第27章 用道理说服他们

李福找了根铁棍撬开铜锁。

一块金色的长条从橡木箱里滑出，“咚”地砸在房间的地板上。

李福倒吸一口凉气——包裹里整整齐齐码着二十根同样制式的金条，每根都烙着“户部光绪二十四年”的官印。

“清廷的官金...”唐宁捡起一根，指尖摩挲着底部的火耗凹槽。

“少东家，这些融了少说能值五千美金。”李福在旁边两眼放光。

“还有这些，”唐威盯着包裹夹层里露出的牛皮纸角。他撕开缝线，一沓美钞雪片般散落，

最上面那张百元大钞用两只鹰站在盾牌两侧，背景装饰着复杂的藤蔓花纹和几何线条。

“少东家，咱们发财了，我说这姓黄的这么做年生意，还穷的叮当响，原来把钱都藏在这里。”

最后李福清点了一下所有的收获，包括现金黄金在类，最少折算总价值一万四千美元。

睡一个觉的功夫，唐威就发现自己就变成了个万元户。

1900年一万元在新大陆虽与顶级富豪相比微不足道，但要知道这个时代一个普通中产年入也不超过五百美元。

就在唐威思考这些意外之财该怎么处置时，他忽然看见箱底竟然还藏着一封密信，

“帮我掌个灯。”

借着李福手里的煤油灯，唐威看清了这封信的内容，

“黄兄台鉴：孙逆定于近日乘郁金香号抵美利坚东岸，随行有兴中会骨干若干。查逆党会定于四月二十四日在旧金山召开大会，此乃千载难逢之机会...”

唐威不由倒吸一口冷气，如果这封密信被领事馆的人得到，不知又有多少人得遭大殃。

他把信件翻到背面，发现落款并没有署名，只是一只黑色乌鸦。

“少东家，怎么了？”李福在旁边问道。

“没什么，只是一些和我们无关的小事。”

借着油灯的火苗，唐威把那封信烧成了灰烬。

“福伯，把这笔钱都入账，上次不是说要给兄弟们涨工资吗，也别等下个月，这个月就涨，每个人都涨三成。”

他顿了一下，又说道：

“再安排一下，这些天开业忙来忙外，兄弟们也都累了，明晚请所有兄弟都去大酒店好好吃一顿。”

“好的，少东家，”

李福微微颤抖的声音透露着兴奋，旁边几个伙计也一脸喜色，毕竟对打工人来说，没什么比涨工资更让人高兴的事。

.....

唐人街的路灯因为电压不足忽明忽亮，一场夜雨倒是将石板路冲刷得发亮。

一辆马车轮碾过积水，溅起的水花惊飞了路边觅食的野猫。

“吁——”

车夫突然勒住缰绳，老中医张济堂掀开帘子，只见路边排水沟旁趴着个黑影。

雨水冲刷下的血水蜿蜒如蛇，一直流到他的车轮下。

“造孽啊...”

张济堂踩着木屐下车，雨水立刻打湿了他灰白的辫子。

他翻过伤者的身体，煤油灯照出一张惨白的脸——猩黑的血液染红他的左胸，右腿的伤同样深可见骨，不是别人，正是今夜夜袭唐威房间的领事馆武官林国祥。

“是领事馆的官爷...”车夫看见林国祥隐藏在黑衣里面的清廷官袍，不由吓得后退两步，

“老爷，这浑水蹚不得！”

张济堂却已搭上林国祥的脉搏。指尖传来的脉象沉涩如刀刮竹，正是失血过多的危症。

他目光下移，突然顿住——林国祥嘴嗡动着，似乎在说些什么。

“救谁？就你？”

没等张济堂听清，对方却已经昏死过去。

老中医看着面前的男人，忽然声音变得坚定，

“抬上车，”

“用那床新晒的艾草垫着。”

.....

帕洛阿尔托女校的橡木办公室内，

唐宁安静地站在唐威身后，手指紧紧攥着裙摆上的褶皱。

她的新校服——深蓝色羊毛裙配白色荷叶领衬衫——熨烫得一丝不苟。

校长霍华德夫人推了推金丝眼镜，挑剔的目光扫过唐宁的入学文件。

“嗯...汉克斯先生确实在信里高度赞扬了你的...呃，语言天赋。”

霍华德夫人的目光在“种族”一栏停留了太久，钢笔尖在纸上洇开一个小墨点。

最终，她下定了决心。

“唐小姐会被安排在...呃，瑞秋女士的班级。”

当唐宁走出校长办公室，她的手里已经捧上了全套小学二年级的教材。

本来唐威是打算让唐宁直接上一年级的，但考虑到她的年纪已经十岁，上一年级她会没有融入感，直接上三年级又可能完全跟不上，所以折中一下，让她上在了二年级。

站在班级门口，带着眼镜的瑞秋女士微笑向唐宁招手，校长已经提前告诉过她，今天会有一个华人小女孩过来。

唐宁怀里抱着书包和文具，眼睛微微发亮——这是她第一次走进真正的西式学堂。

“记住，”唐威最后一次帮她整理书包，“如果有人找麻烦——”

“——就烧了他们的课桌。”唐宁眨眨眼，嘴角勾起和哥哥如出一辙的弧度，

“开玩笑的，我会用更文明的方式。”

唐威朝着唐宁挥了挥拳头，

“没错，用道理说服他们。”

目送妹妹进来班级，确认一切无碍，唐威正要转身离开

忽然，他感觉背后好像被人轻轻戳了一下。

他转过头，阳光透过彩绘玻璃窗，在黛博拉·汉克斯的金发上洒下一片碎钻般的光晕。

少女穿着淡紫色的雪纺长裙，怀里抱着本大部头的书，手里倒拿着一根铅笔。

“唐威先生，正巧呀，今天是来送唐宁妹妹上学的吧”

唐威略略一怔，想起黛博拉也在这所学校上学，旋即微笑问候道：

“黛博拉小姐，最近还好吗？汉克斯先生最近怎样？”

“叔叔一切都好，只是昨天他去了费城，估计得过好些天才能回来。”

唐威知道汉克斯作为律师，少不了的长途奔波在外，他看了一眼黛博拉手里的书，问道：

“现在是上课时间，你今天没课吗？”

黛博拉抿嘴轻笑，说道：

“其实我不仅仅是这所学校的学生，也是这里绘画课程的老师，”

“唐先生，有兴趣去听我的讲课吗？”