某位伟人曾经说过：
世界上本没有路，走的人多了，也便成了路。
反过来说，如果一个地方行人稀少，那么就不会有‘路’这种东西存在。
在名为‘康特罗沃西’的区域，正是如此：起伏的山林中没有道路可言；四名标准西幻风格打扮的冒险者，正沿着山丘下的小溪旁前行。
后方是五个抱着一堆污血战利品，或是指着四周啧啧称奇、或是因为游过的小蛇而大呼小叫的：
玩家。
“法师，你的‘召唤物’们就不能消停一下吗？”
领头的是名棕色卷发的半身人斥候，乍一看完全就是个粉嫩可爱的小女孩，实则不仅已经成年，还是个经验丰富的冒险者。
当然，和绝大部分半身人一样，都是闲不下来的性格。
这已经是‘金币’的不知道第几次抱怨，
就算是好奇心旺盛的半身人，也对身后那五个吵吵闹闹的古怪‘人类’感到头痛。
圣光啊，这些家伙是小孩子吗？小溪中抓一只螃蟹都手舞足蹈半天！
还能被蛇吓得连连后退...
这魔法吗？
“该不会是你给他们下了‘降智术’吧？”
面对半身人同伴的质疑，前进队伍中的魔法师李恩义正辞严的反驳：
“金币，污蔑别人可是会收到‘决斗’的。再说了，——我是那样的人吗？”
是、
太是了！
不仅是半身人少女‘金币’，
就算是默不作声赶路的女剑士‘特莉丝’、矮人‘穆拉丁’的内心，都闪过这个念头。
不怪大部分人对魔法师有偏见，这些常年窝在‘法师塔’中的职业者，你压根就不知道他们在研究什么，目的是什么。
其他职业者，大部分目标都是‘朴实无华’：想要崇拜、想要权利、想要金钱、想要美人...而魔法师？目的抽象、偏偏又破坏力巨大：这片大陆南端的嚎风雪原，就是因为法师们炸掉了至高冰川而形成的。
野蛮人的领地，也是因为法师们的气象魔法，而变得荒芜不堪。
还有北方的死域之地、地底的大量地下城、东边海域的大漩涡...几乎都和魔法师们脱不了干系。
遇到不理解的事情？
一定是魔法！
遇到不正常的非自然灾害？
一定是魔法师干的！
虽然这样说有些偏颇，但十次有九次灾害，最后证明的确是魔法师们的实验失控。
所以对于李恩给自己的召唤物，下‘降智术’这种事情；冒险队伍中的其他人，还真觉得很有可能。
“哎，人心中的成见、就是一座成...大山。”
对此，李恩也只能无奈摇头。
吾辈法爷，一直都致力于在知识的领域登峰造极，造福后代：很多实用的魔法、不都是法师们研究出来的？历史上那些大危机，最后不都是法师拯救世界于水火之中？
至于这水火怎么来的，就不要讨论了。
“我必须再次强调，这些‘召唤物’就是这个性格！”
李恩兜帽下满脸认真，就差手按十字架对‘圣光’发誓：可惜魔法师的誓言，亡灵都不相信。
“好吧，不过他们真的——”
太吵了。
“看，好大的螃蟹！”
“刚才爬过去的那条蛇，有没有毒？”
正如半身人少女‘金币’吐槽的那样，后面的五个玩家一路兴高采烈、大呼小叫——不知道的还以为他们是来游山玩水的。
然而在‘玩家’们看来，还真就是来游山玩水的！
这游戏场景不欣赏，
少玩几十块啊！
“不得不说，这游戏做得是太逼真了。”
“是这样没错，刚才那条蛇——事先说明，我不是怕蛇，只是看你们被吓跑了，不得不跟上。”
五个玩家一边聊天一边赶路，看看风景、抓点小动物、倒也一点都不无聊。
“这个游戏也太硬核了吧？”
可就算再新鲜，以‘玩家’的性格依然会有意见。
丢掉手中的大螃蟹，玩家‘指尖流年’一边单手夹着几件皮甲，一边如此抱怨。
“我们这都快走了三个小时了吧？”
虽然‘游戏角色’不会感到累，这个异世界的风景也很不错；但三个小时下来，也足够让他们渐渐冷静了。
无聊、
我要战斗爽！
“大概是因为游戏刚公测，”
‘太上元气’想了想，说出了自己的猜测。
“这种西幻类的游戏，必定存在坐骑——之前我们打的那一支哥布林小队，领头的BOSS就是骑狼的。”
如果有坐骑，速度肯定就会快上不少。而且到了后期的话：
“飞行术，传送术之类，多半也是有的？”
“也对，”
这番猜测让其他人纷纷点头，
目前这个游戏，就他们五个玩家，标准的开荒期：面板属性都是四个五的‘战五渣’，浑身上下除了脱不掉的‘新手棉衣’‘新手棉裤’‘新手靴子’之外，穷得一枚铜板都没有。
不对，‘狐狸狸不吃梨’有柄钉锤，‘暴走黑熊’有个称号。
啧，人比人，气死人！
“说到之前的战斗，”
卖装备怒赚了十万的‘星宇尘辰’，若有所思。
“明显超出了我们应对的极限吧？”
其他游戏再‘硬核’，也不过是有固定的翻滚、格斗、闪避套路；终究是以键盘和鼠标来发出指令：而之前的战斗，那是真正的拳拳到肉，血肉横飞——让他们这些游戏高手进退失据、毫无发挥的余地，全靠系统托管。
“这才有意思！”
死过一次的‘暴走黑熊’倒是跃跃欲试，仿佛被触动了什么‘开关’。
“翻滚无敌帧，小匕首弹重锤的游戏我都玩腻了。”
这种一拳一脚的‘真实’战斗，
才够劲啊！
“先做任务吧，”
‘太上元气’向前方的四位NPC抬了抬下巴，
“之前的战斗，应该类似于‘新手教程’。让我们体验一下，接下来——”
就是他们跑腿做任务，然后从那位‘李恩领主’的身上，学习‘格斗’‘闪避’两个技能，重现之前对战哥布林时候的身手。
说到底，这终究是个‘游戏’，不可能让他们从扎马步、挥剑空砍练起，多半有捷径可走。
那自然就是‘技能’了。
“跟上！”
...
又走了半个小时，前方一个小山丘顶端，耸立着木质的...瞭望台？
铛铛铛、
随着钟声传来，
玩家们抬头，能看到瞭望台上有影影倬倬的人影。
“哎呦，还敲钟欢迎我们？”
对于‘指尖流年’的话，其他玩家也没有多想，唯有‘狐狸狸不吃梨’微微皱眉。
不对、
这钟声太急促了，更像是：
警戒？
“喂，那些NPC跑什么？”
等众人绕过有着‘瞭望台’的小山丘，出现在眼前的就是一片片的农田。
这是一处位于起伏山丘之间的盆地，盆地内被种上了小麦，而周围的山坡上，则是开辟出一层层的‘梯田’，种上了玉米。
在这些农田的中央，是一座背靠山峰的村庄：十几栋木质房屋分布在半山腰，一道两米高的木质‘城墙’，将这些房屋保护起来——随着最后几名农夫慌忙躲入，巨大的木质大门彻底关闭。
？？？
“这不像是欢迎的姿态吧，”
“咳，也许游戏世界就是这样的设定呢？”
‘太上元气’咳嗽一声，明明那位‘李恩领主’说了回城；怎么到人类的领地，那些农夫却仿佛看到洪水猛兽似的？
“算了，过去看看情况。”
...
等四名冒险者，还有五个玩家穿过麦田，来到木质城墙下的时候，城墙上已经是手持草叉、木枪、猎弓的民兵、农夫。
看他们脸皮紧绷，额头有汗的造型，果然没有半分‘欢迎’的姿态。
“停下！”
一名身穿褐色皮甲，胳膊上的肌肉线条清晰的健硕中年男人，居高临下手持剑盾大喊。
“这家伙是村长？”
“好身材，果然是硬核西幻游戏！”
“他在喊什么？”
“鬼知道，这游戏是真的硬核；别说国语配音、甚至连字幕都没有...”
除了召唤他们的‘李恩领主’，其他NPC的对话，都是某种未知的语言；几名玩家一边闲聊，一边抱着手看戏：就当是剧情CG。
“马库斯村长，我们是接受了‘讨伐哥布林’任务的冒险者小队。”
这种时候，自然是队长：金发少女剑士特莉丝上前交涉。
“现在，我们已经完成任务。”
女剑士走到玩家们身前，捡起串着的哥布林耳朵，转身往城墙上一抛。
刷、
随着这串耳朵落在了城墙的人群中，立刻响起了一阵压抑的喧哗。
“八名哥布林战士，一名哥布林十夫长狼骑兵。”
在城墙上的村民惊骇查看的同时，女剑士并没有去指责对方‘情报失误’，而是平静的继续说下去：
“一共4枚金币、2枚银币。”
？！
“什么？”
“这么多——”
“不不不，这只是‘普通’哥布林的耳朵！”
城墙上的喧哗骤然变得大声起来，那些穿着臃肿的棉甲、戴着土里土气皮帽的民兵、还有成年农夫们纷纷叫嚷起来。
这个大陆的货币，由经典的金银铜组成；互相之间兑换比例大约维持在1:100左右，一枚铜币，足够买块充饥的黑面包：4枚金币加上2枚银币，对这个小村庄来说，毫无疑问是笔巨款！
“所以，你们要赖账吗？”
剑士少女特莉丝的声音依旧平静，然而其中蕴含的危险，让城墙上一片哗啦声。
木枪、草叉斜指向城墙外，形成一片简陋却危险的‘枪林’；
那些携带猎弓的，也悄悄的弯弓搭箭。
？
“这是谈崩了？”
“搞什么鬼，要打起来了吗？”
就算玩家们听不懂，但看气氛就知道不对，一个个收起看戏的姿态，惊疑不定的开口。
这里不是他们‘交任务’的地方吗？
“这样啊，”
叫做‘狐狸狸不吃梨’的玩家，率先理解了一切。
“对方准备‘赖账’。”
在其他四名玩家纷纷看过的眼神中，‘狐狸狸不吃梨’解释：
“这座村子发布了剿灭哥布林的任务，现在却不想支付报酬——看起来是这样。”
这种正常，对‘狐狸狸不吃梨’来说，很正常。
“竟然赖账？！”
“这已经不是普通的村民了，必须重拳出击！”
一听原本马上就能交任务，现在竟然被‘拒之门外’，其他四名玩家当场不干了：他们还等着看奖励多少好感度，什么时候才能兑换第一个技能呢。
大胆刁民，该死！
不得不说，即便语言不通，智慧生物互相理解也并不是难事。
“安静！安静！！”
眼看下方佣兵小队的‘新人’们也鼓噪起来，手持剑盾的健硕中年人，也就是这个村子的村长：马库斯赶紧大声弹压。
等城墙上没有声音后，这名中年村长、才向下方的金发少女剑士歉意的开口。
“抱歉，我们村子附近只有‘普通’哥布林。”
“对于你们为什么会遇到...所谓的哥布林战士、甚至是狼骑兵，我们并不知情。”
此乃谎言，
生活在这片四不管的地方，
这个村子要说不知道附近有哥布林劫掠队，那就是侮辱其他人的智商。
“总之，按照你们的标准，我们无力支付酬劳。”
城墙上的中年人咬了咬牙，
“一枚金币、加上八枚银币，这是我们村子支付的极限！”
...
“抱歉，”
金发女剑士垂下眼帘，手中的连鞘长剑微微举起。
就算她不要报酬，这点钱也不够同伴们分：既然被推举为队长，她就要对同伴负责！
“啧，又到了经典的‘讨债’环节吗？”
名为‘金币’的半身人少女耸了耸肩，双手在腰间一抹：
手指之间，已经握满了飞刀。
冒险者不仅要面对各种怪物，还要面对赖账的雇主；
很多时候，需要自己动手获取‘报酬’。
咚、
矮人大叔‘穆拉丁’沉默上前，手中比他还高的塔盾竖在前方。
虽然遮不住高挑的魔法师，但如果他蹲下——
“等等，”
眼看大战一触即发，魔法师淡定的抬起手。
“两枚金币，加上一枚银币。”
李恩报出了一个价格，
“给钱，我们就走。”
“不给——”
随着他一挥手，五名玩家立刻上前，在他前方形成一堵‘人墙’。
那就打！
————
“法师，我看错你了。”
离开村子的路上，半身人少女惊叹。
“想不到，你居然这么滥好人？我还以为只有队长...”
大家相处也有一段时间了，女剑士队长‘特莉丝’的性格，就是标准的人类帝国骑士：谦卑、诚实、怜悯、英勇、公正、牺牲、荣誉...即便是面对这些‘刁民’，都能心平气和的交涉。
“我，好人？”
李恩惊讶转头，看向只有自己膝盖高的半身人少女。
“金币啊，你是不是误会了什么？”
他之所以留下这座村子，不过是准备给‘玩家’们练手；
否则以他们四个的实力，杀进村子‘武装讨薪’也不是什么难事：这三个同伴，可不是弱者。
“总之，我自有谋划。”
？
法师的谋划，
一听就不是什么好事情。
半身人少女‘金币’的脑海中，
已经浮现出好几个‘邪恶法师用村子实验魔法’的剧本。
某种意义上来说，也没错；只不过有句话叫：计划，永远赶不上变化。