竹院死寂，冷风骤起。
黑衣老人那几句话，如同一柄重锤，狠狠砸在莫清川心头，将他这数月以来的安稳、希望、修行，尽数砸得粉碎。
养刀、祭品、棋子……
他猛地攥紧双拳，指节发白，丹田内那丝黑金之气被他剧烈的情绪牵动，骤然躁动起来，一股冰冷霸道的力量顺着经脉窜遍全身，让他周身气息瞬间变得凌厉骇人。
“你胡说！”莫清川声音发沉，带着一丝不肯相信的厉喝，“灵月谷传我功法，救我性命，怎会如你所言这般险恶！”
老人站在院门处，佝偻的身影纹丝不动，那双枯寂的眸子微微一抬，淡淡扫过莫清川，语气里带着看透世事的冷然：
“救你？不过是你还有利用价值。若你只是个寻常遗孤，青山一战，你早已是坟中枯骨，岂能活到今日？”
“吴先生以传功为饵，苏清砚以温情为诱，灵月谷布下这盘大局，从一开始，目标就是你体内的玄铁印记。”
莫清川心神巨震，脑海中瞬间闪过无数画面——
苏清砚雨夜现身的突兀、吴先生传功时的三年之约、阿竹诡异的操控、竹林深处无处不在的监视、苏清砚那句“不知道比知道更能活命”……
一桩桩，一件件，此刻串联起来，竟是如此冰冷刺骨。
莫清川脸色愈发苍白，浑身血液仿佛都凉了半截。
“你到底是谁？”莫清川抬眼，目光锐利如刀，死死盯着老人，“你为何知晓这么多秘事？又为何要来告诉我这些？”
黑衣老人缓缓抬起头，枯树皮般的脸上，露出一抹极淡、极复杂的神情。
他没有直接回答，只是缓缓抬手，掀开自己左臂的衣袖。
衣袖之下，一道深可见骨、形如玄铁纹路的旧疤，赫然映入莫清川眼中。
那疤痕冰冷、狰狞，与他丹田内躁动的黑金气息，隐隐产生一种血脉相连的共鸣。
“五年前，青山一战，我是唯一一个，从神道宗八大高手中，护着你爹娘逃走的人。”老人声音低沉，带着一丝压抑多年的悲怆，“我叫萧寂，是你父亲莫凡，当年唯一的生死兄弟。”
“你爹怕你年幼无知，落入旁人算计，临终前托我，在你玄铁印记觉醒之日，将所有真相告诉你。”
真相二字入耳，莫清川浑身一震，如遭雷击。
父亲的兄弟……
当年的幸存者……
一时间，他竟有些站立不稳，踉跄后退半步，靠在身后的石桌之上。
“我爹娘……当年到底发生了什么？”
他声音发颤，眼底翻涌着血丝，五年的疑惑、仇恨、不甘，在此刻尽数爆发，“玄铁令到底在哪？我体内的印记，又是什么？！”
萧寂闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中已满是冰冷的恨意：
“当年，你爹并非峨眉外门弟子，而是玄铁令正统守护者。玄铁令一分为二，一半在你爹娘身上，另一半，早已藏入你的血脉之中，形成玄铁印记。”
“神道宗要夺令称霸天下，灵月谷则要借令，唤醒沉睡多年的上古秘力。”
“你爹娘为保你性命，将半块玄铁令封印在你体内，引开所有追杀者，最终惨死青山。”
“而灵月谷收留你，从不是为了帮你复仇，而是等你实力足够，解开血脉封印，取出你体内的半块玄铁令！”
轰——！
莫清川只觉得脑海中一声巨响，所有的疑惑瞬间豁然开朗，却也让他彻底坠入冰窖。
玄铁令分两半！
他的身体，就是另一半玄铁令！
灵月谷、神道宗，全都是为了他身上的秘密而来！
“至于阿竹……”萧寂冷笑一声，语气愈发冰冷，“他是吴先生亲手培养的死士，修为深不可测，留在你身边，只为监视玄铁印记的动静。”
“苏清砚……”提及这个名字，萧寂的语气微微一顿，“她是灵月谷圣女，一生都被谷中规矩束缚，她对你的所有关照，不过是局中一环。只是老夫看不透的是，这姑娘……怕是演得太真。”
莫清川闭上眼，胸口剧烈起伏。
苏清砚清冷的容颜、意外相拥时的慌乱、竹林中指点他修行的柔和、那句欲言又止的提醒……
一幕幕在脑海中闪过，此刻却真假难辨。
是真心，还是假意？
是同伴，还是棋手？
他不敢想，也不愿想。
“神道宗的人，已经入谷了。”
萧寂猛地开口，将他从混乱中拉回现实，“最多半柱香，就会围堵这座竹院。灵月谷的人不会出手，他们正等着借神道宗的手，逼你解开血脉封印。”
“你现在只有两条路。”
萧寂抬眼，目光如炬，一字一顿：
“第一，留下来，沦为灵月谷的祭品，玄铁印记被夺，死无全尸。”
“第二，跟我走，我带你去见当年的旧部，习得玄铁守护者正统武学，真正掌控体内力量，亲手血刃所有仇人！”
话音落下，竹院之外，已然传来一阵嘈杂的脚步声。
伴随着冰冷的狂笑，穿透竹林，直直传入院中：
“莫清川！出来受死！”
“玄铁令，今日必归我神道宗！”
危机，已至眼前！
莫清川霍然睁眼。
那双原本隐忍克制的眸子里，此刻只剩下彻骨的冰冷与决绝。
丹田之内，黑金之气轰然爆发！
周身内力狂涌，衣袍无风自动，整个人如同一柄即将出鞘的绝世凶兵。
他抬眼，看向萧寂，声音平静，却带着斩钉截铁的狠厉：
“我选第三条路。”
“不逃，不躲。”
“今日，我便要让灵月谷、神道宗，都看看——”
“谁，才是真正的棋子。”
话音未落，竹院大门轰然炸裂！
数道黑衣身影，携着滔天杀气，狂冲而入！