盐运使司衙门后堂的东暖阁，此刻弥漫着浓重的血腥味和一种令人窒息的紧张气氛。
灯火通明，人影幢幢，却寂静得可怕。
萧执被安置在宽大的床榻上，脸色惨白如金纸，嘴唇泛着不祥的青紫色。
左肩胛下那支淬毒的弩箭已被小心剪断箭杆，但箭头深嵌骨肉之中，周围皮肉呈现出诡异的暗紫色，正丝丝缕缕地渗着黑血。
剧毒正随着血液迅速蔓延。
“快！去请沈清秋！快！”
陈锋对着手下厉声咆哮，声音带着从未有过的惊惶。他深知这毒非同小可，寻常大夫根本束手无策！
唯有医术通神、尤其精于解毒的沈神医，才有一线希望！
苏柔呆呆地站在床榻边，双手沾满了萧执温热的血，那黏腻滚烫的触感仿佛烙铁般灼烧着她的掌心。
她看着床上气息奄奄的男人，脑中一片混乱，如同被狂风肆虐的废墟。
他替她挡了箭…他快要死了…
他贴身藏着的那枚柳叶信物…和父亲的一模一样…
他昏迷前那复杂的眼神…是愧疚？是痛楚？还是别的什么？
无数个念头、无数种情绪在她心中疯狂冲撞：劫后余生的余悸、对救命之恩的震动、对那枚信物无法解释的惊疑、以及…那刻骨铭心的、对萧珩的仇恨！
这个人是萧珩的儿子！是抄她满门的仇人之子！她本该恨他入骨！
可为什么…看到他为了救她而濒死的样子，她的心会像被撕裂般疼痛？！
她颤抖着手，下意识地摸向怀中——那里，贴身藏着她视若生命的柳枝玉簪，还有…父亲留给她的那枚柳叶镖。
冰冷的金属触感让她混乱的思绪有了一丝清明。
就在这死寂的煎熬中，床榻上的萧执忽然剧烈地抽搐了一下，眉头痛苦地紧锁，额头渗出大颗大颗的冷汗。
他似乎陷入了极深的高热梦魇之中，干裂的嘴唇无意识地翕动着，发出模糊不清的呓语。
苏柔不由自主地俯下身，凑近去听。
“…不…别去…父亲…求您…柳将军…忠义…”
断断续续、模糊不清的词句从他唇间溢出，充满了痛苦、挣扎和一种深沉的无力感。
苏柔的心猛地提到了嗓子眼！柳将军？！他在叫父亲？！
她屏住呼吸，听得更加仔细。
“血…好多血…火…将军府…对不起…柳将军…对不起…”
萧执的声音陡然拔高，带着一种撕心裂肺的悲怆和绝望，仿佛在梦中看到了什么极其恐怖的景象。
“…为什么？！父亲！为什么？！！”
最后一声质问，如同泣血的哀鸣，耗尽了他所有力气，身体猛地一颤，再次陷入更深沉的昏迷，只有那紧锁的眉头和痛苦的神情，昭示着梦魇的残酷。
柳将军！将军府！血！火！对不起！为什么？！
这几个破碎的词，如同惊雷般在苏柔耳边炸响！将她心中最后一丝侥幸炸得粉碎！
他梦到了！
他梦到了十年前柳家灭门的惨状！他口中喊着“柳将军”，喊着“对不起”！
他甚至…在质问他的父亲“为什么”！
巨大的冲击让苏柔踉跄着后退一步，撞在身后的屏风上，发出“哐当”一声轻响。
她脸色惨白如鬼，浑身控制不住地颤抖起来。那双清亮的眼眸中，此刻充满了惊骇、难以置信、以及一种被颠覆了所有认知的茫然！
他不是不知道！他什么都知道！
他知道她是柳絮！他知道柳家满门被屠！他甚至…可能对那场惨剧怀有愧疚？！
为什么？！他为什么要救她？
为什么要愧疚？
他父亲是主谋啊！
他萧执，难道不是站在他父亲那边的吗？！
“苏姑娘！”
陈锋被她的动静惊动，回头看来，见她神色异常，以为她是被萧执的伤势吓到了，沉声道：
“大人吉人天相，定会无恙！沈神医马上就到！”
苏柔死死咬着下唇，尝到了血腥味，才勉强压制住喉咙里的尖叫和翻涌的情绪。
她扶着屏风，强迫自己站直身体，指甲深深掐入掌心，用疼痛维持着最后一丝理智。
不能乱！不能暴露！
现在最重要的是…他不能死！
他死了，这所有的疑问，这滔天的血仇，就真的成了死结！
急促的脚步声打破了室内的死寂。
沈清秋背着药箱，在盐运司护卫的引领下，风尘仆仆地冲了进来。
他温润的脸上带着少有的凝重和急切，目光第一时间落在床榻上的萧执身上，随即又飞快地扫过站在一旁、脸色惨白、浑身血迹的苏柔，看到她额头未处理的伤口和摇摇欲坠的身体，眼中瞬间涌上浓烈的担忧和痛惜。
“沈大夫！快！救救大人！”
陈锋如同抓住了救命稻草。
沈清秋迅速收敛心神，快步走到床榻边。
他先是探了探萧执的脉搏，又翻开他的眼皮看了看瞳孔，再仔细检查了肩胛下的伤口和毒血的颜色、气味。他的眉头越皱越紧，脸色也愈发凝重。
“是‘赤练蛇涎’混合了‘腐心草’的剧毒！”
沈清秋的声音带着一丝不易察觉的颤抖，显然认出了这歹毒无比的配方，“毒性猛烈，已随血脉攻心！若非萧大人内力深厚，强行压制，此刻早已…凶险万分！”
“赤练蛇涎”？！
“腐心草”？！
苏柔心头剧震！
这正是沈清秋在回春堂提到过的、与“赤焰朱砂”并称的几种顶级阴毒之物！
玄影卫果然用上了最狠辣的手段！
这毒…竟与柳家军当年可能中的毒有关联！
“沈大夫！求您务必救活大人！”
陈锋单膝跪地，声音哽咽。
“尽力而为！”
沈清秋不再多言，迅速打开药箱。他动作麻利至极，先取出一套金针，以令人眼花缭乱的手法，闪电般刺入萧执心口、脖颈、手臂数处大穴，暂时护住心脉，延缓毒素蔓延。
接着，他取出一柄锋利的小刀和特制的药酒，准备清理伤口，剜出深嵌的箭头。
“陈护卫，按住大人！剜肉拔箭，剧痛无比，恐伤及心脉！”
沈清秋沉声吩咐。
“是！”
陈锋立刻上前，死死按住萧执的双肩。
沈清秋深吸一口气，眼神专注如鹰隼。小刀精准地划开伤口周围的皮肉，动作快如闪电，却又稳如磐石。
黑色的毒血汩汩涌出，带着令人作呕的腥气。
他小心地避开主要血管和神经，用特制的药钳，一点点探寻、夹住那枚淬毒的箭头！
“呃啊——！”
即使在高烧昏迷中，巨大的痛楚也让萧执的身体猛地弓起，发出一声压抑的嘶吼！
冷汗瞬间浸透了他的衣衫！
苏柔的心也跟着狠狠揪紧！她下意识地向前一步，伸出手，似乎想抓住什么，却又无力地垂下。
她看着沈清秋额角渗出的细密汗珠，看着萧执因剧痛而扭曲的英俊面容，看着他肩胛处那不断涌出的黑血…一种前所未有的恐惧攫住了她——她怕他真的会死！
怕这唯一可能知晓当年真相内幕、唯一让她恨意产生动摇的人，就这样消失！
“出来了！”
沈清秋低喝一声，猛地将那枚带着倒钩、泛着幽蓝光泽的毒箭头拔了出来！一股黑血随之喷溅而出！
沈清秋毫不停顿，立刻将大量特制的解毒药粉倾倒在伤口上，药粉遇到毒血，发出“嗤嗤”的声响，冒出诡异的青烟。
他又迅速取出一枚龙眼大小、通体碧绿的药丸，捏开萧执的下颌，强行喂了下去。
“此乃‘碧灵丹’，可暂时压制毒性，护住心脉。”
沈清秋快速包扎好伤口，声音带着疲惫，“但‘赤练蛇涎’与‘腐心草’混合之毒太过霸道，碧灵丹只能争取时间。需得尽快配齐‘七叶凤尾莲’、‘百年雪蛤珠’、‘金线地龙蜕’三味主药，辅以我的独门针法，方能彻底拔毒！否则…三日之内，毒入骨髓，神仙难救！”
“七叶凤尾莲？百年雪蛤珠？金线地龙蜕？”
陈锋脸色煞白，这三味药皆是世间罕见的奇珍异宝，一时之间去哪里找？！
“七叶凤尾莲…我…我或许知道哪里有…”
一个虚弱但异常清晰的声音响起。
苏柔和陈锋同时转头，看向声音来源——竟是床榻上的萧执！
不知何时，他竟从剧痛和高烧中短暂地清醒了过来！
他脸色灰败，眼神涣散，显然处于极度虚弱的状态，但那双深邃的眼眸却死死地、带着一种难以言喻的复杂情绪，牢牢锁定了站在床边的苏柔！
室内瞬间陷入一片诡异的寂静。
只有烛火跳跃的噼啪声和萧执粗重艰难的喘息声。
苏柔的心跳几乎停止。她看着萧执那双仿佛能洞穿她灵魂的眼睛，看着他因剧毒和失血而毫无血色的脸，脑中一片空白。
他醒了…他在看着她…他听到了她说的话？他知道她知道七叶凤尾莲？！
“大…大人…”
陈锋惊喜交加，却又不敢大声。
萧执没有理会陈锋，他的目光依旧死死钉在苏柔脸上，仿佛用尽了全身力气，声音沙哑破碎，如同砂纸摩擦：
“你…知道…凤尾莲…在哪里？”
他问的是苏柔，眼神中充满了探究、震惊，以及…一丝不易察觉的、近乎绝望的期待。
苏柔被他看得浑身发冷，仿佛所有的伪装都在那双眼睛下无所遁形。她知道，此刻再否认或掩饰已无意义。
他昏迷前的呓语，他衣襟内的柳叶信物，以及她现在脱口而出的“七叶凤尾莲”…所有线索都指向一个呼之欲出的真相！
她深吸一口气，强迫自己迎上萧执的目光，声音带着一种豁出去的平静，甚至刻意带上了一丝属于“柳絮”的冷冽：
“回大人，民女…曾听一位故人提及，北疆朔风城外，天绝崖顶的寒潭畔，生有七叶凤尾莲。十年…十年前，他曾为家父…柳擎天将军，采过一株，用以救治军中疫病。”她不再自称“苏柔”，而是点出了“柳擎天将军”！这是摊牌！是试探！更是孤注一掷的豪赌！赌他萧执对柳家，并非只有冰冷的仇恨！
“柳…擎天…”萧执低声重复着这个名字，眼神剧烈地波动起来，仿佛这三个字带着千钧之力，狠狠砸在他的心上。
他看着苏柔眼中那熟悉的、属于将门孤女的坚韧与冷冽，看着她额角的血迹和苍白的脸，过往的种种疑点瞬间串联——她的身手、她的急智、她对军需案的敏锐、她身上那股挥之不去的、与江南闺秀格格不入的孤寒气息…
原来如此…原来如此！
折柳寄江南…
柳…是柳枝玉簪？是柳烟阁？更是…柳絮！
巨大的情绪冲击和身体剧毒的侵蚀，让萧执再也支撑不住。
他猛地咳嗽起来，咳出带着黑丝的鲜血，眼神迅速涣散，但在彻底失去意识前，他用尽最后一丝力气，死死攥住了苏柔冰凉的手腕！
力道之大，几乎要捏碎她的骨头！
他看着她，嘴唇翕动着，似乎想说什么，最终却只化作一个无声的、充满无尽痛苦与复杂情绪的口型，随即头一歪，再次陷入深度昏迷。
只有那只紧攥着苏柔手腕的手，依旧死死地、滚烫地握着，仿佛抓住了生命中最后一根浮木，又仿佛在无声地诉说着什么。
苏柔僵立在原地，手腕上传来的剧痛和滚烫温度，如同电流般瞬间传遍全身。
她能清晰地感觉到他掌心的薄茧和那绝望的力道。
沈清秋迅速上前，掰开萧执的手，检查他的状况，脸色更加凝重：
“毒气攻心，必须尽快用药！陈护卫，立刻派人，不惜一切代价，去寻那三味主药！尤其是…七叶凤尾莲！”
陈锋目光复杂地看了一眼失魂落魄的苏柔，又看了看床上气息奄奄的萧执，猛地一跺脚：
“我亲自带人去北疆！苏姑娘…”他欲言又止，最终只沉声道：
“大人…就拜托您和沈大夫了！”
说完，转身冲出房间，点齐人手，星夜兼程奔赴北疆！
暖阁内，只剩下昏迷的萧执、心神剧震的苏柔，和满心忧虑的沈清秋。
沈清秋看着苏柔手腕上被捏出的青紫痕迹，看着她失魂落魄、眼神空洞的样子，心中涌起无尽的疼惜与酸楚。
他走到她身边，轻轻握住她冰冷的手，声音低沉而坚定：
“苏姑娘…不，柳姑娘。清秋…会竭尽全力救他。你…也要撑住。”
苏柔缓缓抬起头，看向沈清秋温润而充满力量的眼眸，又看向床上那个为了救她而命悬一线、身份成谜、让她恨意动摇又心绪翻腾的男人。
身世之谜，终被血与火揭开。
冰火两煎，是恩是仇？是救是杀？
北疆绝域，能否寻回那一线生机？
而他昏迷前紧握的手，那无声的口型，又究竟想诉说着什么？