怕什么来什么，刘季最担心的事儿还是发生了。一天晚上，趁刘季睡得正香，两个囚犯瞅准机会，砸断锁链，脚底抹油跑了。刘季得知后，心里暗暗叫苦不迭：“这可把我害惨了！大秦律例摆在那儿，我得一个不少地把二百人送到咸阳才算完成任务，这下可好，我升迁的美梦算是泡汤了！”
刘季心里那叫一个烦闷，整个人都没了精气神。为了防止其他人再逃跑，他对剩下的囚犯和流民看管得更严了。可他一个人哪能顾得过来二百号人？有了开头那两个逃跑的先例，就像打开了潘多拉的盒子，不断有人效仿。没几天工夫，队伍里的人就少了几十号。刘季这下彻底坐不住了。
从心底里，刘季其实挺同情那些逃跑的人。他和一般的官吏不一样，他也是穷苦人家出身，不过是个小亭长，长期生活在民间的他太明白这些人的苦衷了。大家都清楚，到了咸阳去修骊山陵墓，那简直就是九死一生，能活着回来的希望微乎其微。现在天下大乱，逃跑说不定还能有条活路。
刘季陷入了两难的境地，心里像有两个小人在打架。他寻思着：“要是把逃跑的抓回来杀一儆百，说不定会激起民愤，这些人要是联合起来对付我，我可招架不住；可要是睁一只眼闭一只眼不管，到了咸阳人肯定没剩几个，我交不了差，朝廷说不定会要了我的命。”
这事儿就像一块大石头，压得刘季吃不下饭、睡不着觉。队伍走到丰邑的时候，情况越来越糟，囚犯还是不停地跑，队伍里只剩下一百多人了。
刘季知道局势已经没法控制了，心里暗自琢磨：“我当初可没想到会弄成这样，说不定温雄就是故意整我。我当了这么久亭长，天天为官府忙里忙外，可升迁没指望，俸禄少得可怜。现在我进退两难，去咸阳费力不讨好，干脆这亭长我也不当了，放这些人一条生路。要不就像陈胜、吴广那样造反，说不定还能闯出一片天，总比当这个受气的亭长强。”
主意打定，刘季在泽中亭下令队伍停下。他往远处一看，瞧见一面旗帜，原来是有个酒肆。他带着囚犯和流民就进了酒肆。这是家普普通通的路边小店，不过酒香倒是飘得老远，人还没进屋，那股香味就直往鼻子里钻。
进了酒肆，刘季把囚犯和流民的锁链都打开，对大家说：“今天先好好吃顿饭，吃完我有话跟你们说。”众人你看看我，我看看你，都不知道刘季要干什么。
刘季跟酒肆老板说：“老板，给我的这些兄弟们做一大锅饭，再烧一大锅菜，一人分一碗。”老板见刘季是个小官吏，还带着这么多人，哪敢怠慢，赶紧去准备饭菜。
刘季一个人坐在桌子旁，要了一壶酒、几样小菜，自斟自饮起来。他心里烦闷得很，知道自己已经被逼到绝路上，骑虎难下。几杯酒下肚，刘季有了几分醉意，越想越气：“我都四十岁了才混了个亭长，为朝廷拼死拼活，不但没升官发财，还被温雄算计，这下亭长都当不成了。”他越想越窝火，又连着灌了两杯。
这酒劲一上来，刘季感觉自己飘飘忽忽的，心情反而平静了些。又忍不住琢磨起来：“没什么好烦恼的，事到如今，想开点得了。我本来就自由自在惯了，现在回到从前也没什么大不了的。”这一番自我开解，他心情反而好了不少，大声招呼囚犯们：“来，都喝一杯，解解乏，酒可是好东西。”说完，他一仰脖，又干了一杯。
吃完饭，刘季站起身，大声对众人宣布：“我本来是押送你们去咸阳服徭役的，可现在胡亥篡权夺位，赵高专权跋扈，老百姓日子苦不堪言。我也不想再给朝廷卖命了，今天就放你们自由。愿意跟我一起干的就留下，想走的就自便。”
囚犯和流民们一听，又惊又喜，欢呼声响成一片。大部分人迫不及待地一哄而散，剩下二三十人愿意留下来，和刘季同生共死。