第11章 暗潮汹涌

苏桃的指尖抵着门框，指节因用力而泛白。

王嬷嬷的话像一盆冰水兜头浇下，“私运军资“四个字在她耳边炸响——这罪名轻则抄家，重则砍头。

她望着院角那株老梅树，枝桠在风里晃出细碎的影，恍惚又看见生母被拖去柴房时，也是这样的风，卷着她的珠钗滚进泥里。

“姑娘？“王嬷嬷轻轻碰了碰她的手背。

苏桃这才发现自己不知何时咬住了唇，腥甜在嘴里漫开。

她吸了吸鼻子，耳中突然清晰响起那日裴彦的心声，像块烧红的炭烙在意识里。

她攥紧帕子，帕角绣的并蒂莲硌得掌心生疼——这是生母留下的，当年绣坊里最巧的绣娘说，并蒂莲要心齐才能开。

“去前院，把赵捕头请来。“她的声音稳得像山涧里的石头，“再让小桃烧壶浓茶，要最苦的。“

王嬷嬷应了一声，裙角扫过青石板的声响里，苏桃听见自己心跳如擂鼓。

她摸出袖中那方从锦绣阁顺来的月白锦，布料贴着皮肤的凉意在提醒她：苏瑶要的从来不是毁她清誉，是要她的命。

赵捕头来得很快，皂靴踏得门槛咚咚响。

他腰间的铁尺撞在门框上，发出闷响：“苏姑娘，那状子我让人抄了份。“他从怀里掏出卷纸，墨迹未干，“私运军资，指的是上月从南境运到咱们城的三十车木料。“

苏桃展开状纸，眼尾微跳——木料单据上的经手人，竟是她的名字。

“这是伪造的。“她的指甲掐进掌心，“上月十五我在锦绣阁守夜，王嬷嬷可以作证。“

“可苏瑶买通了南境驿站的驿卒，说亲眼见你押车。“赵捕头挠了挠后颈，“大理寺办案讲人证物证，咱们得找反证。“

王嬷嬷端茶进来，茶盏碰在案几上叮当作响：“姑娘，要不咱们去南境找那驿卒？“

“来不及。“苏桃把状纸推回给赵捕头，耳中突然炸开隔壁杂役的心声：“听说苏二姑娘要吃官司，侯夫人昨儿个让张妈送了十两银子去苏大姑娘屋里......“她瞳孔微缩，原来嫡母也掺了一脚。

“王嬷嬷，你去锦绣阁把近三月的出入账册全搬来，重点标出来往南境的商队。“她转向赵捕头，“赵叔，麻烦你去趟码头，查上月十五到二十的货船记录——木料走水路比陆路快三日，苏瑶的时间线有破绽。“

赵捕头一拍大腿：“妙！

我这就去！“他转身要走，又回头压低声音，“苏姑娘，那状子上还提了'外邦'，您...可曾接触过西域商人？“

苏桃摇头，耳中却突然闪过那日在绣坊外，有个戴斗笠的男人往苏瑶车里塞了个锦盒，当时她没在意，现在想来，那男人的靴底沾着沙粒，是西域才有的粗粝质感。

“我自有分寸。“她按了按赵捕头的胳膊，“赵叔，您且信我。“

赵捕头走后，苏桃捏着茶盏站在廊下。

风卷着梅香钻进鼻腔，她望着院外渐沉的天色，突然想起城南的“公义堂“——大晋最有名的律所在那里，老周先生断过二十起疑难官司。

她让王嬷嬷备了马车，车帘放下时，听见街角卖糖葫芦的老丈心声：“这苏二姑娘，看着柔柔弱弱，倒比那嫡女有主见......“她勾了勾唇，这世道，谁弱谁死。

公义堂的门楣有些旧了，红漆剥落处露出底下的白木。

苏桃掀帘进去时，老周正趴在案几上看《大晋律》，银须垂在泛黄的纸页间。

听见动静，他抬眼：“苏姑娘？“

“周先生。“苏桃福了福身，“小女有场官司要打，想请先生做讼师。“

老周推了推老花镜：“私运军资？

这罪名......“他话没说完，苏桃耳中已响起他的心声：“这案子风险太大，万一输了，公义堂的招牌要砸......“

她不动声色，从袖中取出张地契：“这是城南三间铺面的地契，打赢官司，全归先生。“

老周的手指顿在半空。

苏桃又补了句：“若能让苏瑶反坐诬告之罪，另有锦绣阁三成干股。“

老周的喉结动了动，心声里的犹豫变成了算盘珠子响：“三成干股......够我孙子娶三房媳妇了......“他咳嗽两声，收了地契：“苏姑娘且说详情，周某定当尽力。“

从公义堂出来时，暮色已漫上屋檐。

苏桃摸了摸发间的银簪，这是生母留下的最后一件首饰，此刻却烫得慌——她知道，用铺面和干股换讼师，是饮鸩止渴，可她等不起。

马车行至陈府巷口时，她突然掀帘：“停这儿。“

陈公公是太后身边的红人，虽退了宫，面子还在。

苏桃站在朱漆门前，听着门内的心声：“苏二姑娘来做什么？

难道她知道了......“是陈公公的贴身小厮。

门开了，陈公公扶着拐杖出来，脸上堆着笑：“檀丫头，快请进。“他的心声却像猫抓过毛毡：“她怎么找到这儿的？

难道走漏了风声......“

苏桃跟着他进了偏厅，丫鬟奉茶时，她听见那丫鬟心声：“老爷昨儿个收到西域来的信，还发了好大的火......“

“陈公公，小女有件事想请教。“她捧起茶盏，“上月西域商队进关，可曾有人找您通融？“

陈公公的手指在茶盏上敲了两下，心声里全是慌乱：“她怎么知道？

难道苏瑶那丫头没把嘴管严......“他干笑两声：“檀丫头，公公老了，哪还管这些。“

苏桃突然倾身，压低声音：“陈公公可知，私通外邦的罪名，比私运军资重十倍？“

陈公公的拐杖“咚“地砸在地上，白须都颤了：“你......“

“我只是替公公不值。“苏桃指尖划过案几上的《西域风物志》，“有人拿您当枪使，您却连颗糖都没尝到。“

陈公公的喉结动了动，心声里的防备松动了：“这丫头不简单......“他凑近些，声音像蚊子哼：“三日前，有人送了幅画给苏大姑娘，画里是...定北将军府的军粮库图。“

苏桃的呼吸一滞。

她想起裴彦那日说“后日城门等你“，喉间突然发紧——原来苏瑶的目标，从来不是她，是裴家。

从陈府出来时，月亮已经升上墙头。

苏桃坐在马车上，望着车外的灯火，耳中全是今日听到的心声碎片：苏瑶的得意、老周的算计、陈公公的恐惧，还有裴彦那句“我的命都可以给你“。

回到侯府时，月洞门里透出昏黄的光。

苏桃刚要往自己院子走，耳中突然炸开苏瑶的心声：“今晚子时，让刘三他们去西院......“

她脚步一顿，转身往假山后躲。

透过月洞门，看见苏瑶的丫鬟小翠抱着个包裹匆匆往角门走，心声里全是紧张：“姑娘说，把这包药粉撒在二姑娘的茶罐里，明日大理寺来查，就能......“

苏桃攥紧袖中的银簪，指甲几乎要刺进肉里。

她刚要跟上去，突然听见身后传来细碎的脚步声——有人正沿着抄手游廊往她这边来，脚步声很轻，像猫爪垫在青石板上。

她迅速闪进旁边的空房，透过门缝往外看。

月光下，两个穿青布短打的男人正贴着墙根走，腰间鼓鼓的，像是藏了刀。

其中一个压低声音：“苏大姑娘说，办完事去醉仙楼领赏。“

另一个嘿嘿笑：“那小娘皮，细皮嫩肉的，可惜了......“

苏桃的后背抵着门板，心跳声在耳边轰鸣。

她望着那两个男人越走越近，耳中突然响起裴彦的心声，清晰得像是他就站在跟前：“苏桃，若你需要，我裴彦的命，都可以给你。“

她摸出袖中的火折子，轻轻吹亮。

昏黄的光映在脸上，照见她眼底翻涌的暗潮——这一次，她不会再退。