萧语柔揉了揉发胀的太阳穴，抬眸看向面前的老大夫道：“前两日吃的风寒药与这药方相冲，还请大夫重开一副方子。”
老大夫捋着花白的胡须，目光闪烁了一下，随即点头提笔。
“紫薇，去抓药。”岑燕燕命令道。
紫薇低头回话：“回郡主的话，县主身边就奴婢一人伺候，若是去抓药，怕是有所不便。”
“我让你去就去！”岑燕燕眉头一皱，声音陡然提高。
“罢了，”萧语柔轻声打断这剑拔弩张的气氛，“让小梅去吧。”
紫薇如蒙大赦，连忙应声退下。她快步走出房门，脸上的紧张这才稍稍缓解。
趁着这短暂的空档，老大夫佝偻着身子，悄无声息地将一张纸条塞进萧语柔手中。他的动作极其隐蔽，仿佛只是例行的把脉诊断。
紫薇很快带着小梅回来，打断了这转瞬即逝的时机。萧语柔将纸条藏进袖中，面色如常地与大夫说着话。
直到宾客散尽，萧语柔才在烛光下展开那张皱巴巴的纸条。桂婉柔的字迹潦草却有力：那位神秘人终于有了动作。
这是个好兆头，可惜现在她分身乏术。秋巡在即，朝廷上下都在为这件大事忙碌。
临行前一日，老夫人将她唤到房中。昏黄的灯光下，老夫人的面容显得格外慈祥。她郑重其事地将一条项链交到萧语柔手中，链子很细，坠着一块沉甸甸的菱形饰物。
“这个挂饰是姥姥留给我的命根子，”老夫人握着她的手，语重心长道，“记得贴身带着它，切记不可交予他人。”
萧语柔摩挲着冰凉的坠子，能感受到上面细密的纹路。“外祖母放心。”她轻声应下，想了想又补充道：“外祖母近来要多留意二哥。”
秋高气爽，车马辚辚。萧语柔坐在马车里，听着外头喧嚣渐起。这次秋巡除了礼部官员，还有几位宫妃和她们的亲眷。岑陌领着护卫，谷长风带着年轻武将，浩浩荡荡一队人马向城外进发。
马蹄声、车轮声、说话声交织在一起，偶尔还有鸟儿的啼鸣声。萧语柔靠在软垫上，透过车窗的缝隙看着外面掠过的景色。
“县主？”车外突然传来询问声。
墨兰掀开帘子：“何事？”
“宁王殿下命属下送来点心，说午时歇息时会来拜访县主。”护卫恭敬地递上一个精致的食盒。
食盒里摆满了明月阁的糕点，香气四溢。萧语柔正要说话，忽然感觉车厢一晃。
萧瑾不知何时钻进车厢，动作敏捷得像只灵巧的猫。她抓起一块虾饼就往嘴里塞，吃相豪迈得一点都不像个姑娘家。
墨兰和紫薇被她突如其来的出现吓了一跳，萧瑾冷冷瞥了她们一眼：“我的剑很久没开过荤了。”语气中带着若有若无的威胁。
“别吓她们，”萧语柔无奈地笑道，“一起吃吧。”她将食盒往中间推了推。
她心想着要给三皇子也准备些吃食才是。
未时将至，队伍在一片林间空地歇息。御厨们忙着准备饭食，皇上陪着太后在溪边说话，气氛祥和。
萧语柔刚下马车，就有人送来桌椅饭食。秋日的阳光温暖而不刺眼，微风拂过脸颊，带来一丝清爽。
岑陌坐在她对面，难得露出温和的神色。这种平静温馨的时刻，是他从未体会过的。他看着萧语柔优雅地用膳，心中涌起一种说不清道不明的情绪。
“接下来我会一直守着您，有事找杜若便是。”他指了指一旁站着的圆脸护卫，语气中带着几分关切。
萧语柔点头应下，目光不经意间扫过远处的野花。金黄的野菊在风中摇曳，像是在向过往的行人招手。
这一路上，除非遇到大雨，队伍都在城外扎营。夜晚的虫鸣此起彼伏，蚊虫肆虐得让人难以入眠。萧瑾额头上被叮出两个大包，活像长了犄角，惹得岑燕燕和她养的那只鸡一起笑闹。
营地里，士兵们巡逻的脚步声和远处的狼嚎交织在一起。萧语柔躺在帐篷里，听着外面的声响，思绪纷飞。她摸了摸脖子上的项链，冰凉的触感让她稍稍安心。
夜深人静时，远处传来一阵马蹄声，由远及近，最后又渐渐远去。萧语柔翻了个身，月光透过帐篷的缝隙洒进来，在地上留下一道银白的痕迹。
次日清晨天还没亮透，营地就开始忙碌起来。士兵们收拾帐篷，御厨们准备早膳，马夫们给马匹喂食。萧语柔坐在马车里，看着晨雾中忙碌的人群，不禁想起了老夫人临别时的叮嘱。
岑陌骑在马上，目光时不时扫向萧语柔的马车。他派了几个暗卫跟着，却总觉得不够安心。这次秋巡看似平常，实则暗流涌动。
萧语柔掀开帘子，看着路边的景色，心中思绪万千。这一路上，每个人都似乎在演着自己的戏码，而她，也不过是这场大戏中的一个棋子罢了。