第1章 血色飞鱼服

囚车在坑洼的官道上颠簸，每一次震动都让木笼里的人犯发出压抑的呻吟。崔岚攥着缰绳，指节有些发白，秋日的风裹着沙尘抽在脸上，带着一股铁锈般的腥气。他侧头看了眼囚车后面那辆简陋的青布小车，车帘掀开一角，露出小枝苍白的小脸，裹着厚实的旧棉披风，还是忍不住咳嗽起来。

“哥……”声音细弱。

崔岚驱马靠近小车窗口，压低嗓子：“忍着点，小枝，就快到了。进了城给你抓药。”他习惯性地扯出一个市侩的笑容，试图安抚妹妹，但眼底深处却压抑着烦躁。这种押送流放犯去矿场的苦差油水少风险大，偏偏还摊上个病弱的妹妹随行。他下意识摸了摸挂在腰间的绣春刀柄，冰凉的触感让他定了定神。

残阳如血，染得西天一片赤红。官道两旁是收割后荒芜的田野，枯黄的秸秆在风里摇晃，发出沙沙的声响，像是什么东西在枯草里潜行。崔岚总觉得后背有些发毛，他警惕地扫视着四周旷野，几个跟着的锦衣卫力士也显得有些紧张，手都搭在刀柄上。

突然，拉囚车的驽马发出一声凄厉的嘶鸣，猛地人立而起！囚车剧烈地晃动，差点侧翻。几乎在同一瞬间，一道模糊的黑影从路旁枯萎的芦苇丛里爆射而出，速度快得只留下一片残影，裹挟着刺骨的寒意，直扑崔岚！

崔岚瞳孔骤缩，身体的本能比脑子更快。他猛地一勒缰绳，胯下坐骑吃痛向侧面跃开。嗤啦——！一阵令人牙酸的布帛撕裂声响起。崔岚只觉得左肩到肋下一凉，随即是火辣辣的剧痛。他低头，只见身上那件象征身份的暗红色飞鱼服，赫然被撕开三道长长的裂口，边缘翻卷着，露出底下深色的衬里，三道平行的血痕正迅速洇开，染红了破损的锦缎。

“护住囚车！”崔岚厉声喝道，声音里没了平日的油滑，只剩下一种亡命徒般的狠戾。他顾不上查看伤口，反手拔刀，雪亮的刀光在血色夕阳下划出一道弧线，却劈了个空。那黑影一击得手，毫不停留，如同鬼魅般在几匹惊马和囚车间穿梭，带起阵阵阴风，目标似乎正是小枝所在的青布小车！

“小枝！”崔岚心胆俱裂，什么都顾不上了，猛地从马背上跃下，连滚带爬地扑向小车。那黑影似乎被他的动作吸引，调转方向，带着一股腥风再次扑来！崔岚就地一滚，绣春刀横扫，刀锋似乎擦到了什么冰冷滑腻的东西，发出“滋”的一声轻响，像是滚油滴在冰上。

黑影发出一声非人的嘶鸣，动作迟滞了一瞬。崔岚抓住这电光火石的机会，撞开车门，一把将里面惊惶失措的小枝拽了出来，紧紧护在怀里。他眼角余光瞥见那黑影在不远处凝聚，轮廓模糊不定，散发着令人作呕的阴寒。

“走！”崔岚嘶吼着，抱起小枝，朝着官道不远处一座废弃的高台亡命狂奔。那是前朝废弃的观星台，残破的石基在荒草中若隐若现。几个幸存的锦衣卫力士也反应过来，一边挥刀试图阻拦那飘忽的黑影，一边跟着崔岚往观星台方向撤退。

石阶风化得厉害，崔岚抱着小枝，脚下打滑，几次差点摔倒，肩上的伤口被剧烈动作牵扯，痛得他眼前发黑。他咬紧牙关，冲上了观星台顶部的平台。平台中央，矗立着一座布满铜绿的巨大青铜浑天仪，复杂的星轨环圈在血色残阳下泛着幽暗的光泽，像一只沉寂的巨兽。

平台四周有半人高的石砌护栏。崔岚将小枝塞到浑天仪底座后面，自己背靠着冰冷的青铜器，剧烈喘息，绣春刀横在身前，死死盯着唯一的入口石阶。他听到下面传来几声短促的惨叫和兵刃交击的闷响，随即是杂乱的脚步声冲了上来。

冲上来的是三个锦衣卫同僚，为首的是个姓陈的小旗官，脸色煞白，握刀的手都在抖，另两人也好不到哪去，身上都带着伤。

“崔…崔岚！那…那是什么鬼东西！”陈小旗声音发颤，惊魂未定地看向入口，生怕那黑影追来。

“不知道！”崔岚啐出一口带血的唾沫，眼神锐利如刀，扫过惊惶的同僚，“守住台阶口！别让它上来！”他快速撕下一截里衣，草草缠住肩肋的伤口，动作麻利得不像受了伤。小枝蜷缩在他身后，瑟瑟发抖，小手紧紧抓着他破损的衣角，咳嗽得更厉害了。

“守？拿什么守？”另一个力士带着哭腔，“那玩意儿刀砍上去跟砍水似的！赵老四他们…都没了！”

恐惧在小小的平台上蔓延。残阳只剩下最后一线金边，暮色四合，观星台的光线迅速暗了下来，青铜浑天仪的巨大影子斜斜地投在石壁上，显得格外阴森。

就在这时，被崔岚和小枝倚靠着的青铜浑天仪，毫无征兆地发出一声低沉的嗡鸣！紧接着，那些复杂的铜环缝隙里，竟猛地迸射出刺眼的幽蓝色光芒，如同无数条扭曲的电蛇，瞬间照亮了整个平台！

所有人都被这突如其来的异变惊呆了。

“哥！哥！”小枝发出一声惊恐的尖叫，指向崔岚身后。

崔岚猛地回头。借着那诡异的蓝光，他清晰地看到，自己投在身后巨大石壁上的影子——那个属于他、手持绣春刀的影子——正在剧烈地扭曲、拉长！就像有一只看不见的巨手抓住了影子的头部，狠狠地将它从石壁上“撕扯”下来！他的影子，正被一股无形的力量，硬生生拖拽着，吸向石壁深处！一股源自灵魂深处的冰冷和剥离感瞬间攫住了他，让他动弹不得，连呼吸都停滞了。

“啊——！”小枝的尖叫陡然拔高，充满了无法言喻的痛苦。

崔岚向小枝看去，心脏几乎跳出胸膛。只见小枝双手死死捂住自己的脖子，身体痛苦地蜷缩起来。在她纤细的脖颈皮肤下，数道细密的、如同活物般的银亮纹路正疯狂地扭动、蔓延，散发出微弱却清晰的光芒！那光芒与浑天仪上的幽蓝相互呼应，透着一种非人的诡异。

“小枝！”崔岚目眦欲裂，扑过去想抱住妹妹。

“妖…妖孽！”一声惊恐万分的厉喝打断了崔岚的动作。

陈小旗和另外两个锦衣卫，此刻看向小枝的眼神充满了极致的恐惧和厌恶，仿佛在看什么洪水猛兽。他们手中的绣春刀，不再指向入口，而是颤抖着，齐齐对准了蜷缩在地、脖颈闪烁着银纹的小枝！陈小旗脸上的惊惶被一种扭曲的凶狠取代：“崔岚！你妹妹…她脖子…是妖邪！定是她引来了那怪物！杀了她！”

“你们谁敢！”崔岚像一头被护仔的狮子，瞬间挡在小枝身前，染血的绣春刀直指昔日的同僚，双眼血红，那是在市井底层和诏狱刑房里打磨出来的亡命气息。“谁敢动她一根头发，老子就先剁了他的爪子！”他的声音不高，却带着刺骨的寒意，让陈小旗三人不由自主地后退了半步。

“崔岚！你疯了！包庇妖邪，同罪论处！”陈小旗色厉内荏地吼道，试图鼓动身边两人，“一起上，拿下他们！回去领功！”

就在这剑拔弩张、一触即发的死寂时刻，那面刚刚吞噬了崔岚影子的巨大石壁，突然发出一阵令人牙酸的“咕噜”声。紧接着，如同伤口溃烂渗出脓血，粘稠得如同墨汁般的黑色雾气，开始从石壁的缝隙里、从石砖的接合处，丝丝缕缕地渗了出来。黑雾带着一股难以形容的腐败腥甜气味，迅速弥漫开来，冰冷刺骨，所过之处，连空气都似乎变得滞重粘稠。

陈小旗三人惊恐地看着那迅速扩散的黑雾，又看看石壁，再看看崔岚身后脖颈银纹闪烁、痛苦呻吟的小枝，脸上最后一点血色也褪尽了。他们手中的刀尖，在崔岚凶狠的目光和眼前诡异的黑雾之间剧烈地颤抖着，进退维谷。

崔岚护着小枝，一步一步地向后退去，后背几乎贴上了那仍在幽幽散发着蓝光的冰冷浑天仪。他的眼睛死死盯着步步紧逼的同僚，更盯着那从石壁中不断渗出、如同活物般翻涌蔓延的粘稠黑雾。冰冷的汗珠混着血水，从他紧绷的下颌滑落。