血月当空，八只猩红的巨眼如同地狱之门上的铜钉，俯视着整片迷雾沼泽。噬界兽的躯体比山岳还要庞大，表面覆盖着不断蠕动的黑色鳞甲，每一片鳞甲上都浮现着扭曲的人脸。它从沉尸湖中完全站起时，方圆十里的沼泽瞬间干涸，所有水分被抽离，植被化为灰烬。
徐沐冉站在破庙窗前，双腿不受控制地发抖。那不是普通的恐惧，而是一种源自灵魂深处的战栗，仿佛每个细胞都在尖叫着“快逃“。十二条灵力小蛇在体内疯狂游走，虚无之渊不受控制地扩张、收缩，像一颗剧烈跳动的心脏。
“哈哈...终于！“鬼医的狂笑声从身后传来。他趁墨无殇不备，一把夺过虚空令，枯瘦的脸上满是疯狂之色，“噬界之力是我的了！“
墨无殇面沉如水，黑袍无风自动：“愚蠢。没有完整的《虚空创世诀》，靠近噬界兽就是找死。“
两人剑拔弩张，竟暂时忽略了徐沐冉。他趁机挪到庄无涯身边，发现老者还有一丝微弱的气息。
“前...辈...“徐沐冉声音哽咽。庄无涯胸口的骨杖散发着诡异的绿光，不断侵蚀着他的生命力。
庄无涯微微睁眼，嘴唇蠕动。徐沐冉俯身去听，只捕捉到几个断断续续的词：“夜煞...心印...创造...不要...吞噬...“
说完最后一个字，庄无涯的右手突然紧紧抓住徐沐冉的手腕，一股暖流涌入。徐沐冉感到掌心多了什么东西——是一张叠成方块的符纸！没等他查看，庄无涯的手便垂落下去，气息全无。
“老东西终于死了。“鬼医阴冷的声音从背后传来，“小子，把庄无涯给你的东西交出来。“
徐沐冉迅速将符纸藏入袖中，转身面对鬼医：“他什么都没给我。“
“撒谎！“鬼医一挥手，三枚骨钉呼啸而来。徐沐冉本能地抬手阻挡，却见骨钉在距离他三尺处突然停滞，随即被一股无形之力碾成粉末。
墨无殇缓步上前，袖中滑出一柄漆黑如墨的短剑：“没时间了。噬界兽正在吸收方圆百里的生命力，等它完全恢复，我们都得死。“
仿佛印证他的话，破庙的墙壁突然开始腐朽，木头以肉眼可见的速度变得干枯脆弱。窗外，噬界兽发出一声震天动地的咆哮，声浪所过之处，树木纷纷化为齑粉。
“那就各凭本事吧！“鬼医狞笑一声，突然咬破舌尖，一口精血喷在虚空令上。令牌顿时血光大作，形成一个血色光罩将他包裹。下一刻，鬼医化作一道血虹，直射噬界兽方向。
墨无殇没有追赶，而是转向徐沐冉：“你刚才在虚空幻境中看到了什么？“
徐沐冉警惕地后退两步：“庄前辈说，太虚灵力的真谛是创造，不是吞噬。“
“创造？“墨无殇眼中闪过一丝异色，“庄无涯果然还是那么天真。“他突然抬手，黑色短剑如毒蛇般刺向徐沐冉咽喉！
徐沐冉早有防备，身形一晃，施展出融合九宫步与虚空步的新身法，险之又险地避开这一剑。同时右手虚握，试图凝聚光剑，却只召出一团模糊的光晕——在现实世界中运用创造之力比幻境里困难得多。
“可悲。“墨无殇摇头，“庄无涯把希望寄托在一个连'凝光化形'都做不到的小子身上。“他剑势一变，黑色短剑突然延长，如鞭子般抽向徐沐冉双腿。
徐沐冉纵身跃起，同时将太虚灵力集中在指尖，尝试施展最基础的“空刃“。然而灵力刚离体就消散大半，剩下的威力只够在墨无殇袖子上划开一道小口。
“太虚灵力不是这么用的。“墨无殇冷笑，黑色剑鞭突然分裂成数十条，从四面八方袭来，“让我教教你什么叫真正的吞噬！“
避无可避！徐沐冉一咬牙，全力运转虚无之渊，在体表形成一层吞噬屏障。黑色剑鞭接触屏障的瞬间，大部分被吞噬，但仍有几条突破防御，在他身上留下深深的血痕。
“不错的能力，可惜太粗糙。“墨无殇点评道，同时加大攻势。黑色剑鞭如暴雨般倾泻而下，每一击都精准狠辣，不取性命，却让徐沐冉痛不欲生。
徐沐冉节节败退，很快被逼到墙角。十二条灵力小蛇已经消耗过半，身上伤口火辣辣地疼。最糟糕的是，他感觉到噬界兽的注意力正在向这个方向转移——那八只血红的眼睛中，有一只正盯着破庙！
“游戏结束。“墨无殇似乎也察觉到了危险，黑色短剑重新凝实，直取徐沐冉心脏，“你的虚无之渊，归我了！“
生死关头，徐沐冉右臂突然传来一阵灼热感。低头一看，皮肤上浮现出与黑狐额头相似的银色纹路——夜煞心印苏醒了！
一股陌生的力量涌入全身，徐沐冉的视野骤然变化。墨无殇的动作变得缓慢无比，黑色短剑的轨迹清晰可见。更惊人的是，他能看到剑身上流动的灵力脉络，以及墨无殇体内三个旋转的气旋——那是金丹修士的标志！
没有思考余地，徐沐冉顺着本能出手。右手成爪，精准地扣住墨无殇持剑的手腕，夜煞心印银光大作。墨无殇闷哼一声，黑色短剑当啷落地，手腕处冒出缕缕黑烟。
“夜煞族的力量？！“墨无殇首次露出惊容，急速后退，“那只黑狐竟然把心印传给了你？“
徐沐冉自己也震惊不已，但没时间多想。噬界兽的注意力已经完全锁定破庙，一只巨大的黑色利爪正朝这个方向拍来！
“轰！“
破庙的屋顶被整个掀飞，墙壁四分五裂。徐沐冉和墨无殇同时被冲击波掀飞出去，重重摔在干裂的沼泽地上。抬头望去，噬界兽的全貌令人窒息——它像一座移动的黑色山脉，八只眼睛分布在不同位置，没有明显的头尾之分。最诡异的是，透过夜煞心印的视野，徐沐冉隐约看到噬界兽体内有一个模糊的人形轮廓！
“那是...玄天祖师？“徐沐冉想起庄无涯讲述的历史，心头大震。难道噬界兽体内封印着堕落的玄天祖师？
没等他细想，噬界兽的注意力突然转向另一边——鬼医正踏着血色光罩，悬浮在噬界兽面前，虚空令散发出刺目的血光。
“以血为引，以令为媒，噬界之力，听我号令！“鬼医念诵着晦涩的咒语，虚空令上的符文一个个亮起，形成一条血色锁链，缠向噬界兽。
惊人的一幕发生了：噬界兽竟然真的被锁链束缚，动作变得迟缓！鬼医狂笑着，继续催动咒语，血色锁链越缠越紧，似乎要钻入噬界兽体内。
“愚蠢！“墨无殇挣扎着爬起来，黑色短剑飞回手中，“没有夜煞族的平衡之力，强行控制噬界兽只会被反噬！“
仿佛为了印证他的话，噬界兽突然剧烈挣扎起来。八只眼睛同时转向鬼医，血色锁链一根根崩断。鬼医脸色大变，急忙变换手印，但为时已晚——噬界兽张开一个位于腹部的大嘴，喷出一股黑色洪流，瞬间将鬼医淹没！
“啊！“凄厉的惨叫声中，鬼医的血色光罩如纸糊般破碎。他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤变得灰白，最后化为一具干尸，从空中坠落。
虚空令则被噬界兽吸入体内，消失不见。
墨无殇见状，毫不犹豫地转身就逃。他脚踏黑云，速度快如闪电，转眼间就变成了天边的一个黑点。噬界兽似乎对他不感兴趣，八只眼睛重新锁定徐沐冉。
“完了...“徐沐冉绝望地看着越来越近的噬界兽。在如此恐怖的存在面前，任何抵抗都是徒劳。
就在这时，袖中的符纸突然发烫！徐沐冉急忙取出展开，发现上面用金漆画着一个复杂的符文，与黑狐教的虚空印有七分相似，但更加古老玄奥。
符纸无火自燃，化作一团金色火焰悬浮在徐沐冉面前。一个熟悉的声音从火焰中传出：
“徐沐冉，若听到此留言，说明噬界兽已苏醒，而老朽已死。此符乃庄冥祖师亲制'太虚金焰'，可暂时震慑噬界兽。但真正封印它，需要你做到三点：第一，领悟'无中生有'，创造生命之光；第二，找到夜煞族圣地'平衡之泉'；第三，集齐《虚空创世诀》三卷。时间紧迫，速速离去！——庄无涯绝笔“
声音消失，金色火焰却越烧越旺，形成一个直径丈余的火圈将徐沐冉护在中央。噬界兽果然停下脚步，八只眼睛警惕地盯着金焰，不敢贸然前进。
徐沐冉知道这是逃生的唯一机会，但庄无涯说的三个条件，他现在一个都没法完成。创造生命之光？他连稳定的光点都难以维持；平衡之泉？根本不知道在哪；集齐三卷？上卷在他脑海，中卷随鬼医消失，下卷在玄天宗...
“创造...创造...“徐沐冉喃喃自语，突然灵光一闪。庄无涯在幻境中演示过，将太虚灵力转化为光是最基础的创造！虽然他现在做不到“凝光化形“，但或许...
他闭上眼睛，将意识沉入虚无之渊。十二条灵力小蛇已经疲惫不堪，但仍听从调遣。徐沐冉没有强行命令它们变形，而是回忆起在幻境中的感觉——那种将水冻成冰的转变。
“不是吞噬，是创造...“他轻声念道，引导一条灵力小蛇游向指尖。这一次，他没有急于让它变成光，而是先感受它的本质，理解它的结构。
奇妙的事情发生了：在夜煞心印的辅助下，徐沐冉“看“到了太虚灵力的微观构成——那是一种介于物质与能量之间的奇特存在，既有粒子的实体性，又有波的流动性。
“原来如此...“他恍然大悟。之前的失败是因为他一直用“改变“的思维，而真正的创造应该是“赋予“——赋予太虚灵力一个新的形态，而非强行扭曲它。
带着这种新的理解，徐沐冉再次尝试。这一次，他想象自己不是在改变灵力，而是在给它讲一个关于“光“的故事，邀请它成为这个故事的一部分。
指尖传来温暖的触感。徐沐冉睁开眼，看到一粒黄豆大小的光点正在指尖跳动，纯净而稳定，与之前模糊的光晕截然不同！
“成功了！“他喜出望外。虽然只是微不足道的一点进步，但证明方向是对的。
噬界兽似乎也察觉到了什么，八只眼睛同时收缩，表现出明显的警惕。太虚金焰的火圈开始缩小，显然支撑不了多久。
徐沐冉知道必须立刻离开。他看向墨无殇逃走的方向——那是沼泽外围，可能埋伏着玄天宗的人；另一边是噬界兽来的方向，沉尸湖现在已经干涸，但那里有古修士洞府...
“夜煞族圣地...“徐沐冉突然想到黑狐。作为夜煞族最后的血脉，它或许在沉尸湖附近留下了什么线索？
决定已下，他趁着金焰还有余威，朝沉尸湖方向狂奔。噬界兽犹豫了一下，竟然没有追赶，而是转身向沼泽外围移动——那里有更多生命可供吞噬！
奔跑中，徐沐冉的右手突然不受控制地抬起，夜煞心印发出强烈的银光，指向干涸湖床中央的一个位置。那是一种血脉相连的呼唤，无法抗拒。
“黑狐...是你在指引我吗？“徐沐冉改变方向，朝心印指示的位置跑去。
湖床干裂的泥土上散落着无数白骨，有人类的，也有各种动物的，都是千百年来探索洞府的牺牲者。夜煞心印指引的位置是一块不起眼的扁平石头，看上去毫无特别之处。
但当徐沐冉用手触碰时，石头突然变得透明，露出下面一个隐藏的地道！
“这是...“
没有犹豫的余地，噬界兽虽然暂时离开，但随时可能回来。徐沐冉掀开石板，钻入地道。里面是一段向下的石阶，两侧墙壁上镶嵌着发出微光的绿色晶体，提供照明。
走了约百级台阶，前方豁然开朗——一个椭圆形的石室出现在眼前，中央是一口直径三尺左右的小泉，泉水呈现出奇异的银蓝色。泉边立着一块石碑，上面刻着“平衡之泉“四个古篆。
“找到了！“徐沐冉惊喜交加。庄无涯说的第二个条件竟然这么容易就达成了？
但当他走近泉水，才发现情况不对。泉眼几乎干涸，只剩碗口大的一小汪水，而且颜色暗淡，毫无生气。石碑背面刻着几行小字：
“平衡之泉，夜煞族圣地。泉水分三性：创生、守恒、平衡。三性合一，可镇噬界。今封印松动，泉水将竭。后世来者，若欲复泉，需集三卷，以身合道。——夜煞族最后守护者夜无痕“
“夜无痕...是黑狐的名字？“徐沐冉轻抚石碑，突然感到一阵悲伤。黑狐明知自己会死，还是选择救他，指引他来到这里。
泉眼旁的地面上刻着一个熟悉的图案——虚空印的完整形态！徐沐冉福至心灵，将右手按在图案上，夜煞心印正好与图案中央重合。
“嗡...“
一阵轻微的震动传来，干涸的泉眼中升起三缕不同颜色的雾气：金色、蓝色和银色。它们在徐沐冉面前盘旋，最后凝聚成一只微型黑狐的形态。
“后来者，“黑狐的声音最后一次响起，“若你听到此言，说明我已陨落。平衡之泉是封印噬界兽的关键，但需要《虚空创世诀》三卷的力量才能激活。我族守护此秘千年，今托付于你...“
雾气黑狐突然扑向徐沐冉眉心，大量信息如潮水般涌入。他看到了夜煞族的兴衰史，看到了三位创始人如何封印噬界兽，看到了平衡之泉全盛时期的样子...
最重要的是，他知道了三卷《虚空创世诀》的下落：上卷在他脑中，中卷被噬界兽吞噬，下卷在玄天宗禁地。而要重新封印噬界兽，必须集齐三卷，在平衡之泉前同时施展。
信息传输结束，雾气消散。泉眼中最后一点水也干涸了，只剩下那个虚空印图案还微微发亮。
徐沐冉跪在泉边，心中五味杂陈。黑狐、庄无涯，甚至鬼医和墨无殇，每个人都有自己的执念和追求。而现在，这个几乎不可能完成的任务落在了他肩上。
“集齐三卷...“他苦笑着摇头。中卷在噬界兽体内，下卷在玄天宗，哪一个都不是现在的他能搞定的。
正思索间，地面突然剧烈震动！头顶传来噬界兽的咆哮，似乎它正在返回沉尸湖。徐沐冉脸色大变——地道出口是唯一的出路，如果被堵在这里...
突然，夜煞心印再次发烫，指向石室另一侧墙壁。徐沐冉跑过去查看，发现墙上刻着密密麻麻的符文，中央是一个凹槽，形状与庄无涯给他的符纸完全吻合！
“难道...“他迅速取出已经燃烧过半的太虚金焰符，按进凹槽。
符文一个个亮起，墙壁无声无息地滑开，露出后面一条狭窄的隧道。隧道壁上长满发光的苔藓，形成一条幽绿色的通道，不知通向何方。
身后，噬界兽的咆哮越来越近，地道入口处已经开始坍塌。徐沐冉别无选择，一头扎进隧道。就在他进入的瞬间，墙壁重新闭合，将一切危险隔绝在外。
隧道一路向下，坡度越来越陡，最后几乎垂直。徐沐冉控制不住速度，一路滑落，最终跌入一个巨大的地下空间。
当他爬起来环顾四周时，不禁倒吸一口冷气——这是一个巨大的圆形洞窟，中央悬浮着一座微型宫殿，被七条锁链固定在四周岩壁上。宫殿大门上方的匾额赫然写着三个大字：
“太虚宫“。