时间拉回大明，1月22日，南都城的皇宫已披上朱红绢纱。这座按照永乐皇城规制缩建而成的宫殿群，正门悬挂着绣金蟠龙帷帐，二十四名锦衣卫手持缀着流苏的仪仗长戟，肃立在午门两侧的积雪中。随着礼部官员在奉天殿前焚起第一柱龙涎香，大明王朝新大陆立国后的第一个年节正式拉开帷幕。
1月26日，除夕，内侍捧来玄色十二章衮服，在宫女的帮助下穿戴起来。张皇后身穿华丽高贵的翟衣礼服，尽显温婉端庄，她亲自为皇帝系上了玉革带。
进上闲华，容色端丽的裴淑妃，灵秀温婉，温柔知性的徐庄妃，凤眸妩媚，明艳动人的崔敬妃，三妃在旁整理佩绶。
朱简曦欣赏着眼前的满目绝色，温柔的笑着，对于三妃还是处子之身，他也很无奈，张韵儿是自己的皇后，自己还是希望他能生下嫡长子。
不过，等忙完这段时间，也是时候找个时间去看看其他三妃了，尽快生下皇子稳定社稷，外廷已经按耐不住，想要谏言了。
虽然皇后的娘家是英国公府，自己到不至于以皇后无子，做出宣宗废后的事来，但终究要稳住这朝堂的。
时间到了之后，皇帝銮驾自乾清门出，经奉天门往太庙行祭。沿途站满身着吉服的官员，绯色官袍在雪地中连成赤色长河，绣春刀上的鎏金吞口在朝阳下熠熠生辉。
太庙祭礼持续两个时辰。朱简曦率宗室三跪九叩时，礼乐官擂动四面建鼓，编钟奏起《太和之曲》。供案上陈设的北美野牛首级与玉米金穗，昭示着这个新生王朝的独特气质。当祭文在青铜方鼎中化为青烟，皇帝忽然解下腰间宝剑置于供台，这是当年明成祖朱棣用过的佩剑。
……
正午移驾天坛形制的新建筑，三千禁军持步枪列阵。朱简曦展开三尺黄绫，朗声道：“自思宗殉国，大明社稷已失二百春秋。今列祖列宗庇佑，我等远渡重洋，终在北美重开日月天地！”
当宣布拓土四百万平方公里时，兵部尚书高颐突然出列，将绘制着星条旗掷于阶下，百官山呼万岁声惊起殿角白鸽。
午后赐宴文华殿，四品以上官员获赐北美貂裘。宴席虽简，却暗含深意：红烧肉取“鸿运当头“，全鱼象征“海疆永固“，豆腐白菜寓意“清白治国“。
席间教坊司奏《定鼎乐》，二十四名舞姬挥动缀铃长袖，模拟着横渡印度洋和大西洋时的惊涛骇浪。
……
两点整，户部尚书傅澄出列禀报年景：“托皇上洪福，今岁各府县存粮可让百姓自给自足。金陵带来的稻种在密西西比河畔竟亩收一百五十斤，更兼土豆二十五万吨...“话音未落，工部尚书抢奏：“遵圣谕，南都武器厂已能月产步枪四千只，蒸汽机应用至景德造船厂，改造大型风帆蒸汽船二十艘”朱简曦颔首，将奏章转交《大明公报》刊发。
最令朱简曦欣喜的是人口奏报：生育增加了四万八千九百六十六名婴儿，其中男婴两万四千五百三十人，女婴两万四千四百三十六人。
朱简曦当即下旨：凡正月诞育者，赐明元十枚；生女之家，另加棉布两匹。
……
晚上6点时，乾清宫家宴开场。不同于外朝的庄严，陈玉亲自准备的年夜饭，显出几分私人的家常菜特色。
陈玉正要退下，朱简曦右手不容置疑的拉着陈玉，坐在自己的右手边，轻声道：“陈尚宫，辛苦了”
说完，用筷子给陈玉夹了她最喜欢的鸡肉和甜枣。
在他们相处的时间里，朱简曦基本上的早中晚三餐基本都是与陈玉一起享用，只要稍微关注一下她，都能知道她喜欢吃什么。
“陛下……我……”
朱简曦知道陈玉想说什么，率先笑着说道：“陈尚宫，吃吧，家宴而已，又不是第一次了。”
“家宴……”陈玉脸色微红悄悄看了一眼朱简曦，她一直以为年轻的皇帝陛下，有着历史上那些帝王所拥有的一切性格，冷静、理性和不容置疑，没想到还有关注一个普通女官的时候。
张皇后看着这一幕倒是没有多余的想法，皇帝独宠自己这么久了，自己的肚子还是不争气，倒是有些难掩的伤心。
这个月，月事还没有来呢……
她现在倒是希望皇帝能从他这里分点心到其他人身上去，天家子嗣，向来都不是小事。
没有储君人选，即使是皇帝在政治上也站的没有那么稳定，即使是开国之君。
我朝的孝成敬皇后张氏，孝宗时宠冠后宫，孝宗无异母子。武宗无异母弟，后来世宗继位是怎么对待她这位伯母，张氏在孤独和凄凉中度过晚年。
同样是张皇后，看看仁宗的诚孝昭皇后张氏，即使送走了仁宗和宣宗，也完全是不同的结局，算不上是多么的幸福吧，但是也算是善终了，没有那么多遗憾。
现在又到自己了，这皇后哪里有那么好当呢！
虽然皇帝还年轻，但多少人盯着皇位呢，与陛下血缘最相近的不过是出了五服，同为思宗之后的朱简焯，因为血缘关系太远，就只给了个“镇国中尉”养着，就连外廷都说皇帝寡恩于宗室，朱简焯中人之姿，担不起我大明的江山社稷。
张韵儿哪里知道，这个大明帝国只是因为自己的丈夫朱简曦而存在罢了。
张韵儿凤眼看了看三位沉云落雁，闭月羞花的好妹妹，又看了看陈玉，“面若银盘，细眉、丹凤眼、挺鼻、樱桃口、身材丰腴，流溢着妩媚入骨的风情，就是古之四美也不过如此了吧！”竟然觉得这世上居然有如此冷艳温柔并存的美人儿。
如此美人每天与陛下在一起，对她动情也是人之常情。
旁边的三妃有些吃味的看着这一幕，虽然皇帝对他们也还算平易近人，但绝对达不到这种温柔。
她们自问美貌不输给陈玉，甚至比她年轻，所以到底是哪里出了问题？
朱简曦看着眼前摆放着造型精美玉露团、口感软糯的紫龙糕等精致糕点，但自己最喜欢的还是普通的绿豆糕。
还有着燕窝汤、烧鹅、烧鸡、烧猪肉、羊肉、爆炒羊肚、烧鱼、猪灌肠等十六道菜。
朱简曦看着优雅的吃着美食的佳人的，也笑了笑，他们终于没有了刚开始的那种拘束感，不然这庞大的宫殿也只有六个人一起吃晚饭而已，这样自己和他们相处起来也舒服些。
晚上8点，朱简曦与美人们一起看烟花……