低沉的吼声在雾气中震荡，声波带着潮湿的水汽扑面而来，频率越来越高，显示出声源正在快速接近。
陆沉抬手做了个噤声手势，队员们立刻停止动作，各自握紧武器，身体微微下蹲，目光警惕地扫视着浓雾深处。
雾气翻涌间，一个巨大的轮廓逐渐显现——那是一只体型堪比霸王龙的生物，全身覆盖着黑褐色鳞片，每片鳞片足有手掌大小，边缘呈锯齿状；血红色的眼睛占据了头部三分之一，瞳孔收缩成竖直的细线；下颚两侧的獠牙长达半米，尖端还滴落着不明液体，在地面上腐蚀出滋滋作响的痕迹。
“从未见过的物种。”姜野低声开口，手指在刀柄上捏出了汗渍，“鳞片厚度至少五厘米，关节处覆盖更密集。”
陆沉盯着巨怪的四肢，注意到其前爪三趾末端生有利爪，后肢肌肉隆起如树干：“攻击模式可能以扑击和撕咬为主。保持距离，优先试探弱点。”
巨怪没有给他们更多观察时间。猩红双眼锁定人群后，发出第二声咆哮，声带振动带起的气浪吹散了局部雾气。
它后腿蹬地，身体腾空跃起，前爪张开直扑陆沉所在位置。
陆沉迅速启动纳米机械义肢，左臂表面浮现出电网纹路，蓝色电流在掌心凝聚成球状后轰然射出——电流击中巨怪胸口，却只让它的鳞片表面泛起一阵蓝光，皮肤下方的肌肉组织甚至没有明显颤动。
“防御能量场？”叶昭昭在后方架设便携式扫描仪，快速分析道，“鳞片间存在生物电流回路，形成类似护盾的结构。”
姜野带领两名队员从左侧迂回，手中的合金长刀挥出破空声，刀刃砍在巨怪左后腿关节处。
金属与鳞片碰撞发出刺耳的摩擦声，仅留下一道浅白色划痕。
巨怪吃痛，甩尾横扫，尾端骨刺擦过一名队员的防护衣，在肩部划出三道血痕。
苏璃趁机将腐蚀性药剂装入发射器，连续三发弹丸命中巨怪右肩，鳞片接触药剂后发出“滋滋”声响，表层逐渐溶解露出下方粉红色肌肉。
巨怪转头锁定苏璃，前爪重重砸地，泥浆飞溅中加速冲锋。
陆沉立刻冲向巨怪正面，义肢喷出推进气流让他瞬间贴近其头部，右手战术匕首刺向眼睛——却被巨怪甩头避开，匕首仅在眼角鳞片上留下一道凹痕。
“腹部！”叶昭昭突然喊道，“扫描显示躯干中部鳞片密度下降40%，有蠕动的软组织轮廓。”
陆沉迅速扫视巨怪身体，发现其腹部鳞片颜色较浅，排列间隙更大，确实是潜在弱点。
他目光扫过前方二十米处的巨型岩石，立刻有了计划：“姜野，引它向岩石区！苏璃准备燃烧弹，叶昭昭计算冲锋轨迹！”
姜野会意，一边后退一边用匕首敲击防护头盔，发出刺耳声响吸引巨怪注意。
巨怪果然被激怒，放弃追击苏璃转而冲向姜野。
当它追至岩石后方时，陆沉从侧面迂回，义肢喷射出高压电流缠住巨怪后腿关节。
电流虽无法穿透鳞片，却干扰了其运动神经，巨怪前爪踉跄撞向岩石，庞大身躯因惯性失去平衡，侧翻在地时腹部完全暴露。
“攻击腹部！”陆沉大喊着切换武器，从腰间取出穿甲弹发射器。
姜野等人的合金刀同时刺入腹部鳞片间隙，苏璃的燃烧弹在伤口处炸开，火焰迅速吞噬暴露的肌肉组织。
巨怪发出高频尖啸，身体剧烈抽搐，尾巴横扫中将一块半人高的岩石拍得粉碎。三分钟后，它的动作逐渐变缓，最终瘫倒在泥泞中，腹部创口处涌出的绿色体液将周围沼泽染成诡异的色泽。
队员们喘息着围拢，确认巨怪没有呼吸后，陆沉蹲下身观察其鳞片：“生物防御机制很先进，可能是人工改造的守护生物。”
“和遗迹的防御系统呼应？”叶昭昭调出扫描仪数据，“基因序列显示混合了爬行动物和机械改造特征，和之前在大厅遇到的机械装置有同源性。”
短暂休整后，队伍继续深入沼泽。随着雾气渐薄，一些半截埋在淤泥中的石柱逐渐显现，表面刻有与石板地图相同的符号。
前行五百米后，一座坍塌的圆形建筑出现在视野中，石墙上的浮雕描绘着人类向巨型机械装置献祭的场景——那些装置的外形，与他们在能量屏障后看到的模糊轮廓极为相似。
“结构完整度70%，建筑材料是纳米聚合石。”陆沉用探测器扫描墙体，“至少存在三百年，但腐蚀程度远低于自然老化速度，说明有维护机制。”
当他们接近建筑正门时，潮湿的空气中突然混入了低沉的吟唱声。
那声音像是从四面八方传来，音调古怪却带着某种韵律，音节组合既非已知语言，却又让人心生熟悉感。
队员们立刻摆出防御阵型，姜野的枪口对准声源方向，苏璃的手指按在腰间的麻醉枪上。
“频率在19-21赫兹，接近次声波。”叶昭昭皱眉调试耳机，“不是自然声源，像是某种设备的共振……或者，活体发声？”
吟唱声逐渐升高，雾气中隐约传来水流搅动的声响。
陆沉注意到建筑正门上方的石雕眼睛突然亮起红光，门缝中渗出淡蓝色荧光，地面的泥浆开始有规律地震动——那不是巨怪靠近的震动，而是某种更复杂、带着节奏感的波动。
“退到石柱后方！”陆沉刚发出指令，建筑正门轰然倒塌，门内涌出的不是空气，而是密密麻麻的发光触须。
那些触须直径约五厘米，表面覆盖着水母般的透明膜，末端吸附着人类头骨大小的球体，球体中央的瞳孔正缓缓转向他们的方向……