我们确定了王熙凤影射魏忠贤后，会发现作者对魏忠贤的态度并非像史书、小说中那样，认为他一无是处、罪大恶极。作者对王熙凤又爱又恨，甚至爱多恨。脂砚斋也说：
奸雄每每如此，我爱之，我恨之。
王熙凤是贾母的开心果，王熙凤所到之处尽是笑语欢声，她对贾宝玉、林黛玉的关心照顾可谓无微不至，乃至对待贾环也如和风细雨。王熙凤对贾府忠心耿耿，虽然经常拿公中银钱对外放贷谋取私利，但也常掏自己的私房钱贴补大观园开销。对于管理贾府也是尽心竭力，所以才落下“血山崩”之症。
但作者也不避讳王熙凤的阴恨毒辣，王熙凤审讯丫鬟时尽是恶辣之辞，“把嘴撕烂了他的”“烧了红烙铁来烙嘴”“拿刀子来割你的肉”。作为一部世情小说，王熙凤手上竟然有五条人命：设局害死贾瑞、尤二姐，吓死了鲍二家的，又一封信拆散了张金哥和守备之子，二人双双殉情。
魏忠贤正如第六十五回兴儿对王熙凤的评价：“如今合家大小除了老太太、太太两个人，没有不恨他的，只不过面子情儿怕他”。
天启皇帝对魏忠贤评价很高，临终前嘱咐弟弟朱由检要依靠魏忠贤，称其“恪谨忠诚，可计大事”。
但朝野上下对魏忠贤无不又怕他、又恨他。魏忠贤确实心恨手辣，通过东厂和锦衣卫辖制百官，投入诏狱的东林党人大多死状惨烈，弹劾过魏忠贤的杨涟入狱后遭遇严刑拷打，打得肉绽骨裂、髓血飞溅、齿颊尽脱、胁骨寸断，全身无一处完肤、无一寸完骨，最终以铁钉钉入脑中而死。
魏忠贤在历史上的恶名，与王熙凤在贾府的形象似乎并不匹配。不论王熙凤如何阴毒，不可否认她是贾府的栋梁，为贾府呕心沥血。
但在史书中，我们看到魏忠贤不仅欺上瞒下、迫害忠良，还有谋逆之心，害死了天启皇帝的子嗣，还欲图谋害崇祯皇帝。魏忠贤把朝廷搅得乌烟瘴气，搞得国将不国。
笔者认为，王熙凤作为《红楼梦》实际上的第一女主角，作者是有呈现真实魏忠贤、为魏忠贤翻案平反的用意，这甚至可能是《红楼梦》的创作动机之一。
历史由胜利者书写，那些记录历史的儒生，乃至那些投降了清廷，然后着手修撰《明史》的史官，要么就是东林党人，要么与惨遭魏忠贤迫害的东林党人有着千丝万缕关联。于是在他们笔下魏忠贤必然一无是处、罪大恶极，把魏忠贤描述为一颗巨大毒瘤，甚至是明朝灭亡的元凶。
其实很多关于魏忠贤的黑材料都经不起推敲。例如魏忠贤欲绝皇嗣、害崇祯，这两件事情完全不合逻辑，但大多数介绍明末历史的文章、书籍都会援引。
魏忠贤作为一个阉人，绝不可能有自立为帝的想法，无论他如何权势滔天，但他的权力完全依附于皇权，如若称帝必然众叛亲离、天下勤王之师蜂拥而至，最后定然死无葬身之地。
如果魏忠贤图谋不轨，唯一可做的事情是挟天子以令诸侯。
朱由校没有皇嗣，驾崩之后就会由已经成年的朱由检继承皇位。既然要挟持天子，那么一个襁褓中的皇子，显然比一个成年亲王更好控制。所以魏忠贤毫无害死皇子的动机。
崇祯皇帝朱由检继位后，如果被魏忠贤害死，那么无可争议的继位人便会是朱由检的叔叔，福王朱常洵。此时朱常洵已是不惑之年，而且朱常洵背后还有一个政治斗争经验丰富的靠山：郑贵妃。难道魏忠贤会认为朱常洵比朱由检更好控制？
可见绝皇嗣、害崇祯不过是后世史家为抹黑魏忠贤编造的黑历史。
那么魏忠贤是不是煽乱朝纲、导致明朝灭亡的罪魁祸首呢？
事实上，导致明朝崩溃的两个直接原因，一是轰轰烈烈的农民起义，二是清军频繁入塞袭扰。恰恰在魏忠贤大权独揽之时，这两个矛盾都处理得很好。
天启时期陕西大旱已持续多年，但并没有发生严重民变，只有零星规模，不久都平息了。这说明天启时期剿抚有度，未使民变呈燎原之势。我们今天追溯明末农民战争的起点，往往都认为是天启七年（1627）七月的王二起义，这距离魏忠贤倒台还有四个月。王二起义之后，陕西农民起义便风起云涌，一发不可收拾，最后埋葬了明王朝。
魏忠贤倒台后农民起义就变为燎原之火，足见阉党把持朝政时，赈灾工作是有效的。正是崇祯皇帝彻底阉党，打破了原来还能维持运行的行政系统，使得政府的赈灾安置工作缺位，这才民变四起。
再看与清军对峙的辽东战场。
天启二年（1621）督师辽东的孙承宗开始策划构筑关宁锦防线以抵御清军。孙承宗是东林党人，魏忠贤与孙承宗有个人恩怨，魏忠贤曾欲拉拢孙承宗而被斥为权奸，不与交往。但魏忠贤大权独揽之后，关宁锦防线仍然进展顺利，成为明军抵御清军二十年的重要屏障。这个耗资巨大的工程并未因个人恩怨而遭到拖延。
魏忠贤独揽大权之时，辽东战场在袁崇焕指挥下还取得了宁远大捷、宁锦大捷两场重大胜利，重创清军，努尔哈赤在宁远之战中遭遇炮击，身负重伤，七个月后去世。
相较之下，魏忠贤倒台后九个月，宁远城就因为欠饷四个月发生兵变。魏忠贤倒台后两年，就发生了“己巳之变”，清军绕过关宁锦防线，陈兵北京城下。
魏忠贤固然是个巨贪，魏忠贤掌管的东厂及锦衣卫固然手段狠辣，但魏忠贤确实能威慑大小官吏，从而让行政系统保持正常运转，也能防止官吏们贪墨无度。魏忠贤倒台后，崇祯皇帝废除了东厂、削弱了锦衣卫，文官集团也就彻底失去制约，崇祯朝成为明朝历史上贪腐最严重的时期。
陕西多年大旱，民变四起，很多地方出现人吃人的惨剧，崇祯闻奏痛心不已，调拨十万石粮食到陕西赈灾，粮食还没出京城就被户部扣了五万石，陕西巡抚、陕西知府又各拿走两万石，分发粮食的乡绅又分掉五千石，最后送到灾民手上的粮食只有五千石。
崇祯一朝，朱由检面临的最大问题就是缺饷，朱由检苦苦哀求朝臣捐饷，东拼西凑才凑出二十万两白银，李自成攻入北京后，竟从北京官员手中榨出七千万两白银。
据《燕都日纪》《再生纪略》等文献记载，在大明王朝行将崩溃时，曾经侍奉过魏忠贤的司礼太监曹化淳曾上疏崇祯帝：“如果魏忠贤还在，事情不至于如此”，崇祯帝看后十分悲痛，下旨收葬魏忠贤骸骨。
是呀，魏忠贤在，何至于如此？
如此看来，天启皇帝朱由校临终前说魏忠贤“恪谨忠诚，可计大事”并非虚言，天启皇帝朱由校也并非昏庸无能之君，而是像他的曾祖隆庆帝朱垕载一样，是一个懂得垂拱而治的皇帝。
王熙凤的判词中有一句：凡鸟偏从末世来。
“凡鸟”是扣王熙凤的“鳯”字，又是引用一个典故。三国时嵇康与吕安是好朋友，一次吕安来访嵇康不在家，哥哥嵇喜出来迎接。吕安不进去，只在门上写了一个“凤”字就走了，嵇喜很高兴，以为是夸奖他。嵇康回来后告诉他，“凤”字拆开就是“凡鸟”，指嵇喜是平庸之辈。
与万历时期的改革家张居正相比，魏忠贤只能算一个平庸的“凡鸟”，他不能针对明朝的体制弊端提出系统的改革方案，而是借助特务系统用恐怖手段威慑百官，做的是拆东墙补西墙、挖肉补疮之事，但魏忠贤也算是个不错的裱糊匠，能平衡各方矛盾，让危机四伏中的王朝保持平稳运行。
崇祯皇帝将魏忠贤扳倒后，文官集团放飞了自我，各种矛盾失去平衡量，突然间爆发出来，帝国的大厦迅速崩溃。有如王熙凤的判曲《聪明累》所言：
忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽。呀！一场欢喜忽悲辛。叹人世，终难定！