第3章 春日宴惊鸿

“小姐，这衣裳……“李嬷嬷打开继母送来的衣裙，神色间流露出几分犹豫。

我接过了那件所谓的“华服”，几乎忍俊不禁。那桃红的缎地之上，绣着硕大的牡丹图案，宽绰的袖口装饰着繁复的流苏，腰间还悬着一串叮咚作响的玉饰——显然是旧款式，若今日再穿，简直是在公众面前自取羞辱。

“夫人吩咐，多年未曾涉足宴会的小姐，这件衣裳是为其量身定做。“站在一旁的刘嬷嬷嘴角斜挂着一丝讥讽的笑意，眼中掠过一丝阴冷的光芒。

我抚过衣裳的领口，指尖察觉到一丝异样。凑近闻了闻，一股极淡的甜腻气味钻入鼻腔——是蜂蜜混合了某种花香。心中警铃大作，这衣服上肯定被动了手脚。

“替我谢谢母亲的美意。“我佯装欢喜地接过衣裳，“请刘嬷嬷回去禀告，无双一定好好准备，不负母亲期望。“

等刘嬷嬷一走，我立刻把衣服扔到床上，从母亲留下的医书中翻找起来。蜂蜜、茉莉花粉……果然，这是一种吸引蜜蜂的配方。春日宴在御花园举行，届时百花盛开，若我穿着这身衣服，必定成为蜜蜂围攻的目标。

好个一石二鸟之计——既让我当众出丑，又能借蜂毒之名要我的命。蜂毒过敏在古代可是能死人的。

“小姐，这可怎么办？“李嬷嬷急得团团转，“要不装病不去？“

“去，为什么不去？“我冷笑一声，从床下拖出母亲的小木箱，“不仅要去，还要风风光光地去。“

离春日宴还有两天，我争分夺秒地准备着。首先处理那件“夺命衣裳“——我用沸水蒸煮，又用自制的药水浸泡，彻底去除了上面的蜂蜜和花粉。然后拆下夸张的装饰，重新剪裁缝制，把它改造成了一件简洁大方的藕荷色长裙。

“小姐的手艺什么时候这么好了？“李嬷嬷看着我飞针走线，惊讶得合不拢嘴。

“母亲在天之灵保佑吧。“我随口应付，其实这要归功于大学时参加的汉服社经历。

最棘手的是首饰。继母自然不会给我配像样的头面，而我翻遍房间，也只找到一支素银簪子和一对小小的珍珠耳坠——这是我全部的“家当“了。

“嬷嬷，我母亲可还留下什么首饰？“

李嬷嬷摇摇头：“夫人生前就不爱那些，留下的几件也被侯夫人以'保管'为名拿走了。“

我摩挲着胸前的玉佩，突然有了主意。取下玉佩，我用剩余的布料缝制了一个精巧的络子，把玉佩编进去，做成一个别致的项饰。朴素，但不失典雅。

春日宴当天清晨，我天没亮就起床了。用自制的皂角液洗净头发，以薄荷水敷面消去眼下青影，最后用少许胭脂调出自然好气色。李嬷嬷帮我梳了个简单的垂鬟分肖髻，插上那支银簪，耳边垂下小小的珍珠。

“小姐真美。“李嬷嬷看着我，眼眶微红，“夫人若在天有灵……“

我看着铜镜中的自己——苍白的脸颊终于有了血色，清澈的杏眼里闪烁着自信的光芒。这具身体其实很美，只是长期的营养不良和压抑让它黯然失色。

“宁小姐，该出发了。“门外传来丫鬟的催促声。

我深吸一口气，挺直腰板走出房门。院子里，继母刘氏和妹妹宁无暇已经等着了。宁无暇一身鹅黄色织金裙装，头上珠翠环绕，活像个移动的首饰架。

“姐姐这身打扮……“宁无暇上下打量我，眼中闪过嫉妒，随即讥笑道，“未免太素净了吧？不知道的还以为我们宁国侯府穷得揭不开锅了呢。“

我微笑不语。比起她那身暴发户似的装扮，我这身恰到好处的素雅反而更显气质。

继母冷冷地扫了我一眼，目光在我脖子上挂的玉佩上停留了一瞬，眉头微皱，但没说什么。

马车摇摇晃晃向皇宫驶去。宁无暇一路上喋喋不休地炫耀着她的新首饰和对宴会的期待，而我则透过窗帘缝隙，默默记下路线和沿途标志性建筑。

“进了宫可别乱跑，冲撞了贵人你担待不起。“临下车前，继母厉声警告我，眼睛却只盯着我一人。

我乖巧地点头，心里明白这警告只针对我——她巴不得宁无暇多“冲撞“几位贵人呢。

皇宫比我想象中还要宏伟。朱红的宫墙高耸入云，金黄的琉璃瓦在阳光下闪闪发光。穿过一道道宫门，我们终于来到了御花园。

园中早已人头攒动。各色贵妇小姐们三三两两聚在一起，衣香鬓影，笑语嫣然。远处凉亭里，几位华服男子正在饮酒谈笑，想必是皇子贵戚之流。

“刘夫人！这边请！“一位珠光宝气的妇人向我们招手。

继母立刻堆起笑容迎上去，宁无暇像只骄傲的孔雀般跟在她身后。我故意落后几步，趁机观察四周。

“那位就是宁国侯的嫡女？怎么穿得如此寒酸？“不远处，几个贵女对着我指指点点。

“听说是个药罐子，常年卧病在床，今日能来已是奇迹了。“

“嘘，小声点，她看过来了……“

我平静地移开视线，不理会那些闲言碎语。在现代医院里，我见过太多生死瞬间，这些小姑娘的把戏实在不值一提。

“皇后娘娘驾到！“

随着一声通传，全场立刻安静下来，众人齐齐跪拜。我偷眼望去，只见一位雍容华贵的中年美妇在宫女搀扶下缓步而来。她头戴九凤金冠，身披明黄凤袍，不怒自威。

“平身。“皇后落座后，众人这才起身。

宴会正式开始。宫女们穿梭其间，奉上精致茶点。我小口啜着花茶，一边留意着场中动向。继母和宁无暇早已混入贵妇圈中，把我一个人晾在角落。

“这位姐姐面生得很，不知是哪家千金？“一个甜得发腻的声音突然在我身后响起。

转身一看，是个穿着粉色纱裙的少女，约莫十五六岁，圆圆的脸蛋上挂着假笑。

“宁国侯府，宁无双。“我简短地回答。

“原来是宁大小姐！“她故作惊讶，“我是礼部侍郎之女柳如烟。姐姐这身衣裳真是……别致，是自己设计的吗？“

我看着她眼中闪烁的恶意，心中了然——又一个来找茬的。

“是啊，“我坦然承认，“我不喜欢太繁琐的款式，简简单单才显气质，不是吗？“

柳如烟没料到我会这么回答，一时语塞。她眼珠一转，又有了新主意：“姐姐常年不出门，想必对诗词歌赋不太熟悉吧？今日宴会，皇后娘娘待会儿定会命人即兴作诗，姐姐可要小心了。“

“多谢提醒。“我微笑，“不过我倒是读过几本书，勉强能应付。“

正说着，一阵嗡嗡声由远及近。我抬头一看，一小群蜜蜂正朝我们这边飞来。柳如烟脸色大变，慌忙用袖子遮住脸。周围几位贵女也尖叫着四散躲避。

我却不慌不忙，从袖中取出一个小香囊，轻轻摇晃。香囊里装着我特制的草药，散发出蜜蜂厌恶的气味。果然，蜂群飞到我跟前就绕开了，转而扑向不远处一位穿着艳丽的贵女——她身上浓烈的花香成了最佳目标。

“你……你怎么不怕蜜蜂？“柳如烟惊魂未定地问。

“蜜蜂一般不主动蜇人，“我解释道，“它们是被某些特定花香吸引。你若是穿得素净些，自然安全。“

柳如烟将信将疑地看着我，显然没想到我会给出这么专业的解释。

这场小插曲引起了凉亭那边几位男子的注意。其中一位身着玄色锦袍的年轻男子尤其醒目——他剑眉星目，鼻若悬胆，轮廓分明的脸上带着不怒自威的气势。虽然只是随意地靠在栏杆上，却给人一种猎豹般优雅而危险的感觉。

我们的视线在空中相遇，他眼中闪过一丝兴味，举起酒杯向我示意。我微微颔首，随即移开目光，心跳却不受控制地加快了。

“那是七皇子燕王殿下！“柳如烟惊呼，“他刚才是在看我们这边吗？“

我没有回答，因为皇后此时宣布要进行一场“才艺比试“。贵女们轮流上前表演琴棋书画，而皇后则会赐下彩头。这明显是一场变相的选妃大会。

宁无暇迫不及待地上前弹了一曲琵琶，技艺平平却得到不少奉承的掌声。柳如烟则表演了一段舞蹈，身姿倒是曼妙。

“宁国侯府的大小姐可要展示一番？“皇后突然点名，全场目光顿时集中到我身上。

我暗叫不好，但面上不显，缓步上前行礼：“臣女不才，琴棋书画皆不精通，恐污了娘娘凤目。“

“无妨，“皇后却不肯放过我，“听闻宁家大小姐饱读诗书，不如以'春'为题，即兴赋诗一首？“

场下一片窃窃私语。不少人等着看我出丑——一个“药罐子“能有什么才华？

我深吸一口气，突然感谢起高中语文老师逼我们背那么多古诗。略一沉吟，我缓缓吟道：“胜日寻芳泗水滨，无边光景一时新。等闲识得东风面，万紫千红总是春。“

全场鸦雀无声。这首诗是朱熹的《春日》，放在这里应景得不能再应景了。

“好诗！“凉亭那边传来一声喝彩。竟是那位燕王殿下。他大步走来，向皇后行礼后转向我：“宁小姐此诗清新脱俗，不落窠臼，当为今日魁首。“

皇后若有所思地看了我一眼，笑道：“既然燕王都这么说了，这枚玉簪就赐给宁小姐吧。“

我双手接过玉簪，谢恩退下。后背已经湿透，但心里却有种异样的兴奋——我竟然在古代皇室的宴会上“抄袭“朱熹的诗，还得了奖！

接下来的宴会，我明显感觉到投注在我身上的目光变多了。有好奇的，有嫉妒的，还有……那道来自燕王殿下的灼热视线。每次我抬头，总能撞上他若有所思的目光，让我如坐针毡。

宴会终于结束，我长舒一口气，跟着继母和妹妹离开。继母脸色阴沉得可怕——她本想让我出丑，没想到反而让我出了风头。宁无暇更是嫉妒得眼睛发红，一路上不停地小声咒骂。

回府的马车刚驶出宫门不久，我突然感到一阵异常的颠簸。接着，车身猛地倾斜——

“啊！“宁无暇尖叫一声，马车竟整个翻倒在地上！

混乱中，我护住头部，但还是被甩出了车厢。就在我即将重重摔在地上的刹那，一道黑影闪过，一双有力的手臂稳稳接住了我。

“姑娘没事吧？“一个低沉的男声在耳边响起。

我抬头，对上了一双如寒星般冷冽的眼睛——是燕王萧元启！