第32章 三百万两大谋划

本县真实人口多，受灾百姓就多，需要的赈灾粮、赈灾药就更多，这是显而易见的事。

不想因灾生变，就得尽量预备，没法推搪。

然而沈汝珍需要的药材实在太多了，比最初的预料，多了好几倍。

不用非常手段，肯定筹不来。

况且陈子履觉得，如果贵县真有十万人以上，八百两的药材，恐怕远远不够。

灵光一闪间，胸中有了计较。

他没有着急筹钱，反而大步返回县衙，去了一趟赃罚库。

先提了“假银案”的几件赃物，又让库吏潘勇跑一趟，把谢永福押回县衙来。

孙二弟好奇问道：“谢永福就是造假银的泼皮吧？找他回来……打板子么？”

陈子履“嘿嘿”一笑，露出高深莫测的表情。

“前几天太忙，不得空细细审他。哼哼，这次灾后防疫，就靠他了。”

“这……这是怎么说的？”

孙二弟暗想：

那桩假银案，不是认罪结案了吗？

一个造假银的地痞无赖，又干灾后防疫什么事？

难道少东家打算造假银买药？

不会，不会！！

少东家不会那么离谱的。

孙二弟百思不得其解，尝试着道：“我打听过了，那厮坑蒙拐骗的钱，大半孝敬了黄有禄。他平日又好赌，想来掏不出几百两银子。”

“倒不是要坑他钱。”

陈子履也不多解释，拿起那三锭假银，仔细端详起来，就好像品鉴稀世珍宝似的。

尤其对那剪开的口子，是反复看了又看，看得津津有味。

孙二弟心中不禁暗叹：“那不就是铅嘛，有什么好看的？和防疫又有什么关系？真是奇哉，怪哉。”

他不知道，旁人眼里平平无奇的粗银，在陈子履看来，却大有文章。

谢永福用来造假的三锭粗银，不是普通的废料，而是价值连城的线索。

原来，位于贵县城北的龙头山，是一块难得的风水宝地。

其中最值钱的宝藏，莫过于平天峰、三岔口一带的银铅矿脉。

史料记载，这里后世一度繁荣，仅用土法开采，就冶炼出三、四百万两白银，撑起了中国产量的半壁江山。

据说鼎鼎有名的石达开、秦日纲等大寇，在举事之前，就曾是龙头山银矿的盗采矿头。

尽管这三锭“粗银”的颜色、光泽，均与铅的差别极其细微，肉眼无法分辨，却逃不过AI的眼睛。

AI曾做猜测，这可能是未经冶炼的银铅合金，银含量在0.5%-1%之间。

如果用灰吹法大量提炼，利润甚高。

想来开采他们的那伙矿工，前几炉亏了本，以为又挖到一脉贫矿。于是懒得提炼，将剩余粗料当成铅处置了。

谢永福可能与那伙盗采犯有关系，如果能证实，那三锭假银是从平天峰，或者三岔口挖出来的，那就是富矿脉无疑了。

不过……

陈子履这次找谢永福来，却不为开矿挖银——洪灾在即，实在没那个功夫。

他要筹办另一样东西，顺便为以后发大财，先探探路。

不一会儿，潘勇将谢永福带回大堂，陈子履收起思绪，摆出一副和气的样子。

“谢永福，这几天闸门修得怎么样了，你这日子可还过得？”

谢永福趴在地上，真是欲哭无泪。

原来，前几日陈子履巡视河堤，非说城西的鲤鱼江闸门不够牢固，派了十几个徒刑犯去修缮。

我的个娘啊！

又是垒石头，又是搬木材，全是体力活。

正常劳力都不容易干，更别提他刚被打了几十大板，屁股皮开肉绽了。

每次一用力，屁股就撕裂般剧痛。

更可恨，黄有禄倒台了，没人关照，就连下水钉闸门，都让他这个伤者干。

几天下来，真是苦不堪言，直欲求死。

就算不求死，再熬一个月，也要累死了。

经过这般折磨，谢永福哪里还有半分锐气，一被拉回大堂，便趴在地上连连磕头，高呼县尊开恩，县尊饶命。

陈子履慢条斯理道：“饶你也容易。念你恭谨有嘉，本县就网开一面，许你赎刑。”

谢永福大喜过望，连忙谢道：“谢县尊仁德，谢县尊开恩……不知……得多少银子？”

“不多，一百两就行。”

“这么多！！”

谢永福刚刚燃起希望，瞬间又破灭，黯然道：“县尊恕罪。一百两太多了，罪民实在出不起啊！”

“你能出多少？”

“三十……三十……五十两。罪民愿意将祖宅、祖田全卖了，凑五十两罚银。”

“五十两太少了。造假银诈骗是重罪，才五十两……按察司那边，说不过去呀。”

陈子履露出为难之色，踱了几步，吊得差不多了，才再次停下来。

“这样，本县有个差事。你若办得好，本县便许你打个折扣。”

谢永福连忙磕头称谢，问道：“敢问县尊，是什么差事？”

“本县要采办五万斤生石灰，市价是三百两。你若办妥，省下多少银子，本县便许你折抵多少赎银。”

谢永福一听，顿时欣喜万分。

要知道，龙头山上到处都是石灰石，随便找个山谷，挖几铁锹，就是一个大矿。

对于常年开山的矿工而言，烧石灰就是砍些木头，生个火的事，一点都不难。

那些盗采犯找不到富矿，平日也会烧石灰度日，轻车熟路。

所以，一次采办几万斤，价格方面，肯定还有得商量。

别说三百两，就是二百两，一百八十两，也有的是人干。

这差事办好了，赎罪银就可以免了。

陈子履却道：“别高兴得太早。本县要得急，只能给你十天，你想过再应承。”

“那么急！！”

谢永福一下愣住了。

十天，五万斤，得找多少人一起烧呀？

还有，最近没听说要修城墙，到底为了什么，要采办那么多生石灰？

莫非采办石灰只是幌子，实则引蛇出洞，擒拿那些矿兄弟？

他尝试着问道：“敢问堂尊，买那么多生石灰，准备做什么？”

“不干你的事。你只需知道，这是立功赎罪的机会。”

陈子履见对方满面狐疑，却假装毫不在意，接着道：“你能办就办，不能办便回鲤鱼江，继续修你的闸门。本县找别人办。”

谢永福一想到回去泡水，脚都软了。

于是硬着头皮应承下来，以祖宅、祖田作保金，承诺绝不逃跑，很快离开了衙门。

孙二弟看得一头雾水，忍不住问道：“少东家，咱买那么多生石灰，到底是何用处？”

“引蛇……额，生石灰可灭瘟疫，你不知道么？走，咱们办药材去。”