将包袱随意放在床上，心中感叹师兄弟们刻苦，难得的休息日还如此勤奋，随后自己也投身修炼。
修炼结束后，苏尘疲惫不堪，完全忘了珠子的事情，一回房间便倒头大睡。
睡梦中，那颗被遗忘的珠子竟自己滚动起来，在桌面上发出轻微的“哒哒”声。随着苏尘缓缓进入梦乡，珠子的动静越来越大，突然，它发出瘆人的红光，一闪一闪，在昏暗的房间里尤为耀眼，仿佛一个神秘的信号，打破了夜晚的宁静。