江南的雨，缠缠绵绵下了整夜，平江路的青石板被泡得发滑，混着泥污与酒肆外未干的血迹，散着一股腥甜的潮气。
沈野是被冻醒的。
刺骨的冷意从泥水里钻透单薄的粗布短打，胸口那掌的钝痛还在翻涌，每喘一口气，五脏六腑都像被揉碎了一般。他蜷在酒肆后的巷角，半边身子麻得没了知觉，唯有腰间那把豁口短刀还硌着腰，提醒着他还活着。
昨夜的画面在脑子里乱撞——青布汉子的血、黑羽透骨钉的冷光、黑衣人那记摧心的掌力，还有那张被抢走的龙涎图。他摸了摸怀里，油纸包没了，只剩沾着血的碎纸渣，心下却松了半口气，昨夜混乱中，他趁黑衣人弹指打飞弯刀的间隙，把地图夹层里那卷薄如蝉翼的绢布，塞了进靴筒里。
那汉子塞东西时，手指在他掌心抠了三下，不是交地图，是交这绢布。沈野混了十几年街头，这点察言观色的本事还是有的，只是彼时来不及细想，如今想来，那望江楼弟子拼了命要送的，从来不是什么龙涎图，而是这卷绢布。
“咳……”他猛咳几声，吐出一口带血的唾沫，撑着墙想站起来，腿一软，又跌回了泥里。锻骨境的内劲余威还在经脉里乱窜，他这凡俗境的身子，全靠一股子街头混混的狠劲硬扛着，此刻劲气散了，身子便垮了。
巷口传来脚步声，不轻不重，却在这寂静的雨巷里格外清晰。沈野瞬间绷紧了身子，手摸向短刀，眼底翻起狠戾——影阁的人定是没走远，怕是回来补刀的。
他贴着墙根缩紧身子，借着巷内破败的竹筐遮挡，只留一双眼睛盯着巷口。雨帘晃动，一道身影走了进来，不是黑衣人的劲装，而是一身月白的素色长衫，撑着一把油纸伞，身姿纤瘦，看着像个文弱书生。
来人约莫二十出头，面如冠玉，眉眼间带着江南人特有的温润，只是肤色偏白，唇色也淡，看着病恹恹的。他手里除了伞，还提着一个药箱，脚步轻得很，踩在青石板上竟没溅起半点水花。
沈野心里犯嘀咕，这平江路的巷弄，从来都是泼皮混混、贩夫走卒的地界，这般体面的书生，怎会跑到这腌臜地方来？
书生走到离沈野几步远的地方，停住了脚，伞沿微抬，露出一双清明的眸子，淡淡道：“别装了，气都喘不匀了，还想藏。”
沈野的手死死攥着刀把，没吭声，街头的规矩，先沉住气的人，才占先机。
“影阁的黑羽钉，戚家的玄铁掌，你一个凡俗境的混混，能扛下一记锻骨境的掌力，也算难得。”书生的声音不高，却字字清晰，他缓缓蹲下身，药箱放在脚边，“我不是影阁的人，也不是望江楼的，只是路过。”
沈野抬眼，狠狠瞪着他：“少废话，道上的规矩，要么打，要么滚。”他的声音沙哑得厉害，却依旧带着那股烂泥里磨出来的硬气。
书生闻言，轻笑一声，眉眼弯了弯，倒没生气：“倒是个硬骨头，难怪能在平江路混出头。”他说着，伸手想去探沈野的脉，沈野猛地偏头，短刀瞬间出鞘，豁口的刀刃抵在了他的手腕上。
刀刃锈迹斑斑，却依旧锋利，堪堪贴着书生的皮肉，再近一分，便能见血。
“别动。”沈野的眼神冷得像巷口的雨水，“老子不信什么路过的，这世上没那么多巧合。”
书生没动，任由刀刃抵着腕子，清明的眸子里没半分惧色，反而道：“你若杀了我，今日便死在这巷子里吧。影阁的‘追影卫’已经到了街口，再过片刻，你连骨头都剩不下。”
他话音刚落，巷口便传来几声极轻的哨声，尖锐而短促，正是昨夜黑衣人发出的信号。
沈野的心脏猛地一沉，握刀的手紧了紧，却没再往前送。他知道，这书生没骗他。
“我能救你。”书生的声音依旧平静，“我帮你逼出体内的劲气，你跟我走，躲过这一劫。条件是，告诉我，望江楼的人，到底塞给了你什么。”
哨声越来越近，脚步声也清晰了，不止一人，怕是有三四个，都是昨夜那般的锻骨境高手。沈野看着书生的眼睛，那眸子里没有算计，只有一丝探究，他咬了咬牙——横竖都是死，赌一把。
他收了刀，往泥里一靠，沉声道：“救我，活下来，我告诉你。”
书生点点头，也不啰嗦，打开药箱，取出一根银针，指尖捏着，快如闪电般扎向沈野的胸口几处大穴。沈野只觉得一阵酸麻从穴位窜开，紧接着，一股温热的气流顺着银针游走，将那股在经脉里乱窜的冰冷劲气一点点逼了出来。
他闷哼一声，吐出一口黑血，胸口的钝痛竟轻了大半，身子也能使上劲了。
“走。”书生收起银针，扶起沈野，将伞递到他手里，自己则背起药箱，揽着他的腰，脚步一错，竟带着他掠了起来。
沈野只觉得身子一轻，脚下的青石板飞速后退，耳边只有雨声与风响，这书生看着病恹恹的，轻功竟这般好，轻飘飘的，像踩在雨雾上一般，连脚步声都没有。
两人掠出巷弄，拐进一条窄窄的水巷，书生推开一艘乌篷船的舱门，将沈野推了进去，自己则撑篙一点，乌篷船便顺着水流，悄无声息地滑向水巷深处。
船刚走，几道黑影便掠进了方才的巷弄，见空无一人，怒喝一声，几道黑羽透骨钉射向水面，却只击中了层层雨帘，连乌篷船的影子都没碰到。
乌篷船里，点着一盏小小的油灯，昏黄的光映着舱壁，驱散了些许寒意。书生撑着篙站在船尾，背对着沈野，雨水打湿了他的长衫下摆，贴在身上，更显单薄。
沈野靠在舱壁上，揉着胸口，看着他的背影，沉声道：“你是谁？”
“姓苏，名清辞。”书生的声音从船尾传来，混着水声，“一介游医。”
沈野挑眉，游医？有这般轻功的游医，整个江南怕是找不出第二个。他摸了摸靴筒，绢布还在，心里暗道，这苏清辞定不是普通人，只是不知是敌是友。
“影阁为何追着那望江楼的地图不放？”沈野又问，他混街头，最懂打听消息，也最懂藏话，没提绢布，只提地图。
苏清辞撑着篙，船转过一个弯，穿过一座石拱桥，淡淡道：“龙涎图上，标着前朝的龙涎金藏地，那是足以养十万大军的财富。如今大靖朝局动荡，戚家想夺了这财富，招兵买马，架空皇权，望江楼背靠清流党，握了地图，便是断了戚家的念想，影阁收了戚家的银子，自然要替他做事。”
沈野心里咯噔一下，十万大军的财富？难怪那汉子要拼了命送，这哪里是江湖秘辛，这分明是朝堂的祸水。他不过是个想混口饱饭的街头混混，竟无端卷进了这样的漩涡里。
“那望江楼，怕是已经没了。”苏清辞又道，语气里没半分波澜，“影阁出手，从不会留活口，昨夜那弟子，该是最后一个了。”
沈野沉默了，昨夜那青布汉子的眼神，临死前的托付，在脑子里挥之不去。他不是什么好人，偷鸡摸狗，打架斗殴，样样都干，却也懂一点江湖的义气——人家把命交在你手里，你总不能让人家白死。
乌篷船行在烟雨朦胧的水巷里，四周只有雨声与水声，静得可怕。沈野摸了摸腰间的豁口短刀，又摸了摸靴筒里的绢布，眼底的迷茫渐渐散去，只剩一股子狠劲。
他本想混一辈子街头，可如今，影阁追着他，戚家的人定也不会放过他，他躲得过一时，躲不过一世。
既然卷进来了，那就索性拼一把。
从微末泥沼里爬起来，就算是祸水，也要搅他个天翻地覆。
“苏清辞。”沈野开口，声音里没了之前的沙哑，多了几分坚定，“你想知道望江楼的人给了我什么，可以。但我有个条件，你教我武功，教我能打过影阁那些人的武功。”
船尾的苏清辞闻言，身形顿了顿，缓缓转过身，油灯的光映在他脸上，清明的眸子里闪过一丝讶异，随即化为一抹玩味的笑。
“你想习武？”
“想。”沈野点头，眼神灼灼，“我要变强，强到没人能再随便捏死我，强到我能把那些追着我的人，一个个都踩在脚下。”
他是平江路的混混，没什么远大的志向，只懂一个道理——弱肉强食，要么忍，要么狠。
如今，他选择狠。
苏清辞看着他，看了许久，才缓缓开口，一字一句道：“习武之路，苦不堪言，刀山火海，九死一生。你这凡俗境的底子，比稚童还不如，怕是连锻骨境都熬不过，你不怕？”
“怕？”沈野笑了，笑得张扬，笑得带着泥里的野气，“老子从娘胎里出来，就没怕过事。平江路的泥水里滚了十几年，什么苦没吃过？九死一生？老子偏要从死里活过来。”
雨还在下，乌篷船载着两个各怀心思的人，行在江南的烟雨里，向着水巷深处而去。
而沈野的江湖路，便从这一叶扁舟，一场寒雨，一句习武开始，正式拉开了序幕。