九月的第一缕阳光穿透伦敦的晨雾时，伊森·霍伊尔已经站在国王十字车站的第九和第十站台之间。他银白的发尾在脑后松松地扎起，紫色眼眸平静地扫视着周围的人群——穿着古怪长袍的巫师们与送行的麻瓜家庭混杂在一起，形成奇特的画面。
“——一定要给家里写信，亲爱的——“
“——记住你奶奶说的话，别跟那些纯血统的坏小子混在一起——“
“——赫敏，别只顾着看书，记得交朋友——“
父母们的叮咛声此起彼伏。伊森的手指无意识地摩挲着胸前的银戒，一种难以名状的失落感突然袭来。他没有家人送行，甚至不记得自己是否有家人。只有阿斯特·布莱克那意味深长的告别语在耳边回响：“霍格沃兹会唤醒你沉睡的部分，挚友。“
推着行李车，伊森径直走向第九和第十站台之间的隔墙。就在他即将撞上砖墙的一瞬，一个红头发的中年女巫带着一群红发孩子从他身边跑过。
“弗雷德，乔治，别闹了！珀西，你先过去——“韦斯莱夫人的声音戛然而止，她的目光落在伊森身上，棕色的眼睛里闪过一丝困惑，“哦，你好，亲爱的...我们是不是在哪里见过？“
伊森礼貌地摇头，“恐怕没有，夫人。我是新生。“
“新生？“韦斯莱夫人惊讶地打量着他，“你看上去至少六年级了！“她突然压低声音，“你是...那个从德姆斯特朗转学来的？“
“不，我只是...“伊森刚要解释，一个红发男孩从墙里探出头来。
“妈妈！金妮害怕撞墙！“
韦斯莱夫人匆忙告别，伊森深吸一口气，推车冲向隔墙。一瞬间的黑暗后，他眼前豁然开朗——猩红色的霍格沃兹特快列车喷吐着蒸汽，站台上挤满了学生和家长。阳光透过玻璃穹顶洒下来，给一切镀上梦幻般的金色。
伊森的胸口突然一阵刺痛。这场景太过熟悉，仿佛他曾经无数次站在这里，却又什么都想不起来。
登上列车后，伊森找了个空车厢坐下。窗外，韦斯莱家的双胞胎正往一个惊恐的一年级新生身上扔粪蛋；更远处，德拉科·马尔福带着两个跟班在人群中趾高气扬地穿行；而大名鼎鼎的哈利·波特正和一个红发男孩焦急地寻找着什么。
伊森没有加入他们的打算。他从行李中取出一本《高级魔药制作》安静阅读，银白魔杖放在身旁的座位上，偶尔发出微弱的荧光。
列车驶过苏格兰高地时，伊森望向窗外起伏的山峦，一种强烈的既视感击中了他——他仿佛看到自己骑着扫帚飞过那些山峰，身后跟着一个金发的身影。但当他眨眨眼，那幻象又消失了。
“奇怪...“伊森喃喃自语，手指不自觉地描绘着车窗上凝结的水珠，画出一个古老的符文。水珠立刻变成金色，然后蒸发不见。
傍晚时分，列车终于抵达霍格莫德车站。夜空中繁星点点，空气里弥漫着松木和魔法的气息。
“一年级新生这边！“一个洪亮的声音喊道。海格巨大的身影在站台上格外醒目，他提着一盏灯，招呼着惊慌失措的新生们。
伊森换上黑色长袍，银白发尾在烛光下泛着珍珠般的光泽。他跟随其他学生走向湖边，那里停泊着一队小船。
“每条船不超过四人！“一个严肃的女声指挥道。伊森看到麦格教授站在码头，方形眼镜反射着月光。
当小船载着他们划过黑湖时，霍格沃兹城堡的全貌逐渐展现在眼前——高耸的塔楼、闪烁的窗户、飘扬的旗帜。伊森的呼吸不自觉地加快了，紫色眼眸中倒映着城堡的轮廓，内心深处有什么东西在苏醒。
“我一定会去斯莱特林。“这个念头突然闯入他的脑海，坚定得不可思议。
“你怎么知道？“同船的一个金发女孩好奇地问，显然伊森不小心说出了声。
伊森愣住了，“我...就是知道。“
“我希望去拉文克劳，“女孩腼腆地说，“我全家都是拉文克劳的。但有人说我可能会去赫奇帕奇，因为——“
“安静！“麦格教授的声音打断了交谈，“我们到了。“
新生们跟随麦格教授走上石阶，聚集在巨大的橡木门前。伊森站在人群边缘，手指无意识地摩挲着银白魔杖。门内传来几百名学生交谈的嗡嗡声，那熟悉的感觉再次袭来——他仿佛能闭着眼睛画出礼堂的每一处细节。
橡木门缓缓打开，璀璨的光芒倾泻而出。四张长桌旁坐满了学生，头顶是漂浮着数千支蜡烛的星空天花板。教师席上，邓布利多蓝色的眼睛透过半月形眼镜注视着新生们，斯内普在他旁边阴沉着脸。
“欢迎来到霍格沃兹，“麦格教授高声说，“在宴会开始前，你们将被分入四个学院...“
伊森几乎没听进她的介绍。他的目光锁定在教师席末端的一个空座位上——那里明明没有人，却给他一种强烈的违和感，仿佛应该有人坐在那里。
“...叫到名字的同学上前来，戴上分院帽。“
当“赫敏·格兰杰“被分到格兰芬多时，礼堂爆发出热烈的掌声。伊森注意到德拉科·马尔福在不屑地撇嘴，而教师席上的斯内普表情更加阴沉了。
“伊森·霍伊尔。“
麦格教授的声音让礼堂突然安静了几分。伊森从容地走上前，银白发尾在烛光下如同流动的月光。他注意到教师席上，邓布利多的眉毛几乎要钻进发际线里，而斯内普的手指紧紧攥住了高脚杯。
分院帽在伊森走近时突然扭动起来，原本准备演唱的歌谣卡在了喉咙里。它惊恐地发现那个熟悉又可怕的身影正朝自己走来——紫色眼睛，银白发尾，还有那种让它毛骨悚然的气质。
“不，不可能...“分院帽用只有自己能听到的声音嘀咕，“他回来了...梅林的胡子啊，他回来了！“
伊森停在凳子前，盯着那顶破旧的帽子，一种莫名的厌恶感涌上心头。他脑海中闪过一个清晰的画面——自己正愤怒地要将这顶帽子撕成碎片，而一个金发少年拼命拦着他。
“请坐下，霍伊尔先生。“麦格教授催促道。
伊森缓缓坐下，麦格教授刚要把分院帽放在他头上，帽子突然尖叫道：“斯莱特林！“
全场哗然。帽子甚至没有碰到伊森的头就做出了决定。
麦格教授皱起眉头，“这不符合程序，帽子必须——“
“我说了斯莱特林！“分院帽几乎是在尖叫，“下一个！快下一个！“
礼堂里窃窃私语声四起。斯莱特林长桌上，德拉科·马尔福带头鼓掌，脸上带着胜利的笑容。
伊森没有立即起身。他抬头看着麦格教授，紫色眼眸中闪烁着疑惑：“分院帽似乎很怕我？教授，您知道这是怎么回事吗？“
麦格教授的嘴唇抿成一条细线，“这很不寻常...“她突然强硬地将分院帽按在伊森头上，“程序必须遵守。“
当帽子接触到伊森银发的瞬间，时间仿佛凝固了。伊森的表情突然僵住，紫色眼眸中闪过无数画面——千年前的霍格沃兹，四个年轻的创始人，一场可怕的争吵，还有...一个金发少年绝望的眼泪。
这些记忆碎片如潮水般涌入，又迅速退去，只留下深深的震撼。伊森意识到，这些不是想象，而是被封印的真实记忆。
“斯莱特林！“分院帽再次尖叫，声音里满是恐惧，“绝对是斯莱特林！一直都是斯莱特林！现在请把我拿开，拜托了！“
伊森缓缓站起身，意味深长地看了分院帽一眼。那目光中包含着无声的威胁：老实点，不然我把你撕了，反正现在没人拦得住我。
分院帽在他转身时明显地颤抖了一下。
斯莱特林长桌爆发出热烈的掌声，尤其是当大家发现这位气质非凡的新生走向他们时。德拉科甚至主动挪出位置，“霍伊尔，坐这里！我早就知道你会来斯莱特林！“
伊森礼貌地点头，目光却扫向教师席。斯内普正死死盯着他，黑眼睛里闪烁着复杂的光芒；而邓布利多则若有所思地抚摸着长胡子，蓝眼睛里的光芒让伊森感到不安——那眼神仿佛能看透他的灵魂。
接下来的分院仪式变得异常迅速。分院帽似乎受到了惊吓，几乎不给每个新生思考的时间就做出决定。令人惊讶的是，今年斯莱特林的新生格外多，而格兰芬多则出奇的少。
“这可真奇怪，“坐在伊森对面的一个七年级学生小声说，“我从没见过帽子这么着急。它平时喜欢拖拖拉拉的，特别是对难决定的学生。“
德拉科得意地昂起头，“这说明今年优秀的新生都聚集在斯莱特林。“
伊森没有参与讨论。他的注意力被礼堂另一端吸引——哈利·波特正紧张地走向分院帽。当帽子喊出“格兰芬多“时，整个礼堂爆发出最热烈的欢呼，只有斯莱特林长桌发出不满的嘘声。
伊森注视着那个瘦小的黑发男孩，一种奇怪的熟悉感再次浮现。他确信自己从未见过哈利，却又觉得他们之间存在着某种联系。
宴会结束后，斯莱特林的新生们跟随级长穿过曲折的回廊，来到地窖入口。
“纯血统荣耀，“级长对石墙上的蛇雕像说道，石门随即滑开，露出斯莱特林公共休息室——银绿色的装饰在湖水的映照下闪烁着神秘的光芒，壁炉里的火焰呈现出诡异的翡翠色。
伊森站在圆形大厅中央，环顾四周。这里的一切都让他感到既熟悉又陌生。墙上悬挂的历代斯莱特林杰出巫师画像中，有几幅在看到他的瞬间突然坐直了身体，然后又假装什么都没发生。
“男生寝室在右边，“级长宣布，“你们的行李已经送到。明天早上七点在大厅集合，领取课表。记住，斯莱特林的荣誉靠每个人维护。“
伊森找到自己的四柱床——最里面靠窗的位置，窗外是黑湖深处的景色，偶尔有巨型乌贼的影子游过。同寝室的还有德拉科·马尔福和另外两个纯血统男孩。
“我就知道你会来斯莱特林，“德拉科一边整理他的丝绸睡衣一边说，“你有那种气质。我爸爸说斯莱特林只收最优秀的学生。“
伊森不置可否地笑了笑，取出银白魔杖放在床头柜上。魔杖立刻散发出柔和的银光，照亮了他的一小片区域。
“哇哦，“一个叫西奥多·诺特的男孩惊叹道，“那是什么魔杖？我从没见过那种材质。“
“奥利凡德特制的，“伊森轻描淡写地回答，不想多作解释。他换上睡衣，银白发尾垂在深绿色的丝绸上，形成鲜明对比。
当寝室终于安静下来，伊森望着帷帐顶部，思绪万千。今天发生的一切都太过诡异——分院帽的恐惧，闪回的记忆碎片，还有那种无处不在的熟悉感。最令他不安的是，他确信自己曾经试图毁掉分院帽，而阻止他的人...很可能就是阿斯特·布莱克。
窗外，一条巨型乌贼缓缓游过，触手轻轻拍打玻璃，发出沉闷的响声。伊森的紫色眼眸在黑暗中闪烁着微光，如同黑湖深处的未知生物。
“霍格沃兹会唤醒你沉睡的部分...“阿斯特的话语再次回响。伊森现在明白了，他回到这里绝非偶然。而这所千年古堡中，埋藏着关于他真实身份的答案。