“让我们先搜查偏僻处。”一个尖锐的声音响起，“特别是假山那边。”
沈桃桃的心跳漏了一拍。她看到几个侍卫提着灯笼向假山方向走去，不由得攥紧了手中的帕子。方才她和谢彦玉在假山后的痕迹，会不会被发现？
夜风吹过，带来一阵桂花香。沈桃桃深吸一口气，强迫自己冷静下来。她环顾四周，发现不少人都在窃窃私语，眼神中带着怀疑。
“桃桃妹妹。”身旁突然响起一个温柔的声音，“你脸色不太好，是不是还不舒服？”
沈桃桃转头，看到说话的是郡主身边的贴身丫鬟珠子。她勉强挤出一个笑容：“可能是天气闷热，有些头晕。”
珠子关切地看着她：“要不要去偏房休息一会？我陪你去。”
沈桃桃刚要婉拒，突然听到远处传来一阵惊呼。她猛地站起身，却被珠子按住了手臂。
“别急。”珠子压低声音，“郡主说了，玉佩的事自有分晓。”
这句话让沈桃桃心中一惊。她仔细打量珠子的表情，却看不出任何异样。难道郡主已经知道了什么？
就在这时，婉柔郡主：“搜身，玉佩一定就在现场这些的人身上”’
宴会上的气氛瞬间凝固。
搜身这种事，对在座的达官显贵来说无异于奇耻大辱。空气中充满尴尬与不安，贵女们纷纷低声议论，男宾们的脸色也变得难看起来。
“这...这怎么使得？”一位年长的夫人面露难色，手中的团扇轻轻摇晃，“郡主，这些可都是泉城有头有脸的人物啊。”
荷桐见状急忙出声打圆场：“郡主，这些贵人们身份尊贵，想必不会做这等下作之事。不过今日入府的下人众多，难保有人会起贪念...”她说着，目光有意无意地扫过站在角落的仆从们。
婉柔郡主端坐在主位上，纤细的手指轻轻敲击着桌面。她略一思索，也知道不能得罪这些贵人，便微微颔首：“也罢，那就只搜查下人。”
话音刚落，几个丫鬟便分散开来，开始挨个搜查身份低微之人。
沈桃桃站在人群中，面色如常。她知道自己作为府倌，自然逃不过这一劫。但她并不慌张，反而仔细观察着那些搜查的丫鬟。
很快，她注意到其中两个丫鬟的动作有些异常。她们搜身时格外关注每个人的耳朵，这个细节让沈桃桃心中了然。
那只遗落的耳坠子做工普通，想必已经落入那对可疑男女手中。毕竟这种成色的首饰，贵女们是断然看不上的。
宴会厅内烛火摇曳，映照着众人或紧张或不安的面容。沈桃桃站在原地，看着搜查的队伍逐渐向自己靠近。她提前把荷包中的物件换了地方，只留下几片干花瓣。
“轮到你了。”一个丫鬟走到沈桃桃面前，语气冷淡。
沈桃桃配合地伸开双臂，任由丫鬟检查。她两只耳朵上的耳坠完好无损，荷包里也只有几片无关紧要的干花。
搜查的丫鬟很快便转向下一个人，显然对这个看似普通的府倌并无太多怀疑。
就在这时，男宾那边突然传来一阵骚动。
“找到了！”一个丫鬟高声喊道，“在这个小厮身上！”
众人纷纷转头望去，只见一个面色惨白的小厮被两个护卫按住，那枚失踪的金凤玉佩正躺在他颤抖的掌心。
婉柔郡主霍然起身，眼中怒火燃烧：“好大的胆子！来人，把他拖下去重打！”
小厮被拖走时发出的哀嚎声回荡在宴会厅内，气氛顿时变得更加沉重。宾客们纷纷告辞，显然没有人还有心情继续参加这场宴会。
沈桃桃拿着回赠的礼物，坐上马车往家赶。夜色已深，沈桃桃靠在马车上，望着外面流动的景色，脑海中不断回放着今晚的种种细节。
马车驶入芳草巷时，远远就看见孙氏提着灯笼在门口等候。三只狗安静地蹲在她脚边，见到马车便竖起耳朵，冲着前面狂叫不止。
“回来啦！”孙氏高举灯笼张望，脸上写满了期待。
进屋后，沈桃桃一边将宴会上的见闻简单说给孙氏听，慢慢解开礼物包装。里面是精致的糕点，散发着淡淡的香气。
“再过两天就是中秋佳节，留着拜月吧。”孙氏笑着说道，眼角的皱纹里盛满了慈爱。
“娘先尝一块。”沈桃桃捏起一块送到孙氏嘴边，“郡主府的点心真是绝了。”
孙氏含笑咬了一口，甜香在舌尖化开。母女俩就着一盏清茶，说着家常，倒也温馨。
回到房中，沈桃桃躺在床上，郡主府发生的事又浮现在脑海。那对可疑的男女、丫鬟异常的搜查动作、还有那个倒霉的小厮...种种疑点交织在一起，让她辗转难眠。
这一夜她睡得并不安稳，做了一个混乱的长梦。梦里有人影晃动，有耳坠闪烁，还有那枚金凤玉佩在月光下泛着冷光。
第二天，沈桃桃照常去朝阳镇巡视调坊。工人们正在熬制新一批的酱料，浓郁的香气弥漫在整个院子里。
她仔细检查了每个环节，确保品质无误后，便装车返回。下午，她马不停蹝地将一车酱料送往三个地方，都是昨日在郡主府结识的新客户。
转眼便到了中秋。
调坊的工人放了假，但酒肆这边却格外忙碌。来打酱料的队伍排到了大街上，引得路人驻足。香气四溢的卤味摆在门口，吸引了不少客人。
“老板娘，这蘑菇酱多少钱一斤？”
“掌柜的，给我来两份鸡汤米线。”
沈桃桃在店里来回穿梭，忙得连喝口水的时间都没有。直到下午，队伍才渐渐散去。她正想歇息，又迎来了晚饭高峰。
食客们多是举家前来，一桌桌热闹非凡。孩子们追逐打闹，大人们推杯换盏，整个店里洋溢着节日的欢乐气氛。
等客人散尽，已是亥时。月亮高悬在夜空中，皎洁的月光洒在街道上。
孙氏揉着酸胀的手臂道：“桃桃，把月饼糕点分给大家吧。今日辛苦了，街上热闹，都出去逛逛。”
店里的人欢天喜地吃过饭，拿着点心出门去了。沈桃桃送孙氏回家，两人梳洗后也去了街上。
中秋之夜的泉城格外繁华。街道两旁挂满了彩色灯笼，各色摊贩林立，叫卖声此起彼伏。猜灯谜的、卖玉兔灯笼的、表演杂技的，处处都是热闹的景象。
对母女俩来说，这是第一次在泉城过节，新鲜感满满。孙氏拉着沈桃桃的手，像个孩子似的东张西望。