公元前 201年，韩王信投降匈奴并献出雁门关防务后，
匈奴骑兵得以长驱直入，攻至晋阳（今太原）。
前200年冬，刘邦率32万大军北上迎战。
此时的汉军大营，刘邦正与诸将分析战报。自北伐以来，汉军在铜鞮击败韩王信与匈奴联军，接连取胜，士气正盛，弥漫着乐观气氛。
“匈奴不过如此，此番定能一举荡平！”众将纷纷进言，刘邦也认为匈奴实力孱弱，决定加快进军速度，尽快结束战事。
凛冽的寒风呼啸着掠过草原，冒顿单于的牛皮大帐内，牛油烛火在穿堂风中摇曳不定。韩王信投降后送来的雁门关布防图，此刻正摊开在铺满兽皮的长桌上，上面密密麻麻标注着汉军的兵力部署与粮草转运路线。
“传令左贤王，让青旗营佯装溃败，每退十里故意遗落伤兵。再将精壮马匹换成瘸腿老马，羊群里掺进瘦骨嶙峋的病羊。”冒顿将狼尾箭重重掷在羊皮地图上，箭头直指铜鞮，“要让汉使看得见炊烟，摸得着马粪，却探不到半点精锐！”将领们轰然应诺，帐外马蹄声骤起。
当汉军斥候接近匈奴营地时，冒顿亲自指挥布置假象。
枯黄草原上，老弱匈奴兵拄着断矛驱赶着肋骨嶙峋的羊群，远处山坡间偶尔闪过几匹跛脚战马。
汉军先后派出十二批使者，带回的情报如出一辙：“匈奴兵卒面黄肌瘦，战马羸弱不堪，营帐稀稀落落。”
唯有郎中娄敬仍然皱着眉头，坚持自己的判断：“两国相争，本该炫耀武力，如今匈奴示弱至此，此必‘伏奇兵以争利’！”
刘邦勃然大怒：“妄言惑众，扰乱军心！”当即命人将娄敬锁进囚车，率万余骑兵朝平城疾驰而去。
白登山海拔 1200米，山势如刀削斧劈，此时已被积雪覆盖成白茫茫一片。
冒顿单于站在山顶，寒风掀起他的披风，望着逐渐进入包围圈的汉军，嘴角勾起一抹冷笑。他猛地挥动手中的狼头令旗，刹那间，四周山谷中喊杀声震天，匈奴的四色骑兵如潮水般涌出——东方青旗营、西方白旗营、南方赤旗营、北方黑旗营，将白登山围得水泄不通。
他们控制住四周河谷要道，截断汉军粮道水源，连飞鸟都难以逾越。
被困山上的汉军很快陷入绝境。夜间气温骤降至零下 20℃。积雪深达尺余，士兵们的皮靴与冻土地面粘在一起，强行迈步就会扯掉脚趾。不少人因冻伤失去手指，连兵器都握不稳。
刘邦望着山下密密麻麻的匈奴营帐，组织了三次突围。但匈奴骑兵凭借地形优势，用密集箭雨将汉军逼回山顶。
白登山的寒风裹着雪粒，如刀割般刮过汉军将士冻得发紫的面庞。
刘邦在山顶营帐中来回踱步，听着帐外此起彼伏的哀嚎声——那些被冻伤的士兵正痛苦地呻吟，军医们手中的剪刀，不时剪下已然发黑坏死的手指。此时的汉军，不仅面临着饥寒交迫，更因多次突围失败而士气低迷，粮草也仅够支撑一两日。
陈平跪在帐中，目光坚定地望着刘邦：“陛下，如今唯有从单于枕边人处寻找转机。阏氏深受冒顿宠爱，若能说动她，或许能解此危局。”
刘邦眉头紧皱，沉默良久后，终于点头应允。
夜幕深沉，汉军使者张闳带着十名精壮士兵，背着沉重的木箱，悄悄摸下山。他们避开匈奴巡逻骑兵，沿着陡峭的崖壁艰难前行，靴底的铁钉在冰面上划出刺耳的声响。终于，他们抵达了阏氏的营帐外。
帐内，阏氏正坐在羊毛毡毯上，借着牛油灯的微光，仔细梳理着一头乌黑的长发。她的铜镜旁，放着几件从汉朝得来的精巧首饰。突然，帐外传来轻微的脚步声，阏氏警觉地握住床头的短刀：“何人？”
“阏氏娘娘，小人乃汉朝使者，特来求见，有要事相商。”张闳压低声音说道。在得到允许后，他们小心翼翼地进入营帐，打开木箱，金光顿时铺满地面——黄澄澄的金饼、璀璨的明珠，还有精美的丝绸。
张闳又缓缓展开一幅画卷，画中女子蛾眉凤眼，顾盼生姿，宛如天仙下凡。
“娘娘，汉朝皇帝被单于大军围困，实乃无奈之举。为表诚意，先送上这些金银珠宝。可又恐单于不肯罢兵，故而准备将汉国第一美人献给单于。此女倾国倾城，若真入了单于帐中……”张闳故意顿住话语，目光观察着阏氏的反应。
阏氏的脸色瞬间阴沉下来，手中的梳子“啪”地一声掉在地上。
她盯着画像，心中翻涌着嫉妒与不安。她深知，在匈奴的后宫中，美貌的女子如同草原上的野花，一茬接着一茬。若真让如此美人进了单于的帐中，自己的地位恐怕难保。
与此同时，冒顿单于的大帐内，气氛凝重而压抑。一名斥候跪在地上，声音颤抖：“单于，王黄的军队至今未到约定地点！”
冒顿单于猛地站起身，手中的马鞭狠狠抽在羊皮地图上：“再探！务必查清虚实！”
他走到帐外，望着白登山上那依旧飘扬的汉军旌旗，心中疑虑渐生。按理说，被困多日的汉军早该军心涣散、旗帜零落，可如今他们的旗帜却依旧整齐，难道真有援军将至？
这时，阏氏来到冒顿身边，声音轻柔却带着几分急切：“单于，妾身近日夜观星象，见汉主方向有祥瑞之光环绕。且汉主被围多日却安然无恙，恐有神灵护佑。若执意困死他们，只怕会触怒上天。不如放他们归去，两国永结盟好，互通关市，如此既能得汉朝财物，又可免去刀兵之祸，岂不美哉？”
在阏氏的不断劝说下，冒顿单于最终决定与汉朝展开谈判。
双方约定在白登山下的一处开阔地带会面。谈判当日，寒风凛冽，匈奴的骑兵们在四周严阵以待，弯刀在阳光下闪烁着寒光。
刘邦派出了以陈平为首的使团，他们身着正装，缓缓走向匈奴营帐。
冒顿单于坐在用虎皮装饰的大椅上，眼神锐利地看着汉军使团。陈平上前一步，行礼说道：“单于，如今战事已多日，双方均有损伤。若能罢兵言和，互通有无，对两国百姓皆是幸事。”
冒顿单于冷哼一声：“罢兵可以，但你们汉朝需拿出足够的诚意。”
陈平不慌不忙地回应：“我朝愿开放关市，匈奴的皮毛、牲畜可自由进入中原交易，汉朝的丝绸、粮食也将运往匈奴。此外，我大汉皇帝愿将宗室之女嫁与单于，永结秦晋之好，从此两国便是亲家，再无战事。”
冒顿单于沉思片刻，开口道：“关市开放，货物往来的数量、地点，需详细商定。和亲之事，公主的身份也必须尊贵，嫁妆也不能少。”
随后，双方开始就具体条款展开激烈的讨论。经过整整一天的谈判，终于敲定了协议细节：汉朝每年向匈奴提供一定数量的丝绸、粮食、酒等物资；开放云中、代郡等边境关市；汉宗室公主远嫁匈奴，单于则承诺不再随意侵扰汉朝边境。
协议达成后，冒顿单于下令放开西北角的包围圈。汉军以强弩外向，结成严密的方阵，缓缓撤离白登山。匈奴骑兵在两侧虎视眈眈地监视着，弯刀在阳光下泛着寒光。
这场持续了七日的围困，最终以汉朝承诺开放关市、实行和亲而告终。白登山的积雪下，深埋着汉军的屈辱与匈奴的骄傲。
冒顿——这位草原霸主用二十年时间，将松散的匈奴部落锻造成军事帝国。他的崛起，不仅是个人权谋的胜利，更是草原文明对农耕文明的第一次全面挑战。当汉军在白登山被围时，刘邦不会想到，这个曾经的质子，竟成为大汉帝国最头痛的对手——而这，不过是草原与中原千年博弈的序幕。