玄鸟商行的匾额悬在朱漆大门之上，墨底金字，沉凝如渊。此处原是前朝一位获罪亲王的府邸，三进三出的格局，高墙深院，飞檐斗拱间残留着旧日王侯的森严气度。
如今门庭若市，车马喧嚣，踏碎了昔日的沉寂。前来“赊购”科举密卷的寒门学子络绎不绝，青衫布履，面有菜色，眼神却灼热如星火，紧紧攥着商行开具的赊契文书，仿佛攥住了改换门庭、鱼跃龙门的唯一凭据。
沈衔玉端坐于正厅深处。
一张宽大的紫檀木书案横陈，案上并无账簿算盘，唯有一方温润如羊脂、内蕴赤金流光的玉印静静镇着。
她今日未着繁复宫装，仅一袭天水碧的素锦长裙，外罩月白暗云纹广袖薄纱褙子。墨玉般的长发松松挽了个堕马髻，斜簪一支素银点翠衔珠步摇，流苏垂落肩头，随着她偶尔的翻阅动作，漾开泠泠微光。
厅堂高阔，天光自雕花窗棂斜斜透入，恰好笼在她周身。光线里，那张脸美得近乎不真实。冰为骨，玉为肌，已不足以形容其万一。
那是被玄鸟印神力反复淬炼、涤尽凡尘浊气后的极致清冷与纯粹。肤色是初雪新霁后最无瑕的冷白，在明亮的光线下晕开一层细腻的柔光，连最细微的绒毛也无，干净得如同冰雕玉琢。
眉若远山含黛，疏淡间自有孤高清韵。眼睫低垂，浓密如鸦羽，在眼下投落一小片静谧的阴影。
鼻梁秀挺，线条流畅孤峭，似险峰割开流云。唇色极淡，如同早春枝头初绽的玉兰瓣，抿着一道冷静自持的弧度。
最令人不敢逼视的是那双眸子。
抬首间，眼波流转，瞳仁是比最深的子夜还要纯粹的墨色，幽邃如寒潭古井，倒映着世间万象，却无波无澜，深不见底。
唯有额心那一点赤金凰印，煌煌生辉，如同神祇垂眸，为其绝尘的姿容平添了令人心胆俱寒的威仪与疏离。
她端坐于此，无需言语，便自成一方不容亵渎的天地，将厅堂的喧嚣与人间的烟火气都隔绝在外，只余下冰雪般的寂静与掌控一切的从容。
萧璟斜倚在书案侧旁的太师椅上，一身玄色织金蟒袍，玉带束腰，姿态慵懒闲适。他手中把玩着一枚羊脂白玉扳指，目光却如同无形的丝线，若有若无地缠绕在沈衔玉身上，带着毫不掩饰的欣赏、探究，以及更深沉的、如同猎手评估猎物价值的精光。
“沈老板这‘赊售’之法，当真是神来之笔。”
萧璟的声音带着惯有的磁性笑意，打破了案前的宁静，“寒门士子，十年寒窗，所求不过一纸功名。
你予他们登天之梯，他们便成了你手中最锋利的刀，最忠心的犬。待他日金榜题名，朝堂之上，便处处是你玄鸟商行的烙印。此等润物无声、操控国器的手段，本王……叹为观止。”
他微微倾身，靠近几分，压低了声音，带着一丝蛊惑，“只是，本王很好奇，沈老板欲以这万千寒门之刃，最终指向何方？是助本王……登临九五？还是……”他顿了顿，目光灼灼，“……另有所图？”
沈衔玉指尖正拂过一页赊契文书，闻言动作未停，连眼睫都未曾抬起半分。
声音清泠，如同玉磬击冰，不带丝毫情绪：“殿下多虑了。商行开门，只做生意。士子求卷，我予便利，银货两讫，各取所需。至于他们日后为谁所用，是忠是奸，自有朝廷法度、君王圣裁，与我何干？”
她终于抬眸，那双深潭般的眼睛看向萧璟，平静无波，
“殿下所求，是这商行带来的财源与暗流。我所求，不过是乱世之中，女子亦可执掌一方财权，安身立命。各取所需，互不干涉，方是长久之道。殿下以为呢？”
她的目光太过清澈，也太过冰冷，仿佛能洞穿一切虚饰。
萧璟脸上的笑意微微一凝，随即化作更深的笑意，带着一丝被戳破心思的坦然，又夹杂着棋逢对手的兴奋：“好一个‘各取所需’！沈老板通透。只是……”
他话锋一转，带着试探，“谢侯爷那边，怕是难以‘通透’。本王听闻，他这几日可是派了不少‘眼睛’在商行附近逡巡。
沈老板如此大张旗鼓，就不怕他……”
话音未落！
轰——！！！
一声震耳欲聋的巨响猛地撕裂了商行前院的喧嚣！
如同山崩地裂！
沉重坚固、包着厚厚铜皮、足有半尺厚的楠木大门，竟被一股狂暴到非人的巨力从外面硬生生轰开！
木屑混合着断裂的铜钉如同暴雨般激射！两扇巨大的门板如同被投石机砸中，带着凄厉的风声向内猛砸！
“保护殿下！保护沈老板！”护卫的嘶吼与学子们的惊恐尖叫瞬间炸开！
烟尘弥漫中，一道玄铁重甲的身影如同地狱归来的杀神，悍然撞破烟尘，踏入厅堂！
是谢临！
他显然刚从某个血腥战场归来，甚至来不及卸甲。
那身标志性的玄铁重铠上布满了刀劈斧凿的痕迹，深褐近黑的污血层层叠叠，早已凝固，散发出浓烈的铁锈与死亡混合的腥气。
头盔不知去向，几缕被血汗浸透的墨发凌乱地贴在额角，更衬得他面色如同暴风雨前压城的黑云，阴沉得能滴出水来。
下颌线条绷紧如刀削，薄唇抿成一道冷厉的直线。
最骇人的是他的眼睛。
赤红！
如同被点燃的熔岩，又似濒临失控的凶兽！那里面翻涌着滔天的怒火、被背叛的狂怒、以及一种近乎绝望的疯狂！视线如同烧红的烙铁，瞬间穿透混乱的人群，死死钉在书案后那个碧衣素影之上！
“沈！衔！玉——！！！”
一声裹挟着血腥煞气的咆哮，如同惊雷炸响在混乱的厅堂！震得梁上灰尘簌簌而落！
他根本无视了厅内拔刀相向的护卫，无视了惊惶失措的学子，更无视了萧璟那瞬间变得玩味而危险的眼神。
沉重的铁靴踏碎满地狼藉的木屑铜钉，发出令人牙酸的“咔嚓”声，一步！一步！如同踏在所有人的心尖上！带着摧枯拉朽的毁灭气势，朝着书案后的沈衔玉直冲而去！
挡在他前方试图阻拦的商行护卫，如同被狂奔的犀牛撞上的草人，惨叫着被那股蛮横霸道的力量直接撞飞！
骨骼碎裂声清晰可闻！
“拦住他！”萧璟带来的王府侍卫首领厉喝，数道寒光直劈谢临要害！
“滚开——！！！”
谢临甚至没有拔剑，布满血污的右臂猛地横扫！精钢臂甲与劈来的刀锋硬撼！
铛！铛！铛！
刺耳的金铁交鸣爆响！
火星四溅！
几柄精钢长刀竟被这血肉之躯硬生生砸弯、砸飞！持刀侍卫虎口崩裂，踉跄后退！
只一瞬！
他已冲破所有阻碍！
带着一身浓得化不开的血腥煞气与暴戾狂风，如同山岳崩塌般，轰然逼至沈衔玉的书案之前！
沉重的玄铁身躯带来的压迫感，几乎让书案都发出不堪重负的呻吟。
他双手猛地撑在紫檀木案面上，身体前倾，那张染血带煞、因狂怒而扭曲的俊脸，几乎要撞上沈衔玉近在咫尺的、依旧平静无波的面容！
滚烫的、带着血腥味的呼吸喷薄在她脸上。
那双赤红的眼眸，死死锁住她深潭般的墨瞳，里面翻涌着惊涛骇浪，每一个字都像是从齿缝里生生碾磨出来，带着刻骨的痛与恨：
“好！好得很！！”
“本王在边关浴血！刀口舔血！为你挣那‘慧国夫人’的虚名！”
“你呢？！”
他猛地抬手，指向一旁好整以暇、嘴角噙着冷笑的萧璟，手臂因极致的愤怒而剧烈颤抖，臂甲上的血块簌簌掉落：
“你在这里！和这个包藏祸心的东西！沆瀣一气！开什么狗屁商行？！赊什么狗屁密卷？！”
“沈衔玉！！”
他声音陡然拔高，如同濒临断裂的弓弦，带着一种被彻底撕裂的嘶哑
“你到底想做什么？！你到底……要把这天下搅成什么样子？！你到底……置我于何地？！！”
最后一句质问，几乎耗尽了他所有的力气，尾音带着一丝不易察觉的颤抖和……绝望的悲鸣。
撑在案上的手，指节因用力而惨白，青筋暴跳，仿佛要将这坚硬的紫檀木生生捏碎！
整个大厅死寂一片。
只剩下谢临粗重如同破风箱般的喘息声，和他身上浓烈血腥气弥漫开来。
所有人的目光都聚焦在书案之后。
沈衔玉缓缓抬起了眼睫。
她的动作很慢，仿佛时间在她身上凝滞。
那双深不见底的墨瞳，终于完全映入了谢临那张因暴怒、痛苦、不解而扭曲的脸庞。
没有惊惧，没有慌乱，甚至连一丝涟漪也无。平静得如同万载玄冰，冷得刺骨。
她甚至没有起身。
只是微微向后，靠在了宽大的紫檀木椅背上。
这个细微的动作，瞬间拉开了与谢临那几乎要贴上来的、充满侵略与压迫感的距离。
如同在两人之间划下了一道无形的、不可逾越的天堑。
“侯爷”
她的声音响起，依旧是那清泠如碎玉的调子，不高，却清晰地穿透了死寂，每一个字都像淬了冰的针，
“你逾矩了。”
谢临瞳孔猛地一缩！撑在案上的手背青筋更加虬结！
沈衔玉的目光，平静地扫过他溅满血污的狰狞铠甲，扫过他赤红欲裂的眼眸，最后落在他因狂怒而微微颤抖的薄唇上。
那眼神，如同在审视一件与自己毫不相干的、沾满泥泞的凶器。
“玄鸟商行，是我的产业。”
她淡淡陈述，指尖无意识地拂过案上那方温润的玉印，
“开门做生意，天经地义。赊售密卷，是买卖，亦是各取所需。至于搅动天下？”
她唇角极其细微地向上牵了一下，那弧度冰冷而嘲讽，
“侯爷浴血沙场，为的是大胤江山？还是……你谢家军功？”
她微微停顿，目光转向一旁看戏的萧璟，那眼神平静无波，却让萧璟脸上的玩味笑意微微一滞。
“至于三殿下，”
沈衔玉的声音依旧平淡，“他是商行的贵客，亦是……未来的主顾。我与他，银货两讫，清清白白。”
她重新看向谢临，那双深潭般的眸子深处，终于掠过一丝极淡、却足以将人冻僵的讥诮，
“倒是侯爷你，如此失态，强闯民宅，打砸毁物，伤我护卫……”
她的目光缓缓下移，落在他撑在案上、因用力过度而指节发白的手上，声音陡然转冷，带着一种居高临下的审判意味：
“莫非……是忘了自己的身份？”
“还是说……”
她微微倾身，靠近那方玉印，声音压得极低，却如同惊雷炸响在谢临耳畔，带着致命的毒刺，
“……侯爷以为，凭你这一身蛮勇，便能干涉本座行事？”
“你……”
谢临喉头一甜，一股腥气猛地涌上！他死死咬住牙关，将那口逆血咽下，赤红的眼眸死死盯着她，里面翻涌着难以置信的痛楚和被彻底羞辱的狂怒！身份？她竟用身份来压他？！她竟说他……干涉她？！
“呵……”
一声极轻的冷笑从沈衔玉唇间逸出，如同冰珠坠地。
她不再看谢临那张因痛苦而扭曲的脸，目光转向厅堂中惊魂未定、却又难掩好奇的众人，声音清晰地传遍每一个角落：
“诸位学子，诸位贵客，今日惊扰，实属意外。些许损失，商行自会承担。密卷赊售，照旧进行。”
她顿了顿，目光若有似无地扫过谢临那摇摇欲坠的玄铁身躯，如同在看一件碍事的摆设，语气淡漠得如同在谈论天气：
“至于这位镇北侯……”
她的声音陡然拔高，带着不容置疑的威仪，清晰地吐出两个字：
“……请、出、去。”
“请出去”三个字，如同三道冰冷的敕令，砸在死寂的厅堂。
谢临的身体猛地一晃！
那身仿佛能扛起山岳的玄铁重铠，此刻竟似有千钧之重，压得他挺拔的脊梁发出不堪重负的呻吟。
赤红的眼眸中，狂怒的火焰如同被浇上了万载寒冰，瞬间凝固，只剩下一种被彻底掏空的、茫然的灰败。
撑在紫檀木案上的手，指节因过度用力而呈现出一种濒临碎裂的青白色，手背上暴跳的青筋如同绝望的虬龙。
“请……出去？”他喃喃重复，声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦着锈蚀的铁器。每一个字都像是从心肺深处硬生生剜出，带着滚烫的血沫。他看着沈衔玉，那张近在咫尺、冰雕玉琢的脸上，只有一片拒人于千里之外的漠然。她甚至吝于再给他一个眼神，仿佛他只是一缕需要被清扫的尘埃。
一股无法形容的剧痛，比战场上任何一道深可见骨的伤口都要猛烈百倍，瞬间攫住了他的心脏！那痛楚如此尖锐，如此霸道，蛮横地撕裂了他所有的骄傲、所有的坚持！喉头再也压制不住那股翻涌的腥甜！
“噗——！！！”
一大口滚烫的鲜血，如同压抑了许久的火山熔岩，猛地从他口中狂喷而出！
鲜血并非鲜红，而是带着暗沉的紫黑，如同腐败的淤血！浓烈的血腥气瞬间盖过了他身上原有的铁锈与死亡气息！
这口血，喷得毫无征兆，喷得惨烈至极！
滚烫的血点如同盛开的绝望之花，星星点点，溅落在光洁昂贵的紫檀木案面上，溅落在沈衔玉那身天水碧素锦长裙的裙裾之上，更有点点猩红，如同烙印般，沾上了她垂落于案前、那截欺霜赛雪的皓腕！
温热的、粘稠的、带着生命最后灼热的触感，透过薄薄的衣料，烙印在冰凉的肌肤上。
沈衔玉低垂的眼睫，几不可察地颤动了一下。拂过玄鸟印的指尖，微微一顿。
谢临的身体随着这口血的喷出，如同被抽走了最后支撑的堤坝，剧烈地摇晃起来！沉重的玄铁重铠发出刺耳的摩擦声。他猛地抬手捂住剧痛翻搅的胸口，指缝间不断有暗红的血沫渗出。那张因失血和剧痛而迅速灰败下去的脸上，赤红的疯狂褪去，只剩下一种濒死的惨白和……无法言喻的、被彻底碾碎的绝望。
他看着自己喷溅在案上、在她裙裾腕间的血，又缓缓抬起染血的手，看向自己掌心那刺目的红。赤红的眼眸里，最后一点光芒如同风中残烛，剧烈地明灭挣扎，最终彻底熄灭，化为一片死寂的、深不见底的寒潭。
他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出嗬嗬的、如同破旧风箱般的气音。高大的身躯晃了晃，终于支撑不住，膝盖一软，竟是要朝着冰冷的地面栽倒下去！
“侯爷！”他带来的亲卫目眦欲裂，不顾一切地想要冲上来搀扶。
“站住！”沈衔玉冰冷的声音如同淬毒的冰凌，瞬间冻结了亲卫的动作。她终于抬起了头，目光平静地扫过谢临摇摇欲坠的身体，落在他惨白如纸、嘴角不断溢出鲜血的脸上。那眼神，没有丝毫动容，只有一片深沉的、审视的冰冷。
“侯爷伤势沉重，还是早些回府静养为是。”她的声音恢复了平板的陈述，仿佛刚才那喷溅的鲜血、那濒死的绝望都与她无关，“来人。”
两名身着玄鸟商行护卫服饰、气息沉凝的汉子无声上前。
“送镇北侯回府。”沈衔玉淡淡吩咐，目光转向谢临，那双深潭般的墨瞳里，终于泛起一丝极淡、却足以将人灵魂都冻结的涟漪，带着一种居高临下的、近乎残忍的怜悯与嘲弄：
“侯爷，命是自己的。若连自己都不珍惜，还指望谁来替你珍惜？”
“莫要……再在本座面前，演这出苦肉计了。”
“看着……”
她微微停顿，唇角勾起一个冰冷到极致的弧度：
“……着实无趣。”
“无趣……”谢临喉头滚动，重复着这两个字，声音破碎得不成样子。他死死盯着沈衔玉，那双死寂的寒潭深处，最后一点名为“沈衔玉”的倒影，如同被投入石子的冰面，彻底碎裂、沉没。取而代之的，是一种浓稠到化不开的、如同九幽寒冰般的黑暗与……疯狂。
他猛地甩开试图搀扶他的商行护卫的手！用尽最后一丝力气挺直了摇摇欲坠的脊梁！尽管鲜血还在不断从嘴角溢出，染红了他玄色的前襟。
“好……好一个……无趣……”他嘶哑地笑着，笑声如同夜枭啼哭，带着令人毛骨悚然的寒意。他不再看沈衔玉，目光如同淬毒的刀子，狠狠剐过一旁始终噙着冷笑、如同看戏般的萧璟。
“萧璟……”谢临的声音如同从地狱深处爬出，每一个字都浸着血与毒，“你今日……且看好了……”
“他日……”
“……本王……”
“……必让你……”
“……百倍……偿还今日……之辱！！！”
带着刻骨诅咒的嘶吼在厅堂回荡。谢临猛地转身，沉重的铁靴踏着满地的狼藉和自己的鲜血，一步一个血印，踉跄却决绝地朝着那破碎的大门走去。背影在弥漫的烟尘中，如同一头被彻底激怒、拖着残躯走向深渊的孤狼，充满了毁灭一切的暴戾与绝望。
厅堂内一片死寂。只剩下那沉重的、带着血腥味的脚步声渐渐远去。
萧璟脸上的玩味笑容终于彻底消失，取而代之的是一种凝重与冰冷的审视。他看向书案后依旧平静无波的沈衔玉，眼神复杂难明。
沈衔玉却仿佛刚才的一切从未发生。她垂眸，目光落在自己皓腕上那几点刺目的、属于谢临的暗红血渍上。黛眉几不可察地微微一蹙。
下一瞬！
嗡——！！！
一股无形的、浩瀚磅礴的意志骤然降临！
以她为中心！
整个厅堂的空间仿佛被投入石子的水面，剧烈地扭曲、波动起来！光线被拉扯成诡异的光带！空气发出不堪重负的呻吟！
在所有人惊骇欲绝的目光中！
沈衔玉和她面前那张巨大的紫檀木书案！
连同案上那方静静镇着的玄鸟玉印！
如同被一只无形的巨手从现实世界中硬生生抹去！
瞬间！
消失得无影无踪！
原地！
只留下一片扭曲的、如同水波荡漾般的空气涟漪！
以及……
几滴尚未干涸、依旧散发着浓烈血腥气的……
暗红血点！
“消……消失了？！”
“神……神仙手段？！”
短暂的死寂后，厅堂内爆发出无法抑制的惊恐与骇然的抽气声！学子们面无人色，护卫们握刀的手都在颤抖！眼前这超越常理的一幕，彻底击碎了他们的认知！
萧璟猛地从太师椅上站起！瞳孔骤缩如针！死死盯着沈衔玉消失的地方，脸上第一次露出了难以掩饰的震惊与……一丝不易察觉的忌惮！他袖中的手，悄然紧握成拳。
扭曲的空间涟漪缓缓平复。
仿佛刚才的一切只是幻觉。
唯有那几点刺目的血渍，无声地诉说着方才真实发生的、惊心动魄的一切。
玄鸟印内，那片悬浮着黑土与汩汩血泉的奇异空间。
沈衔玉的身影骤然显现。
她依旧端坐在那张紫檀木书案之后，仿佛从未移动过。案上，玄鸟印温润如初，散发着柔和的赤金光芒。
她缓缓抬起手腕。
那截沾染了谢临暗红血渍的皓腕，在空间幽暗的光线下，显得格外刺目。
黛眉微蹙。
心念微动。
一股无形的空间之力拂过。
腕上血渍如同被投入烈阳的薄雪，瞬间消融、湮灭，不留丝毫痕迹。
肌肤恢复成一片纯净无瑕的冰雪之地。
她垂眸，目光落在案上那方玄鸟印上。
深潭般的墨瞳深处，一片冰封的平静之下，无人得见的极深处，一丝极其细微的、如同冰层裂痕般的涟漪，一闪而逝。
快得。
仿佛从未出现过。