一、正邪相争
正邪相争，是指结证发生及其演变过程中，机体抗病能力与致病邪气之间的相互斗争。正邪斗争，不仅关系着结证的发生，而且直接影响着结证的发展及转归。所以，从一定意义上说，各种结证的发展过程，也就是正邪斗争及其盛衰变化的过程。
（一）正邪相争与发病
结证的发生，亦即发病，是一个复杂的病理过程，但概括起来，不外乎关系到正气和邪气两个方面。正气，是指人体的功能活动及其产生的抗病、康复能力，简称为“正”。邪气，则泛指各种致病因素，简称为“邪”。结证的发生，都是在一定条件下正邪斗争的结果。
1.正气不足是发病的内在根据
正气旺盛，气血充盈，卫外固密，病邪难以侵入，结证无从发生，故《素问·刺法论》说：“正气存内，邪不可干。”只有当人体正气相对虚弱，卫外不固，防御能力低下时，邪气才能乘虚侵入，使人体阴阳失调，脏腑经络功能障碍，气血功能紊乱，从而发生结证，故《素问·评热病论》说：“邪之所凑，其气必虚。”
2.邪气侵袭是发病的重要条件
强调正气在发病中的主导地位，但并不排除邪气对疾病发生的重要作用。邪气是发病的条件，在一定情况下，甚至可能起主导作用。如烧烫伤、冻伤、饮食中毒、枪弹伤、毒蛇咬伤等，即使正气强盛，也难免被伤害。又如疠气引发疫疠大流行的时候，如《温疫论》所描述的“此气之来，无论老少强弱，触之者即病”，说明了多种传染病的发生与流行，邪气是重要的条件并起着主导作用。
3.正邪相争的胜负决定发病与否
（1）正能胜邪则不发病：
邪气侵袭人体时，正气即奋起抗邪。若正气旺盛，抗邪力强，则病邪难以侵入；即使侵入，正气亦能奋力驱邪外出，或扑灭于内，及时消除其病理影响，不致产生病理改变，那么结证无从发生。
（2）邪胜正负则发病：
在正邪相争过程中，若正气不足，卫外不固，抗邪无力，则邪气乘虚侵入而发病；若感邪毒烈，致病作用强，正气显得相对不足，亦可导致结证的发生。
（二）正邪盛衰与病邪出入
结证发生之后，在其发展变化过程中，正气和邪气这两种力量不是固定不变的，而是正邪双方在其斗争的过程中，发生着力量对比上的消长盛衰变化。正邪之间消长盛衰变化，必然导致疾病发展趋势上出现表邪入里，或里邪出表的病理变化过程，亦即病邪出入。邪气亢盛，正气损耗，抗邪无力，那么在表之病邪可由表内传入里；反之，若正气来复而旺盛，邪气虚衰，则在内之病邪可由里出表。
1.表邪入里
表邪入里，指外邪侵袭人体，首先停留于机体肌肤卫表引发表证，而后则内传入里，转化为里证的病理传变过程。是结证向纵深发展的反映，多由于机体正气受损，抗病能力减退，正气不能制止病邪的致病作用，病邪得以向里发展；或因邪气过盛，或因失治、误治等，致表邪不解，传变入里而成。例如，外感风温，初见发热恶寒、头痛鼻塞、咽喉肿痛、脉浮数等风温邪气在表的症状，继而发展为但发热不恶寒、口渴汗出、咳嗽胸痛、咯痰黄稠、脉滑数等邪热壅肺的表现，即属由表热证转化为里热证的表邪入里过程。
病邪由表入里的传变，一般按规律依次相传。例如，“伤寒论”的六经传变，通常是依太阳、阳明、少阳、太阴、少阴、厥阴之顺序，由表入里逐个层次传变；温病则依卫分、气分、营分、血分，或由上焦、中焦、下焦之顺序传变。病邪之依次转化入里，多由于正气渐损，正不胜邪所致。然而，当邪气过盛，暴伤正气时，袭表之邪气也可不按上述顺序“顺传”入里，在伤寒则有直中三阴，于温病则有逆传营血之入里过程。例如，寒邪袭表，卫表不固，直接深入于里，伤及脾胃，而见腹痛、泄泻等症状，称为寒邪直中太阴；温邪袭表，初有发热恶寒等邪在卫分的表现，不经过气分阶段，而直接深入营分或血分，出现身热夜甚、神昏谵语、斑疹隐现或显露、舌色红绛等症状，称为热邪逆传营血。
2.里邪出表
里邪出表，指病邪由里透达于表的传变过程。是邪有出路，病势有好转和向愈之机的反映，多因正气渐复，邪气日衰，正气驱邪外出所致。例如，温病内热炽盛，可见壮热烦渴、脉洪大等里热证的表现，继则汗出而热解，或疹、斑透发于外而病势趋愈，即属里邪出表的过程。
（三）正邪盛衰与虚实变化
正邪相争的运动变化，贯穿于结证过程的始终。体内邪正力量对比上的消长盛衰变化，不仅直接影响着疾病的发生与发展趋势，而且对于虚实证候的形成及其相互之间的变化起着决定性的作用。
1.虚实病机
《素问·通评虚实论》指出：“邪气盛则实，精气夺则虚。”是说邪正双方力量对比的盛衰，决定着患病机体表现为虚或实两种不同的病理状态。
（1）实：
主要指邪气亢盛，是以邪气盛为矛盾主要方面的一种病理反应。即致病邪气和机体抗病能力都比较强盛，或邪气虽盛而机体的正气未衰，尚能积极与邪气抗争，故而正邪相搏，斗争剧烈。这一实的病机，致使临床上出现一系列病理反应比较剧烈、有余的证候，称为实证。实证常见于外感六淫致病的初期和中期，或由于痰、食、水、血等滞留于体内而引起的病证。
（2）虚：
主要指正气不足，是以正气虚损为矛盾主要方面的一种病理反应。即机体的精、气、血、津液亏少和脏腑经络的生理功能减退，抗病能力低下，因而机体正气对于致病邪气的斗争，难以出现较剧烈的病理反应。这一虚的病机，致使临床上出现一系列虚弱、衰退和不足的证候，称为虚证。虚证常见于外感六淫致病的后期，或内伤杂病的后期，亦可见于体质素虚或多种慢性病证的患者。
2.虚实变化
邪正的消长盛衰，不仅可产生单纯的虚或实的病机，而且在某些长期的、复杂的疾病发展过程中，还会引起虚实病机之间的多种变化，主要有虚实错杂、虚实转化及虚实真假等。
（1）虚实错杂：
是指在疾病发展过程中，由于病邪与正气相互斗争，邪盛和正衰同时并存的病理状态。如实证失治，病邪久留，损伤人体正气；或正气虚弱，无力驱邪外出；或本为虚证，又兼内生水湿、痰饮、瘀血、结石等病理产物凝结阻滞，或兼宿食积聚于内，均形成虚实错杂的病理状态而导致虚实错杂证候的出现。虚实错杂尚有虚中夹实与实中夹虚之分。
虚中夹实：指以正虚为主，又兼夹实邪结滞于内的病理状态。如脾阳不振，运化无权的水肿病证，即属此类，其临床表现既有面白不华、神疲乏力、纳呆、腹胀、便溏等脾虚见症，又见身肢浮肿等水饮内停，外泛肌肤之象。
实中夹虚：指以邪实为主，又兼有正气虚损不足的病理状态。如外感热病发展过程中，由于邪热炽盛，煎灼津液，从而形成实热伤津耗气的病变，即属此类。其临床表现既有壮热、烦躁、呼吸气粗、大汗、脉洪大等实热炽盛见症，又见口干舌燥、口渴引饮、心悸气短、乏力等气阴两伤之象。
此外，在虚实错杂的病机变化中，除邪盛正虚有多少、主次之分外，还因病邪所在部位层次不同，正气受损脏腑组织有异，又有表虚里实、表实里虚、上虚下实、上实下虚之别，在病机分析时，应予详辨。
（2）虚实转化：
是指在疾病发展过程中，由于实邪久留而损伤正气，或正气不足而致实邪积聚所导致的虚实病理转化过程。主要有由实转虚和因虚致实两种病机变化。
由实转虚：是指本来以邪气盛为矛盾主要方面的实性病理变化，转化为以正气虚损为主要方面的虚性病变的过程。这一病机可导致临床上实证转化为虚证。如肝胆湿热证初见黄疸、胁痛、脘闷等，之后影响脾胃运化，逐步演变为面白神疲、纳减腹胀的脾气虚证。
因虚致实：是指本来以正气亏损为矛盾主要方面的虚性病理变化，由于脏腑功能衰弱，水湿、痰饮、瘀血等实邪留滞蓄积体内，转化为以邪实为主要方面的实性病变的过程。这一病机可导致临床上虚证转化为实证。如初见面白神疲、少气乏力、舌淡白、脉虚无力的气虚患者，日久失治，气虚推动无力以致瘀血蓄积，逐步演变为面色黧黑、肌肤甲错、脘腹有积块、舌色紫黯、脉细涩的血瘀证。
（3）虚实真假：
是指在疾病发展过程中某些特别情况下，疾病的现象与本质不完全一致的时候，可出现与疾病本质不符的假象。临床上有“至虚有盛候”的真虚假实证，以及“大实有羸状”的真实假虚证。
真虚假实：是指本质为正气不足，但由于脏腑虚衰，气血不足，运化无力，而出现邪实假象的病理状态。如脾气虚证，由于虚是病机的本质，故临床可见纳食减少、疲乏无力、少气懒言、舌质胖嫩色淡白等正气不足的症状；同时因气运行无力而郁滞不通，并见腹胀满、腹痛、脉弦等类似实证的假象。患者虽然腹胀满，却有时和缓减轻，不似实证之胀满持续不减不缓；虽腹痛，却按之痛减而喜按，不似实证之痛而拒按；脉虽弦，却重按无力，不似实证之弦劲有力。可见病机的本质是虚而不是实。
真实假虚：是指本质为邪气盛实，但由于实邪结聚于内，阻滞经络，致使气血不能畅达于外，而出现正虚假象的病理状态。如热结肠胃之阳明腑实证，可见到大便秘结、腹满硬痛拒按、潮热、谵语等实热症状；同时如因阳气被郁，不能四布，则可见到面色苍白、神情默默、不愿多言、身体倦怠、脉沉细等类似虚证的假象。但仔细观察患者，面色虽白而舌色却红绛苍老；神情默默，不愿多言，却语声高亢而气粗；身体倦怠，但稍动即觉舒适；脉虽沉细，但按之有力。可见病机的本质是实而不是虚。
（四）正邪盛衰与疾病转归
正邪相争，双方力量对比不断产生消长盛衰的变化，不仅能左右疾病的发展趋势与虚实变化，而且对疾病转归起着决定性的作用。
1.正胜邪退则病势向愈
正胜邪退，是邪正消长盛衰发展过程中，疾病向好转和痊愈方面转归的一种结局；也是在许多疾病中最常见的一种转归。这是由于患者的正气比较充盛，抗御病邪的能力较强；或能及时得到正确的治疗，邪气难以进一步发展，进而促使病邪对机体的损害作用消失或终止，机体脏腑经络等组织的病理性损害逐渐得到修复，精、气、血、津液等的耗伤也逐渐得到补充，机体阴阳两个方面在新的基础上又获得了新的相对平衡，疾病即告好转或痊愈。
2.邪胜正衰则病势恶化
邪胜正衰，是邪正消长盛衰发展过程中，疾病向恶化甚至死亡方面转归的一种结局。这是由于机体正气虚弱，或因邪气过于亢盛，机体抗御病邪的能力日趋低下，不能制止邪气的致病作用，机体受到的病理损害日趋严重，病情因而趋向恶化、加剧。若正气衰竭，邪气独盛，气血、脏腑、经络等生理功能衰惫，阴阳离决，则机体的生命活动亦告终止而死亡。
此外，在邪正消长盛衰的过程中，若邪正双方的力量对比出现邪正相持，或正虚邪恋，或邪去而正气未复等情况，则常常是许多疾病由急性转为慢性，或慢性病持久不愈的主要机理。如果邪正交争，则病情起伏，时好时坏。