平静的太平湾海面洒满夕阳余晖，一艘舢板船在慢慢划行。划桨的少年两臂不停地摇动，水面上犁开一道浅浅的水沟，泛起一溜浪花。船头站立一老者，在紧张地收网。老者收网的节奏很慢，好像动作快了能惊跑网里的鱼。
随着挂网收拢上船，少年的脸色越来越凝重。老者也显得很疲惫，挂网上的几条小鱼，他都懒得摘下来。
老者把最后一节挂网扔到船上，无力地坐下来，望着空旷的海面感叹道：“湾里没有鱼了！”
少年看了眼船舱，堆放在那里的杂鱼能有二十来斤。大多是鲇鱼、青鱼和一拃多长的小鲈鱼。他们一大早就出来了，在太平湾转悠了一整天。爷爷说最后一网能有货，可这最后一网只有数得过来的几条小鱼。
少年怕爷爷沮丧，笑呵呵地说：“爷爷，没事，明天我去老崖头抠海参，能多卖钱！”
爷爷脸色阴沉，严厉地说：“海蛋儿，老崖头下面就是有黄金，你也不准下去！你爸看病的钱和你上学的钱不用你操心！”
海蛋儿吐下舌头，嘴快了，不应该把自己暗中的打算透露给爷爷。海蛋儿用力地划桨，舢板船像片柳叶在波浪涟漪的海面上急速前行。
爷爷皮肤黝黑，头发灰白。他从腰间抽出烟斗，在烟袋里使劲摁了一锅烟丝，吧嗒吧嗒地抽起来。一股白色的烟雾钻出他干裂的嘴角。爷爷一辈子以打鱼为生，做了大半辈子船老大。百里海岸线上只要提起仙人岛村的董老大，打鱼人都知道。董老大掌舵的渔船，都是满舱回港。如果是半舱靠岸，董老大工钱都不要。董老大就是这么倔，这么自信。现在董老大老了，上不去大船了，只能在近海靠小舢板船捕鱼为生。
爷爷叼着烟斗，抬头看见西边燃起一片火烧云，心里有些敞亮。俗语说，“早烧不出门，晚烧行千里”，明天还是个好天气，他打算多带上一些淡水和干粮，领着孙子走出太平湾去捕鱼。他不相信自己真的老了，连一个小舢板船的舱都装不满。儿子董波还躺在医院的病床上，每天都要花钱续命。虽然海蛋儿的大姑和二姑帮助出钱治病，可姐儿俩的家境也不富裕，完全依靠两个女儿家出钱，也会把她们两家都掏空的。孙子开学就要进城念高中了，到大姑家吃住，能省下食宿费，可学杂费也是一笔不小的开支。
爷爷想到这些，把烟斗在船帮上磕两下，插入腰间，站起身。海蛋儿上岸心切，两支船桨摆动幅度大，舢板船左右摇摆。爷爷的身子晃动了一下，两脚叉开站稳。
“海蛋儿，我来划桨，咱俩现在不能上岸，再下一网，我就不信还能网网空！”爷爷嘴角紧绷，目光坚毅，凝视远处。在这片海厮磨一辈子了，哪里有暗礁，哪里是海沟，哪里能遇到鱼群，他比谁都清楚。
海蛋儿看到爷爷的眼睛紧盯着海面，兴奋地说：“爷爷，你看到鱼群了？你说往哪儿划，我有力气！”
爷爷看了眼海蛋儿，这小子的力气像个成年人，跟他年轻时候一样，十岁就跟着父亲下海，十二岁就能划上一天的桨，到了岸上两臂没有酸痛感。
爷爷嘿嘿笑道：“你小子是有书念啊，要是过去念不起书，跟我下海几年就把你培养成船老大了！”
海蛋儿顽皮一笑：“爷爷，我不上学了，我跟你出海打鱼。将来我们家也要有条大船，去远海捕鱼，挣大钱把爸爸的病治好，在村子里也盖起楼房！”
爷爷摆摆手：“你小子别有歪心思，不念书是不行的！我小时候看人家的孩子上学，我想都不敢想！你爸到了上学的年龄，我告诉你奶奶，就是吃糠咽菜也要把你爸爸送到学校读书，可他不争气，三天打鱼两天晒网。你奶奶也管不了他。我出海回来，他背着书包上学，我一走他就逃学。初中没念完外出打工，咳，到了今天的地步，也是你爸自找的！你可不能像你爸，学不上，书不念，哪有出息啊！爷爷再苦也要把你供到大学！”
海蛋儿低头用力划桨，爷爷的话刺痛了他的心。在他的记忆里，这是爷爷第二次用爸爸的经历来教育他。小学毕业，要到镇上念初中，海蛋儿却不想上学了，每天跟着村里那些辍学的孩子在海边混。爷爷一怒之下打了他，训斥道：“如果不上学念书，将来就像你爸爸，连老婆孩子都养活不了！”
海蛋儿缓慢划桨，舢板船在海面上荡出一条大弧线。爷爷熟练地把长长的网挂子下到水里，海蛋儿放下船桨，坐到船尾。爷爷站在船头，掏出烟斗吧嗒吧嗒地抽起来。
天色渐渐黑下来，海面上涌起波浪，舢板船开始不停地摇晃。海蛋儿望着夜空，充满好奇。浩瀚的宇宙繁星灿烂，神舟飞船上的宇航员，在遥远的太空舱里经历的是怎样的生活？海蛋儿脑中充满奇妙幻想……
爷爷急切地喊：“海蛋儿，起风了，收网上岸！”
海蛋儿这时才感到舢板船左右摆动，很难站稳。海蛋儿握住两支船桨，双腿叉开站稳后开始划桨。爷爷站在船头，快速收网。
风浪忽然加大，舢板船剧烈起伏摇晃。爷爷经常遇到平静的海面骤然起风的情况，凭多年经验，这股逐渐强劲的西南风，风力会越来越大。这艘小舢板船是经受不住大风浪的冲击的，好在离岸边不远了。
爷爷感到收网很吃力，若继续收网就要困在海浪中。这汹涌的海浪，不知道会把小舢板船卷到哪里。爷爷果断放弃收网，把收上来的网也一起扔进海里，两步蹿过来，猛地从海蛋儿手里接过双桨。
“快蹲下，把住船帮别撒手！”爷爷大声吼道。
海蛋儿立刻蹲下，伸开两臂，双手紧紧地把住两边的船帮。海蛋儿之前跟爷爷出海没有遇到过这么大的风浪，但他一点儿都不害怕。舢板船时而被涌起的巨浪抛到了浪尖上，时而跌入谷底，像在城里公园坐过山车一样刺激。
爷爷异常紧张。他很后悔，不该带着孙子下海。自己遇到再大的风浪，他都不畏惧。大半辈子在海上漂泊，什么样的大风大浪都闯过，从来没有胆怯和退却过。但现在他害怕了。海蛋儿从小经常跟他出海，划舢板遇到这样的大风浪却是头一回。如果风浪持续加大，舢板船将越发难以驾驭。
“海蛋儿，抱住我的大腿！”爷爷大声喝道。
海蛋儿开始恐慌了，这不像坐过山车那样好玩、刺激。大浪汹涌扑过来，舢板船被抛到浪尖上。一个浪头过去，舢板船从浪尖滑落下来，瞬间一个大浪又涌来，舢板船又被举到浪尖上。海蛋儿隐约听到爷爷的喊声，他不敢站起来，只能倾斜半蹲着的身子慢慢向后移动。他碰到爷爷的大腿，迅速转身一把搂住爷爷。
爷爷手里的双桨已经失去作用，舢板船随着海浪肆意起伏。爷爷知道这海浪再大也是凭借西南风向岸边涌去。他下网的时候，距离岸边就很近了，能听到打桩机的轰隆声，还能看到岸边萤火虫似的灯光。
爷爷不担心他的船被海浪推来搡去，但他要时刻警惕，不能让船涌到将军石一带，那里暗礁丛生，小船撞到哪块礁石上都要四分五裂。
舢板船在海浪中漂荡的速度加快。爷爷辨不清楚舢板船被海浪卷到了哪里。在海浪起伏的瞬间，爷爷看到远处耸立一个黑黢黢的东西，他惊恐地意识到，他们已经漂到将军石海域了。那个黑黢黢的东西是将军石最大的礁石射天狼，像跃起的一只狼，张开前爪扑向天空，不管多大潮汐和风浪都不能淹没它。
爷爷把一支船桨递给海蛋儿，大声喊：“抱住我的腿和船桨！”
爷爷的话音刚落，舢板船一声闷响撞到暗礁上，小船立刻解体。爷爷和海蛋儿落入波涛汹涌的大海。在落水的瞬间，爷爷一把拉住海蛋儿的手臂，海蛋儿才没有被海浪卷走。
海蛋儿怀里抱着的船桨被海浪冲走了，爷爷把自己腋下夹着的船桨递给海蛋儿，让他双臂抱住船桨。爷爷头脑清醒，必须快速离开这个区域，否则有撞到暗礁的危险。爷爷知道不能顺着海浪漂游，他尽力顶着风浪横向游，想快速离开这片暗礁区。
海蛋儿跟随爷爷挥动手臂的节奏搏击海浪。他们在汹涌的海浪中挣扎、沉浮。爷爷年轻时候经历过这样的险情，靠一块船板在大海上漂泊一天一夜。那时他没有害怕，只要抱住船板就有生的希望。而如今他上了年纪，遭遇这么大的风浪，他感到了恐惧。他自己无所谓，一辈子闯荡大海，葬身在大海里也许是最好的归宿。可是，他的孙子刚考进城里的高中，人生的路刚刚开始，未来还很远，他是董家的希望！他此时感到痛心，无论如何都要把孙子救上岸！
“海蛋儿，一定要抱住船桨！”爷爷的喊叫声显得很微弱。
海蛋儿两臂紧紧搂着船桨。有爷爷在身边，他不害怕。爷爷一手搂住他的肩头，在风浪中任其起伏。
风似乎小了，但海水力量突然加大，仿佛有一只手扯着身子往下沉。爷爷知道这是暗礁附近形成的漩涡，如果卷进这个漩涡就会撞到暗礁上。爷爷吼道：“搂住船桨！”
爷爷用力推开海蛋儿，奋力在海浪中挣扎一阵，最终还是被卷进了漩涡。