冷汗顺下颌滴落，落在青石地面上，碎成片片湿痕。
莫清川扶着石桌，胸口起伏不定，丹田内那股黑金气流虽已沉寂，可方才被引动时的剧痛，却仍如针锥般扎在经脉深处。
阿竹那一句轻飘飘的话，却像一根毒刺扎进心底——
你身上藏着的东西，比玄铁令可怕。
他强压下翻腾的气血，凝神内视。
丹田深处，那丝黑金之气安静蛰伏，却让他浑身发寒。
这东西，到底是什么？
是爹娘死前留在他身上的秘物？
还是与玄铁令同源的力量？
他越想，心头越是发沉。
院门轻响，苏清砚缓步走入。
她一眼便看出他气息不对，眉峰微蹙，清冷的目光扫过他周身：“你内力乱了，方才这里，来过别人。”
莫清川压下疑虑，尽力恢复平静，淡淡回道：“修炼急了些，岔了气，无人来过。”
苏清砚深深看了他一眼，轻叹了一口气，冷声开口：“灵月清心功最忌心躁，你若再这般急功近利，走火入魔，谁也救不了你。今日练控劲，以内力托住竹叶，悬而不落、动而不飞，做不到，便不准歇息。”
一教一练，半日时光飞逝。
莫清川本就悟性过人，再加上灵月谷灵气加持，不过半日，内力收发已然自如，那片竹叶在他指尖稳稳悬停，任凭微风拂过，也纹丝不动。
苏清砚望着他，眸底掠过一丝微不可察的讶异，语气却依旧冷淡：“尚可。今日便到此为止，明日清晨，我来考你天罡指凝劲。”
说罢，她转身便要离去。
莫清川忽然开口叫住她：“苏圣女。”
青衫身影一顿，没有回头。
“阿竹到底是什么人？”他声音压得很低，带着一丝自己都未察觉的凝重。
风穿过竹林，卷起几片落叶。
苏清砚沉默了许久，才缓缓开口，声音冷得像冰：
“灵月谷里，看见的不一定是真，听见的不一定是实。有些东西，不知道，比知道更能活命。”
话音落下，青衫一闪，彻底消失在竹林深处。
莫清川站在原地，心一点点往下沉。
苏清砚在隐瞒，吴先生在隐瞒，连看似最无用的阿竹，都藏着惊天秘密。
他像是一头被圈养在谷中的猛兽，所有人都在看着他、等着他，却没人告诉他，真正的猎物是谁，真正的局又是什么。
他深吸一口气，压下所有不安，转身回到石桌旁，准备再度运功稳固内力。
可就在他闭目凝神、内力刚流入丹田的刹那——
那丝沉寂已久的黑金气流，毫无征兆地自行爆发出一阵极淡的暗金光晕。
快得如同错觉。
莫清川浑身一震，还没来得及反应，指尖那片悬停了半日的竹叶，无声无息化为漫天细碎齑粉，缓缓飘散。
不是震碎，不是斩断。
是凭空消融。
一股恐怖的寒意，瞬间从脚底直冲头顶。
他从未见过，也从未听过，世间有如此诡异霸道的力量。
而就在他瞳孔骤缩、心神巨震之际，
竹院的门，被人轻轻、缓缓地推开了。
不是阿竹，不是苏清砚。
门外站着一个他从未见过的黑衣老人。
老人身形佝偻，须发花白，一身黑衣与灵月谷的青翠格格不入，脸上没有任何表情，一双眼睛却亮得吓人，仿佛能直接看穿他的骨髓。
老人目光落在他身上，没有丝毫客气，开口声音沙哑低沉，像两块枯木在摩擦：
“莫家小友，别来无恙。”
莫清川瞬间绷紧全身，天罡指劲暗聚指尖，厉声道：“你是谁？如何进的灵月谷？”
老人缓缓抬眼，目光扫过他丹田位置，淡淡一笑，笑意里没有半分温度：
“我是谁，不重要。”
“重要的是——你体内的玄铁印记，已经醒了。”
“神道宗的大队人马，已经入山，离此谷不足十里。”
“他们不是冲你来的，是冲你身上那半块……连你自己都不知道的玄铁令本源。”
莫清川脸色剧变，浑身血液几乎冻结。
玄铁印记？
半块玄铁令本源？
老人看着他震惊的模样，继续开口：
“还有一件事，你最好早点知道。”
“灵月谷收留你，传你武功，从一开始就不是为了帮你报仇。”
“他们只是在养刀。”
“等你足够强，能引出玄铁令真正下落的那一天——”
“就是他们，把你当成祭品，献给幕后之人的时候。”
老人话音落下，竹院之内，死寂一片。
风停了，竹叶不响，连呼吸都变得刺耳。
莫清川站在原地，浑身冰冷，如坠冰窟。
五年血海深仇，一朝奇遇修行，一夜温暖心动……
原来从始至终，他都只是一颗棋子。